自以为是SSS级的C级魔术学生

作者：nkmr

第一卷 序章

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：真妹控

录入：kid

──在这个世界中，存在着一种被称为「魔力」的能量。

魔力漂浮于这个世界的土地与空气中，并流动于许多生命体的体内。

生活在这个世界的人们，会从储存魔力的岩石或结晶等自然物中提取魔力，将其能量运用于日常生活之中。

例如用于点亮照明、冷藏生鲜食品，或做为列车等交通工具和工厂设备的动力来源，魔力被广泛应用于多种用途，成为这个世界文明的基础。

此外，包括人类在内的一部分生命体会利用魔力，施展被称为「魔术」的技术。

魔术是指，将魔力注入绘有术式的魔法阵中，从而引发特殊现象的一种技术的总称。

魔力做为能量来源，可以被转化为其他性质──例如火焰或流水，并释放出来；也能用于影响生命体或无机物的状态，其应用形式数不胜数，种类繁多。

那些能够熟练操控这类「魔术」且达到一定水平的人，被称为「魔术师」。他们活跃于各个领域，既有讨伐凶恶怪物的冒险者，也有担任国家战斗部队的士兵，甚至是致力于推动文明发展的研究者。

为了培养魔术师，世界各地设有多种教育机构。

六岁入学，经历六年的初等部课程和三年的中等部课程，共计九年时间，即可完成「魔术学校」的教育。

此外，完成魔术学校的学生，还可以进入四年制的「魔术学园」，学习更加高深的魔术知识与技能。

不过，并不是任何人只要在魔术学校或学园好好学习就能成为魔术师。

没有一定天赋的人，根本无法操控魔术。而据统计，能够掌握初级以上魔术的人类仅占总人口的百分之三左右。

即便如此，放眼整个社会，能让魔术师大展身手的职场数量相对有限，而魔术师的数量却远远超过需求。

若只有平庸的实力，便无法胜任重要工作，也难以获得财富或名声，终究一无所成。

正因如此，魔术教育机构的学生们努力学习魔术，提升自身实力，希望通过优秀的成绩，为毕业后争取更好的职业机会。

尤其是与仅学习基础知识的魔术学校不同，魔术学园的学生因为毕业后的职业对人生影响重大，更是充满竞争意识，人人过着紧张而充实的校园生活。

……也正因此。

像那种似乎刻意要取得低分的学生，魔术学园的老师们至今为止连一个都没见过。

第一卷 第一话 一之濑西昂

在吉尔伯特王立克劳福德魔术学园的演习室内，担任教师的莉娜·蕾丝缇雅凝视着一名男学生的动作。

这名学生名叫一之濑西昂，是蕾丝缇雅所负责的二年C班的学生。

他缓缓抬起右手，将手掌笔直地对准距离十八点四公尺远的靶子。

随后，从他向前伸出的掌中飘出了一道宛如白雾般的光芒。这道雾状的光芒在数秒内逐渐变得轮廓分明，最终形成了一个直径不到三十公分的魔法阵。

「火球（Fireball）」

当他这么念出咒文时，闪着赤橙色光芒的魔法阵中释放出了一颗约三十公分大小的火球，朝着靶子飞去。

火球缓缓地笔直飞行，直接命中了靶心，随后伴随着一声低沉的「砰」响，向四周分散，最终悄然消失。

在确认了整个施法过程后，蕾丝缇雅将「炎属性魔术」一项记录为「C」。

魔术的评价从高到低分为S、A、B、C、D五个等级，而西昂的炎属性魔术被评为C，意味着他具备「操控基础魔术」的能力。

随后，他接连展现了水属性、土属性、风属性以及雷属性的魔术。

蕾丝缇雅检视了他施展的每一项魔术后，分别记录下C、C、C和B。

在完成了所有魔术测试后，西昂的综合评价被定为C。

当蕾丝缇雅将结果告诉他时，他神色自若地回答：「我明白了，谢谢您。」接着向她微微鞠躬，转身离开演习室。

「……」

他既没有表现出开心，也没有流露出懊恼的情绪，似乎对自己的考试结果毫不在意的模样，就这样离开了演习室。蕾丝缇雅投以意味深长的眼神目送着他的背影。

「一之濑西昂有些不同寻常。」蕾丝缇雅心中如此确信着。

尽管他是刚满十七岁的少年，却有着无法想像的冷静与沉着气质。一头黑发黑眼，看似朴素无奇，但仔细观察却能发现他有着一张端整而俊美的脸庞。而且，那偶尔像是能看穿他人内心的目光，以及某种深不见底的内在，更让人难以忽视。

蕾丝缇雅在过去两年中与一之濑西昂的相处中，清楚感觉到这名学生身上散发的气质与其他学生截然不同。

他无论何时都保持冷静，面对任何事情都不慌不乱，明显拥有超越年龄的沉着气度。而他的冷酷面容更是让他的神秘气质愈加鲜明。

然而，蕾丝缇雅对西昂存有疑念的最大原因，正是他实技考试的内容。

这次考试中，他所使用的魔术以及考试结果本身，并没有任何不自然的地方。

然而，曾经见过无数魔术和魔术师的蕾丝缇雅几乎可以确信。

──他是不是在魔术的实技考试中故意放水？

他的表情和施展魔术时的力度明显不像是全力以赴的模样。就连对魔术毫无了解的一般人，恐怕也会觉得他在「留一手」。

然而，在这个崇尚实力至上的魔术学园里，学生故意获得较低的评价，这种行为根本不可能存在。

在同一年级中，共有A、B、C、D四个班级。根据考试评价的高低，学生的所属班级也会改变，校舍与宿舍的设施条件会越来越好，而最终的成绩更会对毕业后的未来道路产生重大影响。

更不用说，在这个充满高傲自负之人的魔术学园里，低班级的魔术学生常常成为被蔑视和嘲讽的对象，歧视情况尤为严重。

（插图005）

因此，许多人拼命努力想升入更高的班级，但故意留在低班级的情况，根本是不可能发生的事。

学园里的所有学生，为了升到更高的班级，或者避免被降到更低的班级，都会全力以赴参加实技考试。

在考试中刻意取得低分完全没有任何好处，故意放水更是让人难以理解的行为。

然而，究竟为什么，西昂会在实技考试中放水呢？

或许是……

「只是我多心了吧……」

在注视了一会儿西昂离开演习室的背影后，蕾丝缇雅有些紧张地开始准备接下来要参加考试的学生事宜。

◆

「雷属性魔术居然是B啊……看来控制好力度还是有些难呢。」

从演习室出来后，西昂在走廊里自言自语地低声说道。

这番话听起来彷佛在说「原本应该能更好地压制力量，但没能做到，结果意外释放出了B级水准的魔术」。

如果蕾丝缇雅听到他这么说，肯定会想：「果然他是刻意隐藏了真正的实力来参加考试的！」

……然而，这一切都只是误会罢了。

他不过是装出看起来是那样子罢了。

他接过考试结果时，彷佛在说「与其他属性的魔术相比，雷属性魔术的评价稍高一些，但其实我试图隐藏实力，在考试中特意留了一手，却依然不小心拿到了B级以上的评价。」的感觉，其实是演出来的。

这一连串难以理解的行为，并没有任何特别的意图或原因。

从结论来说，他的一切举动完全是因为自己的兴趣。

对他来说，假想「自己其实是SSS级的强者，但隐藏实力不让任何人知道」的剧情，并在学园里表演这样的角色，是他最大的乐趣。他所做的每件事，都只是为了享受这种快感而已。

他从演习室离开后，特意选择了一个没有人注意到的地方，自言自语地说出了刚才那句话，只是因为他想要彻底投入自己的妄想中，沉醉其中罢了。

简单来说，他就是个彻头彻尾的妄想癖怪人。

然而，即便如此，他能如自己所愿成功让班主任教师蕾丝缇雅误会，这并非侥幸，而是他努力的成果。

在刚才的实技考试中，他也全力投入了自己的演技。

他的确只能施展C级学生程度的魔术。然而，他刻意保持面无表情，用尽全力施展魔术，让人误以为他是在隐藏真正的实力并故意放水，而完全看不出真相。

如果说他在刚才的试验中真的摆烂，那么考出让他从C班降级到D班的糟糕成绩也是完全有可能的。

但若他真表现出「我只是没尽全力而已，否则会更厉害」的样子，只会让他沦为彻底的无能小角色罢了。

对他来说，单纯地摆烂和全力施展后假装有所保留，完全是两种截然不同的概念。

因此，他拼尽全力发挥出自己的实力极限，成功让班主任蕾丝缇雅误以为「他可能拥有更强的实力」。

「呼……呼……」

……到了现在。做为他全力释放魔术的证据，就是离开演习室后的他，全身渗出汗水，脸部因疲惫而扭曲，剧烈地用肩膀喘息着。

这虽然是一副狼狈的模样，但能够成功欺骗见过无数魔术与魔术师的蕾丝缇雅的眼睛，这点还是无可挑剔。

就像在表现「我其实拥有SSS级的实力，但故意隐藏起来，假装成C级学生」那样，他沉浸在自己的妄想之中，享受着这份奇妙的愉悦感。

这就是名为一之濑西昂的男人──

◆

一之濑西昂的双亲来自世代经商的家庭，与魔力完全无缘。

魔力或使用魔术的天赋，是一种具有遗传性的才能，优秀的魔术师双亲所生的孩子通常也会继承这样的才能。

反之，若父母并非魔术师，也没有魔力，那么他们的孩子通常也不具备魔力或使用魔术的天赋。

一之濑西昂正是这样的例子。他出生于世代经商的家族，双亲完全没有魔力，甚至一生中从未使用过魔术。

理所当然地，这对父母所生下的西昂也完全没有任何魔力，没有一丝丝操控魔术的才能。

据说，全人口中只有大约百分之三的人拥有操控初级以上魔术的天赋，而西昂则毫无疑问属于剩下的百分之九十七。

十四年前，年仅三岁的西昂已展现出过人的学习能力，不仅掌握了阅读与写作，还能理解那些稍具深度的故事内容。

西昂读着魔术师的英雄故事，对其中的身影充满憧憬，并心想：「总有一天，我也要成为能帮助他人的最强魔术师。」

这是一个谁都曾有过的天真梦想。他的父母知道，西昂不可能成为魔术师，但他们并未将无情的现实告诉西昂：「这是孩子的梦想嘛，迟早会理解现实的。」，而是支持他的梦想并鼓励他。

小时候的西昂只对魔术书籍和魔术师相关的绘本有兴趣，对其他东西完全不感兴趣，他的父母也很乐意为他买下这些书籍。

从小到大，西昂对魔术的执着非常强烈。他每天都会在空闲时间内不停地钻研魔术书籍。

然而，即使他能理解魔术的结构，并能组合出正确的术式，但他依然无法真正施展魔术。

要施展魔术，必须将魔力注入自己构筑的魔法阵中。他当然没有这种技能，连魔术发动必须具备的魔力也完全不存在。因此，他根本不可能操控魔术。

即便如此，西昂对魔术的热情却依然不减。他的父母在西昂满六岁后的隔年，便将他送入了当地的魔术学校。

西昂入学魔术学校两年后，那些比他更晚开始接触魔术的同龄孩子们，魔术的进步速度却远远超过了他。

在那两年间，不论再怎么努力、再怎么拼命，西昂都无法追上身边的孩子们，反而差距越拉越大。

「也许，西昂很快就会发现自己没有魔术的才能了吧。」

他的双亲每天都在思考，该如何安慰认清现实、梦想破灭的儿子才好。

然而，西昂对于魔术的热情完全没有消减，这让他的双亲始终没有机会开口说出安慰的话语。

……等到他们意识到时，西昂进入魔术学校已经过了三年。

当西昂十岁的时候，他周围的同龄孩子们至少已经能够使用苹果大小的「火球（Fireball）」或其他基础魔术了。

就在那个时候，西昂终于成功地展现了自己有生以来第一次的魔术。

那魔术的名称是「点火（Ignition）」，属于火焰属性的最初级魔术。

他所发动的魔术只点燃了一小簇如蜡烛火苗般的小火焰，并在瞬间消失无踪。

这是一种同年龄的孩子在刚入学时就早已能轻松完成的最基础魔术。

即便如此，生平第一次成功展现魔术的西昂，仍然兴高采烈地向双亲报告了这个好消息。

听到这话的父母表面上赞美他：「好厉害啊！」、「太好了！」，但内心却困惑着：「这孩子难道还没意识到自己没有魔术才能吗？」

比周围的同龄人更早开始学习魔术，比谁都更拼命努力，但结果却连同龄人的脚边都比不上。尽管如此，他还是认为自己有成为魔术师的可能性吗？

就在父母这么想的时候，西昂曾向两人说过这句话：

「我虽然没有像大家那样的才能，但我一定会成为魔术师。即使大家比我强十倍，我也会比大家更加努力一百倍。绝对要成为最强的魔术师！」

十岁的西昂，脸上露出自信且坚毅的笑容说。

他早已理解，自己并不具备魔术的才能。

毕竟，魔术教科书上当然早就写明，魔术的才能和魔力主要靠父母遗传。

即使清楚地意识到──与身边的人相比，自己天赋上的差距是无法跨越的，他依然选择坚持努力。

他从未认为自己的努力是徒劳，反而始终坚信，自己一定能够实现梦想。

面对这样的儿子，他的父母懊悔自己未能让他出生于魔术师的家族。

更为曾经低估了这个孩子而感到自责，忍不住落下了眼泪。

世界上最懂得努力的孩子，却没能拥有魔术的才能。这残酷的命运令父母无比叹息。

但他们很快就明白，那是西昂为了不让父母因为他的问题而自责，才露出那般坚毅的笑容。

从那一天起，他们下定决心：「即使奉献我们今后的全部，也要全力支持儿子的梦想。」

直至今日，他的父母仍全心投入工作，毫不保留地为儿子提供能增强魔力的物品和魔术相关的书籍。

为了回应父母的支持，西昂每天都在不懈努力着。

只为了有一天，能成为这世上最强的人──

◆

随着时间流逝，到了十七岁的现在，西昂依然没有停止朝着成为最强的目标努力。他每天的锻炼从清晨……不如说是深夜的时候开始。他一天只睡一小时，起床的时间总是比太阳升起还要早。一天只有一小时的睡眠时间，除此之外，他几乎将所有的时间都用来钻研魔术。

每天早晨起床后，一之濑西昂会马上投入魔术的锻炼。在学园课堂上或者课余时间，他同样埋头于魔术的研究。回到寝室后又继续魔术锻炼到深夜。

这就是一之濑西昂的日常。

天还没亮，西昂便从宿舍的房间起床，刷牙洗脸完毕后享用早餐。吃完早餐后，西昂会喝下恢复疲劳和魔力的药水。

他还会使用初级的恢复魔术「促进恢复（Promotion Recovery）」，这让他即使每天只睡一个小时，也能恢复大部分的体力。不过，仍然不足的部分还是得靠药水来补充。

接着，他换上以黑色为基调的训练服，将一把剑、几瓶魔药，以及学术书籍装进包包里。

完成准备后，西昂背起包包离开了宿舍的房间，穿过依然黑暗的学园内庭，前往全天候开放的C班学生专用实技训练场。

他沿着学园庭院走了大约三分钟，来到了训练场。在训练场的一角放下包包后，他伸展身体做了几个热身运动，随即开始了训练。

和在实技考试时一样，他朝着设置在十八公尺外的靶子展开魔法阵，并施放出火属性的初级魔术「火球（Fireball）」。

西昂连续施放了第一发、第二发、第三发魔术，当准备发动第十九发时，他体内的魔力彻底枯竭，陷入了所谓的「魔力枯竭」状态。

脸因用力过度而扭曲变形，气喘吁吁地一屁股坐在地上。

额头渗出汗珠，全身的血管因魔力流失而显得青筋暴起，脸色苍白得像血液完全流失一般。为了恢复已枯竭的魔力，西昂立刻将魔力恢复药水灌进喉咙。

这瓶恢复药水虽然能大幅提升魔力恢复的速度，但不可能瞬间回满。因此，等待魔力恢复的这段时间里，西昂专注地翻阅魔术学术书。

五分钟后，他感觉魔力逐渐恢复，便合上书，站起身来，再次对着靶子施展水属性的初级魔术「水弹（WaterBullet）」，一发接一发，直到魔力再次枯竭。

接着，他再次喝下魔力恢复药水，等待魔力恢复期间，他阅读学术书籍。当魔力恢复后，他开始施展风属性的初级魔术，直到魔力完全枯竭。

然后，他又同样地施展土属性和雷属性的魔术，不断地重复这个过程。

这一系列的行为，目的是让身体熟悉各种属性魔术的操作，并提高基础的魔力量。

施展魔术时，消耗大量魔力的情况下，魔力在恢复时会产生超恢复现象，让体内的魔力量在恢复时超出原本的上限。他透过这种方式，做魔力量提升的训练。

为了促进更大幅度的超恢复，西昂从刚才起就反覆释放魔力，直到体内魔力彻底枯竭为止。

然而，通常情况下，人体在使用体内魔力时会本能地保留少量魔力，因此在魔力完全耗尽之前，身体会陷入「魔力不足」的状态。

进入「魔力不足」状态后的人类，不仅无法使用魔术，连站立都困难，并且会经历强烈的疲劳感、呼吸急促以及剧烈头痛。如果试图在残余的魔力状态下强行施展魔术，只会导致状况进一步恶化。

即便身陷那样的状态，仍然强行将体内的魔力彻底耗尽时，人类才会首次陷入所谓的「魔力枯竭」现象。

本来「魔力枯竭」是一种会给身体带来致命负担的状况。西昂第一次经历魔力枯竭时，出现了难以想像的剧烈头痛和过度换气，视野一片雪白，当场昏厥过去。

醒来时，他被剧烈的疼痛折磨得甚至无法发出声音，随即再次失去意识。如此反覆，苏醒又再次昏厥的循环持续了数次。

在昏迷了超过半天之后，他才不再失去意识，但紧接着便被超过四十度的高烧折磨，数次徘徊在死亡边缘。

自从西昂能够稳定地使用魔术以来，三年之间他每天都会因魔力耗尽而昏倒。然而，随着时间推移，他逐渐能够在魔力耗尽时勉强保持意识。从第一次魔力耗尽至今七年过去了，现在的西昂已经能够在魔力耗尽的状态下稍微忍耐下去。

不过，这本来就是异常的情况，要让身体产生耐性，必须每天反覆陷入魔力耗尽的人，放眼全世界也几乎找不到。

反覆陷入魔力耗尽的状态，简直是随时可能丧命的自杀行为。即使是拥有卓越魔术天赋的人，也无法逃避魔力耗竭所带来的死亡风险，这一点对所有人都是公平的。

西昂的情况只是因为在陷入魔力枯竭时，靠着父母拼命喂下的魔力恢复药水以及强运，才奇迹般地没有死去罢了。

对于一般魔术师而言，只要反覆做魔术锻炼，魔力量便会逐渐提升，根本无需承担魔力枯竭所带来的生命风险。

如果其他一流魔术师知道西昂的所作所为，肯定会脸色发青，对这异常行径感到不寒而栗。

但这并不意味着，除了西昂之外的魔术师们，只是在做妥协的努力。

「跳进这座看不见底的悬崖下方，将会遭受无法保持理智的痛苦，九成的机率会丧命。然而，如果能熬过去，就能变得更强。」──即便真有这样的悬崖，也不会有人特意跳下去。毕竟，还有许多其他变强的方法。

能毫无畏惧地反覆跳下那座悬崖的人，正是一之濑西昂。这已经无法单纯用「努力不懈的人」一词来形容，简直是个异常者。

然而，正因存在风险，魔力枯竭时所带来的超恢复效果，远非寻常可比。

如果一般的魔术师能像他一样，持续三十年的同等锻炼，那么毫无疑问，他将成为人类史上拥有最多魔力量的魔术师。

然而，遗憾的是，西昂天生的魔力量实在是少得可怜，连一般魔术师的百分之一都达不到，魔力的成长速度亦是如此。

因此，尽管他反覆如此异常的锻炼，能做到的也仅仅是勉强维持在魔术学园C班之中。

然而，就算如此，他也丝毫没有感到悲观。

即使为无法实现的现实而流泪悲叹，人也不会因此成长。如果有那种时间，还不如多花一分一秒去锻炼，这样才能确实地接近梦想──他如此坚信着。

然而，尽管他至今仍追逐着成为最强的梦想，每日持续不懈努力，但不知为何，到了十四岁左右，他的状态开始变得奇怪，回过神时，他已经成为了假装自己「明明是SSS级的实力者，但故意对周围隐瞒这个事实」，并乐在其中的怪人了……

第一卷 第二话 学校生活

朝阳刚刚升起，漆黑的天空开始透出一丝微弱的光芒。

完成各属性初级魔术的基础锻炼后，一之濑西昂喝下魔力恢复药剂，休息了约五分钟，接着拿起了从寝室带来的剑，握在手中。

这几天他一直反覆阅读学术书籍并不断地尝试与摸索，今天打算挑战一个全新的魔术。

他右手握着剑柄，将剑水平举起，左手则展开魔法阵，朝着剑念起了咒语。

「雷魔术加持（LightningEnchant）」

咏唱后，魔术随即发动，青白磁色的电光伴随着细微的电流声，在他手中的剑刃上闪烁迸发。

他刚才施展的这个属性附加类魔术，是为了强化武器威力，或者在面对魔物与其他魔术时，利用属性优势取得胜利的魔术。

然而，西昂手中剑刃上跃动的电光，如今顶多只带来微弱的静电刺痛，既无法增强武器的攻击力，也无法在对抗魔物或魔术时产生任何属性优势。

加持魔术（Enchant）本来的作用是强化武器或赋予属性效果，但他所发动的魔术根本只是个毫无用途的劣质品。

然而，尽管如此──

「……呼」

今天首次成功施展雷魔术加持（LightningEnchant）的西昂，脸上却露出了无比满足的表情。

他感到满足的理由很简单，那是因为缠绕着雷电的剑纯粹看起来非常帅气。

伴随着「劈啪」的电流声，青白色的电光在剑身上迸发，西昂望着那柄剑，脸上浮现出一副「喔……哈哈………」陶醉的表情。

他的表情放松到几乎要流口水，彷佛危险的变态一样笑了起来。

……之后，西昂试着改变闪电的颜色，让电流声更加响亮，并将雷魔术加持（LightningEnchant）施加在剑上，操练剑术。

虽然是魔术学园的学生，但他多少也掌握了一些剑术的技巧。

契机发生在他十三岁的时候，当他得知能够结合强大的魔术与剑术，在战场上驰骋的「魔导剑士」这种存在时，这个概念强烈地震撼了他内心深处某根特殊的琴弦。

──从那之后，魔术与剑术的结合，便成为了西昂理想中的战斗风格。

自那以后，他开始一边磨练魔术，一边也练习起剑术。

自从西昂觉醒了这股热情后，他便全心投入其中，甚至让他的父母也为此感到开心。他们为他准备了肌力增强剂和剑术教本，结果他的身体素质和剑术能力明显提升了许多。

不过，这样的实力也仅仅停留在普通人的水准。在这个世界，剑士的强弱不仅取决于剑术技巧和肌力，还会受到使用魔力来增强身体能力的影响。因此，拥有仅仅微弱魔力的西昂，根本不可能成为真正的剑术高手。他目前的剑术造诣只能算是略有心得罢了。

此刻的他对于施加了雷属性加持魔术（Enchant）的剑，就像是一个沉浸于幻想情境中的孩子，全神贯注地挥舞着手中的剑。当雷电缠绕的剑在空中划出一道道光影之后，他满足地将剑放回原处，随后拿起魔力恢复药水一饮而尽。

「……好了──开始吧。」

──他的眼神忽然一变，彷佛某个开关被启动了一般。

这一次，并不是平常沉浸在妄想世界中的那种作态，而是一种充满专注的认真神情。

西昂交叠双手，手指交错，一边深呼吸，一边伸展手臂。

「──上吧。」

他伸展身体，做了几个暖身动作准备妥当后，开始施展某种魔术……

──等到西昂完成一整套魔术锻炼时，太阳早已升起，他便暂时中止了练习。

将从训练场带来的书籍、剑，还有用完的药水瓶搬回到宿舍房间后，他洗了个澡，清洗掉早晨锻炼的汗水。

之后，他换上了克劳福德魔术学园的制服，并在宿舍食堂享用了第二次的早餐。

吃完第二顿早餐后，西昂收拾了餐具，先回到宿舍的房间开始准备要带去学校的行李。

准备好行李后，西昂便朝离宿舍步行约五分钟距离的克劳福德魔术学园校舍走去。

◆

在课堂上，西昂专心地表现出一副百无聊赖的样子。

而其他同学则一边认真做笔记，一边全神贯注地听讲，深怕错过任何内容。相反，西昂则刻意摆出一副看似无聊的表情，甚至连笔记也懒得记。

做着那样毫无意义的行为，理由只有一个：为了营造出某种深不可测的神秘气质，装出一副很帅气的模样。

然而，这件事并不能全然归类为演戏。因为，对他来说，学园二年级程度的授课内容早已不需要再做笔记记下来反覆学习，这是事实。毕竟他自幼以来，比任何人都花费了更长的时间在魔术的学习上。

虽然他的魔术操控实力仅相当于C级，但他在魔术知识上的造诣却远远超越了C班的其他学生。

因此，他表面上装出一副无聊的样子，但实际上正在思考与课堂内容截然不同的更高阶魔术。

尽管偶尔也会陷入自己的妄想世界，但他仍将所有可能的时间投入到魔术的钻研之中。

……然而，尽管如此，对于他那副无聊至极的表情，当然也有感到愤怒的老师。

这些老师们，对没有集中精神听课的西昂故意提出一些尚未在课堂上教过的困难问题。

当西昂回答「……我不知道」时，老师便开始讽刺他，说什么「身为魔术师的血统怎么会如此？」、「真是没用啊」，周围的学生们也跟着嘲笑他。

这一切，不过是为了激起其他学生的竞争意识，将他当作一个警示的反面教材罢了。

西昂对老师的挖苦只是轻轻一笑，对周围同学的嘲笑更是一点也不在意。

他甚至乐于被低估，因为这正是他理想中「隐藏实力悠闲度日」的学园生活。

即使老师故意提出难题刁难他，他也能轻松解答，但他总是选择装作不会。

精确地说，他并非装作完全不懂，而是总会流露出一种余裕感，彷佛在暗示着「其实我都明白」。

他只是希望「不要引人注目」，却又巧妙地留下「也许他其实很强？」的怀疑空间。

这就是一之濑西昂独特的坚持──

◆

当天所有课程结束后，西昂前往了校舍外的教职员专用资料库。

他的导师莉娜·蕾丝缇雅那天拜托说：「有几份文件需要你帮忙搬运，放学后请到资料库来。」这是莉娜老师为了准备隔天的课程，经常请他帮忙的工作。

西昂虽然平常会协助蕾丝缇雅准备授课，但这并不是什么特别设立的职务，纯粹是蕾丝缇雅个人请他帮忙而已。

……两年前，西昂在参加魔术学园的入学考试前一天，曾与蕾丝缇雅一同在街上偶然帮助过一位遇到困难的老人。自那时起，蕾丝缇雅便对他多加关注。

然而，蕾丝缇雅之所以会如此主动地与西昂建立私人联系，背后还有其他原因。

蕾丝缇雅教授的课程以植物魔术为主，但在克劳佛德魔术学园中，这门课程既不会有实技考试，也不会有学术测验。因此，学生们的学习成果或理解程度完全不会影响成绩。

植物魔术在各种魔术领域中并不受欢迎，与植物相关的职业也相对稀少。因此，大多数学生都不会认真对待这门课程。

为了取得更好的学园成绩，许多学生选择在课堂上预习或复习其他科目，甚至把这堂课当成短暂的休息时间。

但在这种情况下，西昂却是少数认真对待蕾丝缇雅课堂的学生之一。

他对魔术的知识相当丰富，大部分的课堂对他而言已经没有必要认真听讲了。

不过，这只限于他过去曾经有兴趣并努力学习的魔术课程。

他主要关注的是那些对战斗有实用性的魔术、基本属性的魔术，以及外观帅气的魔术。至于其他魔术，他从未主动学习过。

植物相关的魔术更是如此，直到他进入魔术学园之前，这种魔术对他来说完全没有吸引力。原因很简单，因为它一点也不帅气。

他天性喜爱学习新的魔术，入学后第一次上了蕾丝缇雅的植物魔术课时，他便全心全意地投入学习。

蕾丝缇雅上课时总是认真且充满热情，当课后学生询问她关于课程的问题时，她总是露出开心的笑容，为自己的课程能引起学生兴趣而感到由衷高兴。

即使大多数学生在课堂上心不在焉，她依然认真负责，努力将课程设计得浅显易懂、引人入胜，让学生产生兴趣。

她并非只是照本宣科或将内容抄写在黑板上，而是更积极地将真实的植物实验带进课堂中。

为了确保每位学生都能参与实验，她事先准备好所有材料。

这并非一人之力能轻松完成的任务，有时甚至因为熬夜准备而挂着黑眼圈。但即使如此，她依然坚持每堂课都全力以赴，毫不松懈。

为了让每一位学生都能开心地学习植物魔术，蕾丝缇雅总是全力以赴。

西昂特别欣赏那些「即使得不到周围人的认可，依然怀抱自信，坚持完成自己使命的人」。

即便植物魔术不如其他魔术被世间重视，老师教授的「让各种植物成长、繁殖的魔术」及「提炼医疗药物原料的炼成术」依然是对人们非常有价值的重要魔术。

正因如此，他认真地参加了蕾丝缇雅的课程。他认为，这门课绝对值得认真对待，毫无疑问具有相应的价值。

尽管他的脸上总是挂着一副淡定的表情，但他的专注力丝毫不减，认真做笔记，并在课后主动去向蕾丝缇雅请教疑问。

由于除了西昂之外，没有其他学生会特意为了课程内容去找蕾丝缇雅，所以他自然成为班上与她关系最深的学生。

……有一次，他直接对蕾丝缇雅这么说。

「比起其他所有课程，我最喜欢老师的课。如果可以的话，请允许我帮忙准备授课内容。」

无论蕾丝缇雅多么努力地上课，学生们大多心不在焉，甚至没有人认真倾听。尽管无数次感到挫折，但她依然为了学生们坚持着教学。

对于这样的她来说，西昂的那一句话，无疑是最温暖的救赎。那天晚上，蕾丝缇雅回到家时，终于忍不住放声哭泣，将压抑已久的情感释放出来。

经历了这件事后，西昂成为了C班中与蕾丝缇雅关系最亲近的学生，两人之间建立了深厚的信任。因此，西昂经常被蕾丝缇雅委托协助准备授课的相关事宜。

「……打扰了。」

西昂轻轻敲了敲教职员用资料库的门，走进去时，看见他的班导师蕾丝缇雅正站在梯子上，伸手取下几本书。

「啊，一之濑同学！」

蕾丝缇雅发现西昂来了，微笑着转过身，对他说道：

「一直都很感谢你……！如果你忙碌的话，不用勉强自己，随时可以拒绝喔……！」

「我是因为喜欢才来帮忙的，老师您反而别客气啊。」

「……！？」

听到这句话，蕾丝缇雅瞬间瞪大了眼睛，随后她的视线忽然变得有些迷离。

「啊、呵呵……穿着白色婚纱、在能看到大海的教堂里，被鲜花围绕着……虽然简单，但充满笑容的家庭……」

「……您在说什么？」

「啊！抱歉，没什么……我只是，不小心说溜嘴了……」

「（不小心说溜嘴了……？）」

虽然他的表情平静，语调也没有太多起伏，但刚才的话语，毫无疑问是真心的流露，这点清晰地传达给了蕾丝缇雅。

对蕾丝缇雅来说，来自他的每一句话，总是那么真挚而珍贵。

（插图006）

「（喜、喜欢！？刚才，你说喜欢我对吧！？现在，你真的说喜欢我了吧！？）」

蕾丝缇雅的脸红得像要冒出蒸气一般，但她迅速背过身，转向书架，掩饰自己的慌乱。

「话说……老师，您这样很危险啊。我来帮您吧。」

蕾丝缇雅试着伸手去拿高处的书，但她的脚下已经有些站不稳，脚踏梯也摇摇晃晃。

「没关系，没关系！就剩最后一点点了……再一下……唔！」

看到脚踏梯摇摇欲坠，西昂赶紧上前想要稳住它。就在那一瞬间，蕾丝缇雅成功地拿到了她要的书，但身体却剧烈地失去了平衡。

「呀啊！？」

「唔！？」

从脚踏梯跌落的蕾丝缇雅被西昂本能地用双手接住，但他自己也因此重心不稳，两人一起跌倒在地上，而蕾丝缇雅怀里的书本则散落了一地。

蕾丝缇雅整个人几乎压在西昂身上，两人的身体几乎紧密贴合在一起。

西昂带着蕾丝缇雅重重地摔倒在地，尽管表情几乎要扭曲，但为了维持那冷静的形象，他拼命忍耐着，摆出一副彷佛在说「我完全没事喔」的表情。

而在他的眼前，蕾丝缇雅的脸已近在咫尺，两人几乎鼻尖相触。

「……啊。」

「…………」

两人的呼吸轻轻地拂过彼此的脸庞。

……突如其来的状况让蕾丝缇雅的脑袋瞬间一片空白。

蕾丝缇雅感觉到剧烈的心跳声在全身回荡，甚至连耳朵都感觉到强烈的脉动。

两人就这样无言地对视了数秒。从跌倒的冲击中恢复过来，终于有余裕开口说话的西昂开口了：

「……抱歉，老师，我没能稳稳地接住您……您没事吧？」

他说话时的气息轻轻拂过蕾丝缇雅的嘴唇。

听到这声音后，蕾丝缇雅猛然回过神来，睁大双眼，瞬间耳根泛红，然后慌张地将上半身挺直。

「没、没事的……！抱、抱歉！我不小心直接压在你身上了……！」

「别担心，我很结实，这点小事完全没问题。而且，老师没受伤才是最重要的。」

西昂一脸冷静地说道，但那当然是谎言。他的背部和后脑勺狠狠地撞击在地面上，疼痛感像火焰般蔓延，但他选择将这份痛苦牢牢隐藏起来，保持着镇定的表情。

他伸出手，向着仍瘫坐在地板上的蕾丝缇雅，轻轻地微笑着。

「谢、谢谢……」

蕾丝缇雅低着头握住了西昂的手，站起身来。

「……要搬运的书就这些吗？」

「…………」

西昂不动声色地将散落在地上的几本书抱在怀里，随后转向蕾丝缇雅询问道：

「……老师？」

「啊，什么？你、你刚刚是在说结婚吗！？」

「我没说。我只是问，这就是所有要搬的书吗？」

「啊，是书啊……！是的！这就是全部了！像平时那样，麻烦你帮我搬到准备室吧。我先拿着这些书去……！」

「那么……！」蕾丝缇雅抱起放在附近的几本书，快步走在西昂前面，急忙离开了资料库。

「……？」

西昂看着她匆匆离去的背影，满脸疑惑。

（她看起来有些奇怪，该不会是刚刚摔倒时撞到哪里了吧……？）

◆

蕾丝缇雅小跑步回到自己的准备室，把从资料库拿来的几本书「砰！」地放在桌上，然后用双手捂住了脸。

「啊啊～！心脏简直快受不了啊！」

回想起刚才的场景，蕾丝缇雅不禁皱起眉头，脸颊迅速染红。

「（……一之濑同学的呼吸轻轻拂过我的嘴唇，还能闻到他头发的香气……他就这么毫无防备地靠近一个单身女性，就算被吻了也不能抱怨吧！？下次如果再发生那种情况，我肯定会直接吻下去了啊！？）

她试图让自己冷静下来，但那剧烈跳动的心脏声，她根本无法控制。

「（为什么啊！？为什么明明是我比较年长，结果我却莫名其妙地心跳加速，反倒是那个少年维持着一脸镇定！？可恶，这也太丢脸了吧……！而且，好不甘心啊！）」

她气呼呼地鼓起双颊，眉头皱起，小手挥舞着，像是在发泄自己的情绪。

「……啊！糟了，西昂应该很快就会过来了……！冷静，冷静，先平静下来吧……」

她努力深呼吸，转身开始准备自己精心调制的特制红茶，试图让自己恢复镇定。

「（……果然，七岁的年龄差距，在他眼中应该根本算不上恋爱对象吧……）

担任西昂班级导师的莉娜·蕾丝缇雅，年仅二十四岁，正值年轻貌美的年纪。

如果穿上学院制服，恐怕没有人会怀疑她是刚入学的学生。那一头亚麻色长发如丝绸般柔顺，搭配着明亮的浅绿色双眼，再加上那令人羡慕的完美身材，她无疑是一位迷人的女性。

可是，就算这样的她，当倒下时覆盖在西昂身上，两人的距离近到能感受到彼此的呼吸，甚至身体完全贴合在一起──西昂的表情却依旧冷静得让人无法置信，丝毫没有受到影响。

明明是年长者的莉娜·蕾丝缇雅，却单方面地将西昂视作异性，产生了羞涩与不安，然而西昂却从未流露出任何类似的反应。

这个事实让蕾丝缇雅感到自卑，甚至怀疑自己是否真的缺乏做为女性的吸引力，甚至有那么一瞬间，对西昂那种毫无反应的态度感到委屈与不满。

但事实并非如此。蕾丝缇雅的魅力毫无疑问，只是对象不对罢了。

一之濑西昂这个人，压根就没有经历过正常少男少女在青春期应该萌发的那种对异性的意识。

因为在那段时间里，西昂的感性开始朝着异常的方向扭曲，思春期的某些部分产生了极端的变化。

正因为这样，他完全缺乏与同龄少年少女相同的「对异性的意识」。所以，刚才与蕾丝缇雅近距离接触时，他才会一点反应都没有。

……一之濑西昂这个男人，就像是一个因青春期扭曲而成的可悲怪物。

第一卷 第三话 前往王都

魔术学园的定期考试刚结束的那一周。

西昂在周末的假期里前往王都。

学园位于王国西部的城镇拉加提亚，从那里搭乘魔力机关车到王都大约需要两个小时的时间。

这天，王都的会场举办了一年两次、专为魔术师与商人而设的魔术相关商品展示会。

这场展示会，正是让平时连假日也投入魔术钻研的西昂，特意花费长时间车程来到王都的目的。

本来，这场展示会只有特定等级以上的魔术师或商人才能入场，身为C级魔术学生的西昂，并不具备入场资格。然而这次，西昂使用了父亲给予的入场通行证，成功取得了入场的资格。

西昂的父亲是国内知名的商人，过去也多次参加这场展示会。然而，这次因时间无法配合而缺席，将入场通行证交给了西昂，让他代为出席这次盛会。

这次的展示会上，从一般人也能使用的生活用品类物品，到专业战斗用途的道具，种类繁多的魔道具、魔术师专用装备与装饰品等新产品一应俱全。

面对琳琅满目的迷人产品，西昂内心像回到了童年般兴奋雀跃，但他绝不将这份兴奋表现在脸上，依然以一贯冷静的表情在会场中四处浏览。

他一边欣赏着陈列的各种产品，一边融入在场那些散发出一流气质的魔术师之中，彷佛自己也是他们中的一员，尽情享受着这种情境带来的乐趣。

在其他魔术师与商人之间，西昂毫不生疏地穿梭于会场内的各个摊位，巡视了大约一个半小时。

「──这趟真是不虚此行啊……」

西昂满足地踏出展示会场。

来的时候，他只带着入场证和钱包，但现在他的手中却多了一双黑色手套。

这场展示会主要是用来介绍各种魔术道具和装备，各摊位大多仅接受批发而不做零售。不过，部分摊位还是提供了一些试用品供人体验。

西昂手上的这双黑色手套，正是其中之一。这双手套由黑色皮革制成，指尖部分被剪裁掉，这种设计被称为「露指手套」。

在这次的展示会上，西昂的目光停留在一件极其契合他品味的商品上。商人注意到他流露出的兴趣，欣然将这件商品送给了他。

「……好了，接下来，就去那里吧。」

满怀愉悦地踏出会场，西昂迈向每次造访王都时，总会驻足流连的心仪之地。

◆

在展览会结束后，西昂前往的是王都西南外围的小镇……再继续深入，来到了废弃工厂遗址。

过去，这片区域曾经有许多工厂热闹运转，然而由于地理位置不佳，工厂逐渐迁移，约五十年前，所有工厂便全部迁离。如今，这里仅剩下废弃的工厂，成为无人问津的荒废之地。

而这片无人废弃工厂，正是西昂每次来到王都时，总会频繁造访的，他最钟爱的秘密角落。

在普通人眼中，这个地区既没有任何娱乐，也不适合观光，是一片荒凉的区域。然而，对于西昂来说，这座布满废弃工厂的街区却拥有一种令他无法抗拒的黑暗氛围，成为他特别钟爱的景点。

身穿黑色外套、黑色长裤、黑色靴子，再加上在展示会上获得的黑色手套，西昂一身漆黑的装扮，悠然地漫步在工厂遗迹之中。

在充满诡谲氛围的黑暗空气中，西昂沉浸在自己如同地下社会成员的幻想情境里，彷佛成为那个神秘组织的重要一员。

随着夜幕降临，四周逐渐被黑暗笼罩，西昂攀爬到废弃工厂的屋顶，任由自己的头发和黑色外套在风中飘扬。这一举动，没有任何特别的意义。

「……就在这时。」

「──不要啊！别过来！」

「！！」

突然，一道女性的悲鸣从稍远的地方传来。

西昂迅速将视线转向声音的来源──三人一组的男人们正追逐着一道人影。

第一卷 第四话 赫瞳的凶刃（Red Eyes）

阴暗的废弃工厂区，一名披着长袍、拉低兜帽的女性人影在狂奔。

她喘着气，双手双脚拼命摆动，像是在躲避什么危险。

「怎、怎么会……！」

她转过街角，冲进一条狭窄的巷弄，但眼前竟是一堵高墙──死路一条。

兜帽遮住了她的眼睛，看不见她的表情。但脸上的汗珠和微微颤抖的嘴唇，清晰地诉说着她的恐惧。

「可惜啊，这场游戏到此为止了，小姑娘，嘿嘿嘿。」

「……啧！」

女子猛然回头，紧盯着那三名追击者的男人，目光中带着怒意与恐惧。

「你、你们到底是谁！」

她试图用威吓的语气向男人们质问，然而她的声音与双腿却因恐惧而颤抖着。

对此，三名男子中的一人露出了猥琐的笑容，缓缓回答道。

「嘿，别怕。我们只是些老实本分的打工人啊，这也是工作的一部分嘛。我们也不想对你下手，但既然接了这单生意，那就只能让你去死一死了。」

「……唔！」

对自身明确的杀意。无路可逃的恐惧更加深切，双手和嘴唇都在不住地颤抖。

「不过嘛……在杀掉你之前，稍微陪我们玩一下吧，嘿嘿嘿。」

男人用猥琐的目光，从头到脚贪婪地扫视着女人的身体，眼中满是令人作呕的欲望。随后，另外两人也发出了下流的笑声。

「哪来老实本分！」

女性拼命装出坚强的样子。然而，男人的话语使她不由自主地想像到自己将被眼前的男人们玩弄，最后再被残忍杀害，恐惧因此变得更加强烈。

面对无法逃离的绝望，恐惧使女性的双腿颤抖不已。她试图逃跑，但双腿无法用力，最后只能从腰部瘫倒在地上。脸上带着绝望与恐惧的扭曲表情，但她依然努力地向后退缩，试图远离那些男人，直到被身后的墙壁阻挡。

男人们看着这一幕，彷佛乐在其中般，慢慢一步一步朝着女性逼近。

「不、不要！别过来，别过来啊……！拜、拜托你们……」

「嘿嘿嘿，别这么抗拒嘛。在你死之前，大叔们会好好让你开心一下的哦。」

男人们露出丑陋的笑容朝着女性逼近。

「不、不要……讨厌……不要啊……！」

女性已经完全没有刚才的气势。

在逼近的恐惧面前，她拼命地摇着头，试图否认眼前的现实。然而，她的身体被身后的墙壁堵住，已经无法再后退半步。

男人们的脚步丝毫没有停下的迹象。

绝望像毒蛇般缠绕着她，让她甚至无法发出一丝声音。她只能像是在向谁祈祷一般，闭上双眼，等待命运的降临。

「（拜托……！谁来、谁来救救我……！）」

就在那时。

「哟，兄弟们，看起来玩得挺开心嘛。」

「……！」

她的头顶传来一个声音。

那声音凛然清晰，带着一种莫名的可靠感，彷佛能让人感到安心。

声音的主人从五公尺高的建筑屋顶上轻巧地跃下，挡在男人们面前，向他们冷冷地说道。

「不介意我也参一脚吧？」

那个人披着黑色外套，手上戴着黑色露指手套，乌黑的发丝轻轻垂落。

而他的双眼，正透出如鲜血般的红色光芒。

◆

「哟，兄弟们，看起来玩得挺开心嘛。」

三名男子和披着长袍的女子一同朝声音传来的方向望去。在他们视线的尽头，有一名男子站在小巷建筑的屋顶上，沐浴着月光。

同时接收四道视线的那名男子，将一只手插进外套口袋里，背对着月光站立，摆出一副自信满满的姿态，嘴角挂着一抹无畏的笑容。他就是一之濑·西昂。

此刻，他原本应该是黑色的瞳孔已染上鲜红，并隐隐透着光芒。

在昏暗的环境中，那双眼睛散发着诡异的压迫感。

……然而，这种压迫感实际上只是个虚张声势的表象罢了。他现在所使用的，是一种名为「自在光彩（Bright Eyes）」的魔术，仅仅是将眼睛的颜色改变并发出光芒的效果而已。

他只是为了在这种情境下耍帅，才施展了这种能改变眼睛颜色并发出光芒的魔术。

在这个人迹罕至的夜晚街道上，将恶徒瞬间击倒，帅气地拯救被袭击的人。西昂究竟曾多少次在脑海中描绘过这样的妄想。

现在，正是将妄想化为现实的绝佳时机。

那些刚才还兴奋地追逐猎物、舔拭嘴唇的男人们的心情瞬间被破坏，所有动摇的视线都转向了西昂。

西昂完美演绎着他内心深处的英雄妄想，沉浸在令人陶醉的兴奋颠峰中。

他追寻着更高的满足，毫不犹豫地从五公尺高的屋顶轻盈地跃下。

落地的瞬间，他的双腿被剧烈的冲击痛苦地袭击着，几乎让他无法站稳。然而，他咬牙坚持，将痛苦深深地隐藏起来。毕竟，此刻的他，正是那位坚守理想的英雄。

双眼泛着猩红的红光，他露出一抹从容且无畏的笑容，目光锐利地扫向那三个满脸惊愕的男人，语气笃定的说道。

「不介意我也参一脚吧？」

「（──就是现在……！）」

时机、节奏、语气，一切都无懈可击。

这一刻，正是他日复一日、反覆妄想的完美场景。他将脑海中无数次描绘的情境化为现实，沉浸在前所未有的陶醉中。

「什、什么东西啊你！」

「你想来坏我们的好事吗！？」

站在一行人中央那名疑似领袖的男人，还有他右侧的同伴，恶狠狠地朝着西昂怒吼，眼神中满是敌意。场面划分得明确无比。

到这一步，场景和西昂日常的妄想如出一辙。

──然而，从这里开始，就将有所不同了。

妄想中的他总是最强的。在妄想里，他能轻而易举地瞬间解决三名男子，帅气地抛下一句酷酷的台词。

然而，这里并非妄想，而是真实的现实。他并非无敌，甚至是个只能使用C级程度魔术的学生罢了。

「如果真是这样，那你打算怎么办？」

「你、你到底是什么人……！」

面对毫不掩饰敌意与警戒的男子们，他依然保持镇定。他仍旧渴望着将妄想化为现实。

「别得意忘形了，小子……啧。故意耍帅来多管闲事可没好下场，我现在就让你后悔！」

西昂在心中默默祈祷着：「拜托，拜托，吓退他们吧……」但现实从来不会这么简单。

「动手！」随着首领一声令下，左边的男人立刻在身前召唤出一个巨大的红色魔法阵。

「（！）」

西昂瞥了一眼那发着红光的魔法阵，立刻辨认出那是火焰系魔术──「火焰放射（Flame Shower）」。这个魔术以一般魔术师的标准来看，已经达到了B级水准，绝非等闲之术。

毫无疑问，对于学生级别、仅有C级魔术实力的西昂来说，眼前的魔术完全是越级挑战。

但即便如此，他依然保持着那副从容不迫的笑容，一动不动地站在原地。

……然而，那绝不是因为他心里有底。

事实上，此刻他的内心已经半放弃现实，半在挣扎：「呵呵呵……完全没胜算啊，这下该怎么办呢～哈哈哈！」

从刚才那些男人追逐那名女性的情况来看，西昂判断他们并不是真正的专业人士，只不过是些地痞流氓罢了。

如果对手只是几个混混，那么凭借他稍微锻炼过的身体和基础魔术，应该还有一战之力──西昂如此自我安慰着。

如果对方只是普通的小混混，或许西昂还有胜算。即使无法将三人全部打倒，至少也能确保女性逃离，并设法保全自己。

然而，事实并非如此。追逐女性的三人中，竟然有一名魔术师。而且，那名魔术师所使用的魔术，显然比西昂所能掌握的还要强大。

眼前男子所展开的魔法阵，约有七十公分。而西昂所能展开的魔法阵，最大也不过四十公分左右。

当然，魔法阵的大小并非唯一影响魔术威力的因素，但要维持如此庞大的魔法阵并顺利施法，所需的魔力量极其惊人。而这名男子所准备施放的「火焰放射（Flame Shower）」更是一种难度和威力远超西昂所掌握的高阶魔术。

从现有的情报来看，站在眼前的男人毫无疑问拥有远超西昂的魔力量，无论是实力还是技术，都显示出压倒性的优势，这是毋庸置疑的。

在这命悬一线的时刻，西昂脸上的笑容依然维持着那种无所畏惧的姿态，但仔细看去，笑容早已僵硬在脸上……

距离那名男子施放魔术的时间，已经所剩无几。在那短暂的片刻间，西昂强迫自己迅速冷静下来，开始思考对策。

……如果将自己所拥有的所有魔术全力施展，也许还能勉强做到──仅凭自己，从这个绝境中脱身而出。

然而，西昂的身后，有一个惊恐万分的人。在他的背后，有一个只能依赖他帮助的人。

如果他不挺身而出，对方将面临残酷的折磨，甚至惨遭杀害。

「（逃跑……根本不是选项！）」

在西昂的心中，从一开始就不曾有过「丢下背后的女性独自逃生」这个选择。

但问题在于，他根本没有击败眼前三人的力量。

更严重的是，西昂没有任何手段能抵挡即将袭来的「火焰放射（Flame Shower）」。

他所站立的巷弄两侧被约五公尺高的墙壁夹住，逃往高处几乎毫无可能。

三名男人横向排开，狭窄的巷道几乎被完全堵死，让正面突破并逃脱变得近乎不可能。

「要用那个吗……！？不、不能……！」

如果动用那个方法，西昂自己或许能够躲过眼前的「火焰放射（Flame Shower）」。

然而，站不起身、仍然倒在地上的那名女性，绝对会被波及。

他立刻将那个选项从考虑中排除。

「除了正确的答案，没有其他选择……！冷静下来，思考啊……！」

防御魔术、攻击魔术、诱导、体术……

在短短的一瞬间，他反覆检视自己拥有的所有手段，试图找到突破的策略。然而，无论怎么思考，都无法想出任何有可能成功的方法。

在这威力强大的「火焰放射（Flame Shower）」面前，没有任何方法能够同时保护身后的女性并确保自身安全。

──但就在那一刻。

带头的男人狠狠地敲了一下旁边正在施展魔法的同伴，怒吼道：

「混帐东西！用那么大的魔法，万一把那女人烧成焦炭怎么办！！我们还没好好玩够呢──！」

「啊！这么说倒也是……」

被训斥的男人一愣，露出一丝猥琐的笑容，停止了魔力的输出，眼前的魔法阵也随之消失。

「──啊，好险啊……抱歉抱歉。」

完全死里逃生的西昂在心中暗暗松了一口气。然而，在这种情况下，他依然露出一副「哼，反正那种魔法也没什么了不起」的表情，并轻哼了一声。

「好了，你来动手吧。」

接着，领头的男人对右边的手下发出了命令。那个男人点了点头，从怀中抽出了短剑，朝着西昂慢慢地靠近。

「我要让你见识一下，愚蠢的正义感会招致什么样的下场。」

对方是一名年轻男子，相对地自己手持擅长使用的刀刃，同时处于三对一的局势。

男人坚信自己是狩猎方，朝着已经摆好架势的西昂划去──就在那时。

「──哈啊……」

「……！？」

西昂突然重重地叹了口气，对方脚步一顿，愣在原地。

西昂缓缓抬起手，轻轻挠了挠脖子，微微侧头，露出一副「真是受不了你们啊」的表情。

「都这个距离了，还看不出实力的差距，你们还真是乐观啊……」

「……什么？」持短剑的男人皱起眉头，但西昂毫不在意地继续道。

「本来今天不太想大开杀戒，但看来是逃不掉了啊……」

说完，西昂露出一丝无奈，缓缓将双拳在胸前交叠起来。

西昂的双掌紧握间，一道电光骤然爆发，伴随着震耳欲聋的高频音响，划破了夜晚的死寂。

那道电光的中心浓密如墨，边缘则散发着淡紫色的微光，异样得让人不寒而栗。

「……！」

魔法师男子看见这一幕，立刻打算启动防御魔法。然而，带头的男子立即出声阻止。

「别动！你们两个，后退！」

这名领袖的本能，像是疯狂地敲响了警钟，提醒他──眼前的男人绝对不简单。

仔细回想，这个青年从一开始就异于常人。

在无人的小巷中，他毫不犹豫地站在三人面前，面对利刃与魔法，他既不畏惧也不动摇，甚至露出带着挑衅意味的微笑。

然而，最令他不安的是，那双在黑暗中闪烁着异样红光的瞳孔，彷佛深渊中浮现的红色火焰。

「（这家伙，绝对有问题……）」

眼前这个男人的存在，显然已经超出了他们的理解范围。

像是带头的男子眼中满是警戒，死死地盯着西昂的双手。

西昂的掌心间，异样的黑色雷电蜿蜒窜动，伴随着滋滋作响的电流声，双掌缓缓展开。

仔细一看，两掌之间浮现出一个小型魔法阵，大约十五公分大小。

随着双手的距离拉开，一片银色的薄板逐渐显现，散发出诡异而耀眼的光辉。

「（这不对劲……绝不能让他继续下去！）」带头的男子心中暗暗警惕，但从西昂掌心溢出的雷电让他迟疑不前，无法轻举妄动。

而西昂则完全无视他们的恐惧，双掌继续缓缓展开，那片银色薄板逐渐成形，显露出完整的轮廓。

数秒后，伴随着「啪兹……」的轻微电流声，雷电消散。

同时，一柄单刃长刀出现在西昂的右手中，刀身泛着优雅的波纹，随着他的动作微微颤动。

他轻轻地将刀尖下垂，红光闪烁的双眼平静地看向面前的敌人。

「──！」

当看到那个身影时，带头的男人瞪大了双眼。

──当他看见那双鲜红色的瞳孔时，内心就隐隐产生了一丝不祥的预感。

然而，他下意识地将这种可能性排除在外，认为那是不可能的。

男人的本能告诉他，这样的可能性根本不该存在。

但当他看到手持一柄长刀的西昂时，他不得不承认自己内心的怀疑是正确的。

眼前这名少年究竟是谁，他终于明白了。

男人颤抖着，说出了那个称号。

「赫……赫瞳的凶刃（Red Eyes）……！」

「你知道那个男人吗？」

带头男人那显得异常动摇的声音，让持短剑的男人满脸困惑地问道。

「你们难道没听过吗……？我也只是听说过，从未亲眼见过，但据说他是『地下社会最强的剑士』，那个拥有血红双眼的刀术使……！！」

「地下社会最强的剑士……！那……那岂不是那个『诅咒亡灵（Revenant）』的一员……！」

「『诅咒亡灵（Revenant）』……！那个据说人数虽少，但每一个人都拥有能与王国骑士团匹敌力量的黑暗公会吗……！？」

男人们全都因眼前那双红色瞳孔的少年而露出恐惧的表情，脸部扭曲变形。

「我们究竟向怎样的家伙露出了獠牙啊……」

……是的，站在他们面前的那个全身黑衣的少年。

平时在国内的魔法学院里伪装成平凡学生的他，真实身分却被传说为「一人便能匹敌整个王国骑士团」的「诅咒亡灵（Revenant）」成员，并且被称为「赫瞳的凶刃（Red Eyes）」，是地下社会中令人闻之丧胆的最强剑士──但这些，当然都不是真实的。

一切都只是男人们错误的理解与过度的臆测罢了。

他们凭着模糊的传闻与眼前的西昂联想在一起，满怀自信地认定：「没错，就是这样的感觉！」

传闻中，拥有红色双眼的刀术使或许真的存在于某处。

那个人，或许就是让人闻风丧胆的「地下社会最强的剑士」。

说不定真的有「诅咒亡灵（Revenant）」这个组织暗，而该组织的每名成员皆拥有能匹敌王国骑士团一个旅团的实力。

而红眼的刀术使，或许正是那个传说组织的其中一员。

三名男子心中隐约浮现的那些零散情报，或许是真的也说不定。

然而，现在站在他们面前的「一之濑西昂」，却与那种传说中的人物相去甚远。他只是个再普通不过的C级魔术学生罢了。

西昂之所以召唤出那把刀，只是因为眼前的男子握着短剑逼近，让他认为「既然是剑的对决，或许还有一丝胜算」。因此，他使用了「武器创造」的魔术，召唤出了一柄刀刃。

顺带一提，西昂所使用的武器创造魔术，在同类型的魔术中属于低阶版本，只能创造出极为脆弱的剑。另外，先前所展现的漆黑雷电，其实根本不是这个魔术的一部分，那只是西昂为了耍帅，额外使用了雷属性的魔术罢了。

西昂面对持短剑的男人，深深地叹了口气，带着一副无奈又轻蔑的神情，摆出一种强者的姿态。他这么做，无非是为了拖延时间，好让自己有机会生成武器。

然而，他那些与实力不符的夸张举动，让男人们的判断力逐渐崩溃，甚至开始自行脑补，将眼前这个只是C级魔术学生的少年，误认为是无可匹敌的剑士。

他们在误解中愈发恐惧，带头的男人声音中带着颤抖，朝着两名同伴低声说道。

「喂，快、快逃啊……！」

「可、可是，委托怎么办……」

「笨蛋！拿那么一点点钱，就要我跟这种怪物战斗吗！」

「再说，就算给再多钱，也不会接下明知道会送命的委托。总之，快逃！」带头男子催促着身旁的两人。

然而，下一刻，眼前的少年说出的一句话，让他们不由自主地僵在原地。

「你们在说什么呢？你们以为我会放过像你们这种坏蛋吗？」

──一之濑西昂，此刻的他，已经完全得意忘形了。

那本来是一个如果置之不理，就会自行离去的威胁。然而，西昂为了实现自己的妄想，硬是将这个威胁留了下来。此时的他，已经无法停下自己异常的行动了。

「啊，说是坏蛋嘛……嘿嘿，反正『诅咒亡灵（Revenant）』的家伙们，也没做过什么能在阳光下抬头挺胸的事情吧……？」

「哈啊？」

「呜……！」

西昂用尽全力，用带着威吓力的声音瞪视着对方，那名男子忍不住发出了恐惧的声音。而带头的男人终于开始讨好西昂。

男人们的误解和西昂那病态般的行为，已经无法被任何人阻止了。

「别搞错了。确实，『诅咒亡灵（Revenant）』之中，也有那种只要接到委托，就能毫不在意地杀人或做任何事的人。」

「但是啊──」他继续说道。

「像你们这种几个人围在一起欺负女人的渣滓，没有一个值得被宽恕！」

西昂狠狠地瞪着他们。他的双眼，比刚才更为深邃地染上了红色。不知道是因为他调整了魔术来表现出愤怒，还是他的情感真的被愤怒所点燃。

但他那种愤怒的演技，甚至让他自己也相信自己就是那个传说中的「赫瞳的凶刃（Red Eyes）」。

然而，西昂直到刚才都不知道什么是「赫瞳的凶刃（Red Eyes）」，但现在他已经将自己完全代入其中，甚至连那组织成员的性格特征都能大言不惭地描绘出来。

「呃……！」

尽管少年所说的一切都是胡言乱语，但领头的男人却像是被堵住了喉咙般语塞，无法反驳。因为少年所说的话语中，确实带着一股无法忽视的说服力与压迫感。

随后，男人被臆想成「最强剑士」的少年投以怒视，那股毫不掩饰的愤怒感，让他感到恐惧，甚至双腿都开始微微颤抖起来。

「……或许，你们分成三组全力逃跑的话，说不定至少能有一个人成功逃脱吧？但是，『诅咒亡灵（Revenant）』绝对会将那个逃跑的家伙揪出来，无论逃到天涯海角。这个世界上，无论躲在哪里，就算是躲进龙的口中，也一定会被找到。然后，将你们曾经加诸于他人身上的痛苦，以数倍的程度奉还给你们，不会让你们轻易死去。但到最后，绝对会让你们死去。这就是『诅咒亡灵（Revenant）』。」

「啊……啊……」

西昂已经完全进入了亢奋的状态。

然而，这短短的数分钟内，正处于人生颠峰高扬状态的西昂，与他相对的是，那些男人的脸庞早已被无边的绝望所覆盖。

无论多么不甘心，他们终究不得不面对，那无法逃脱的死亡宿命。

──为了那点微不足道的报酬，接受杀人的委托，这是个错误。

──没有立刻解决目标，反而像是狩猎一般戏弄着那名女子，这是个错误。

──当那名男子出现时，没有立刻察觉到他的异常，选择撤退，这是个错误。

──竟然对『诅咒亡灵（Revenant）』的人拔剑相向，这是最大的错误。

──不，或许从一开始踏足地下社会，接下这种工作就是一个天大的错误。

即使现在再怎么后悔，也已经来不及了。

男人们是在地下社会中历经无数危机、九死一生存活下来的。

然而，眼前这名少年散发出的气息，却远远超出了他们过去所面临的任何危险。

在这个世界上，有些力量超出了凡人的理解，无论多少人联手都无法撼动。

而他们终于意识到，站在眼前的这个少年，就是那股超越常识的存在。

男人们既没有逃跑的打算，也没有反抗的勇气，他们三人各自瘫坐在原地。

无力地坐倒在地上的他们，脸上浮现出绝望、恐惧以及放弃一切的神情。

……就在这个时候，西昂开口了。

「……开玩笑的啦。」

突然传来这么一句有些漫不经心的声音，男人们无力地将视线投向西昂。

「当」的一声，西昂将右手持着的刀背轻轻搭在自己的肩上，然后对着他们开口说道：

「放心吧，我不会杀你们。毕竟，你们在我面前也没干什么特别坏的事嘛。」

「……？」

「我不会杀你们。」男人们无法理解这句话的真正含义。

也许，他们试图在这句话中找到希望，或者是害怕在希望再次破灭时，迎来更深的绝望，于是选择逃避理解。

对于毫无反应的男人们，西昂叹了口气，继续说道。

「所以啊……你们追着那位女性跑，确实有些过火了，但说到底，也不过是吓唬她、让她害怕而已。」

西昂用毫无敌意、甚至带点轻松的语气继续说着，男人们逐渐开始明白西昂这句话的真正含义。

「既然你们只是做了这点坏事，没必要特地杀了你们吧。而且，那位小姐所感受到的恐惧，你们刚才应该也体会到了吧？」

「……」

听到这里，男人们终于完全理解了西昂的话。

彷佛抓住了眼前微弱的希望，他们拼命地点头，像是要紧紧抓住救命稻草一样，疯狂地上下摇着头，认同了西昂的话语。

「那就行了。你们其他做过什么坏事，和我没关系。那种事情，应该是国家的保安机关来审判，而不是由『诅咒亡灵（Revenant）』来解决的，对吧？」

男人们瞪大血红的双眼，紧张地不断点头，那股势头甚至让他们满脸的冷汗四处飞溅。

「我刚才也说过了，今天可没有什么砍人的心情。所以，行了，你们滚吧。」

「……唔。」

「「（他、他确实这么说过……！）」」

在西昂的话语下，男人们迟疑着站了起来。

但是，他们并没有立刻离开，而是用怀疑的眼神看向西昂，彷佛在询问：「真的可以走了吗……？」

「还愣着干么？赶快给我滚蛋。要不然，我可就送你们上路了。」

「……啊啊！」

男人们被那低沉而寒冷的声音吓得魂飞魄散，嘴里喊着「救命啊！」或是发出惊恐的悲鸣，拼命地逃窜。

「……」

渐渐地，男人们凌乱的脚步声消失在远方。西昂看着他们远去的背影，停止了向用魔术创造出的刀注入魔力，刀随即消散，而他那双闪烁着红光的眼睛，也悄然恢复成了正常的漆黑色。

「……呼。」西昂长长地吐出一口气。

尽管方才足以威胁生命的危机已经消散，但「安心」这种感觉却没有在他心中涌现。

这并非出于对危机的余悸犹存，而是恰恰相反──从某个时刻开始，他甚至沉浸在这种氛围中，过于投入。恐惧与不安早已消失得无影无踪。

「（呵呵呵……）」

他回想起自己刚才的台词，尤其是那些自认为「说得真是完美」的句子，在脑海中一遍又一遍地重播。而当他回顾自己的冷静表现，以及将脑海中的妄想完美还原时，他甚至忍不住为自己感到颤抖。

一之濑西昂，那一刻，他异于常人的举动与日常的妄想拯救了他人。

……随后，完全沉浸在自我陶醉中的西昂，走向那名女性并开口问道：

「……你还好吗？」

「当然没事啊！就算没有你那样的人帮忙，那些男人我一个人也能应付得了！」

西昂用近乎小心翼翼的语调，试图安抚这名经历过恐惧与绝望的女性。

然而，那名女性并未领情，之前还满是恐惧的脸庞，此刻却充满了坚定，语气里透着一股难以忽视的勇敢。

「这、这样啊……」

「话说回来，你为什么一副完成壮举的样子！？虽然摆出一副英勇战斗到底的模样，但你只是召唤出一把剑吓唬他们，根本什么都没做啊！」

「啊、呃……」

她说得太对了，正中要害。女性的指责过于犀利，让西昂心里大受打击，但他努力不让这种情绪表现在脸上，回应道：

「……哼。你有这么多力气顶嘴，看来是没事了。那我就先走了……以后走夜路要小心点啊。」

「蛤！？等一下！把一位柔弱的女士独自留在这种地方转身离去，你难道没考虑过这样合不合理吗！？你这样也能称作男人吗！？」

「（柔弱……？这女人刚才不是说，自己一个人也能搞定吗……？）」

西昂用指尖轻轻地抓了抓头发，无奈地叹了口气。

「……所以，你到底希望我怎么做？」

「特别、真的是特别让你护送我到城里的市场！你应该感到光荣才对！」

「……那还真是光荣啊。」

她刚才明明被恐惧压得喘不过气，甚至无法发出声音，只能祈求有人来拯救自己。即使到了现在，她依然无法站起来。然而，对于将她从绝境中救出来的西昂，她的态度未免也太傲慢大胆了。

「（总之，就是要我送她到市场去……？）」西昂一边无奈地将手叉在腰间，一边接受了她的请求。然而，事实上，他心里丝毫没有感到「麻烦」这种情绪。

眼前的女性表面上装出一副彷佛刚才的事情完全没有发生过的模样。

但正如她自己刚才所说的那样，柔弱的女性经历了这种事情，不可能完全毫无感觉。

稍有不慎，甚至可能留下终生难以抹去的心理阴影。严重的话，甚至可能再也无法在人前露面。

也有可能，她将永远被无法愈合的心灵伤痕折磨，甚至走上自我了断的道路。

即使不是受害者本人，西昂依然能够想像到这样的情景。

因此，为了让她安心，为了保护她的安全，将她护送到市场，西昂完全没有丝毫的犹豫或抗拒。

如果眼前需要帮助的人只有自己能够拯救，那么即便牺牲自己也要伸出援手。对他来说，这是再自然不过的选择。

这是深植于一之濑西昂内心的坚定正义感、良心，以及信念。

「……那么，走吧。我带你去市场。」

「你脑子有洞吗！？看看我现在的样子！我连腿都没力气站不起来！到底能不能用用脑子再说话啊！！真是个令人无语的男人，你就在这里摆着一张蠢脸站到我能站起来为止好了！」

「（……果然，现在就把她扔下自己回去好了。）」

一之濑西昂的信念动摇了片刻。

◆

当西昂无语地凝视夜空约五分钟后，女性终于站了起来。她拍去披风上的尘土，带着一丝叹息与失望的态度对西昂说道。

「你站在那里摆着什么蠢脸呢？快带我去市场吧。虽然我无所谓，但你明明这么想要护送我，我就让你试试看吧！可别忘了感激我啊。」

「……啊，走吧。」

已经明白说什么都没用的西昂，没有多加辩解，便直接迈步向前。

「等、等一下，你是不是……生气了？那个，我是说……」

看到西昂默默地向前走去，女性有些慌乱地快步靠近他，语气中透着些许焦急和不安。

「没生气。只是，看到你已经完全恢复了精神，我也安心了……」

「当、当然了！那点小事，对我来说根本不算什么！还有，既然没生气，那你应该早点说清楚啊！这样太没礼貌了！」

就在刚刚还稍微变得柔顺的她，瞬间又恢复了原本高傲的态度。

「啊，抱歉，下次注意。」

「这才对嘛。哼哼。」

女人露出一副非常满意的笑容。

「说不定，她也不是那么坏的人啊」西昂心想。

……随后，由西昂略为带路，两人一同走在夜晚的小路上。

「还没到吗？」

「真的没走错路吧？」

「好无聊喔，讲个有趣的话题来听听嘛。你这男人真是不解风情。」

「……够了，不要再说什么『漆黑』啊、『黑暗』啊、『罪孽』啊之类的话题了。听得我头都快痛死了……」

两人一路对话着，直到在昏暗的小路尽头隐约看到城镇的灯光，并听到人群的嘈杂声。

「看，快到了。」

「那还用你说！光看就知道了！你是瞧不起我吗！？」

「……也是啦。」

两人边走边聊了大概十五分钟，而这位女性的态度始终如一，毫无改变。

「啊，对了。」身披长袍的女性突然停下脚步说道。

「这次算是你帮了我吧，我还没向你道谢呢。一点心意而已。」

「突然说这个干么，没必要啦。」

「话不能这么说。我其实也不是真的需要帮忙啦，但什么都不表示一下，这会损害我的威信。」

「……？」

那句堂而皇之地说出口的「损害我的威信」，让西昂稍微在意。

──那刻意做作的千金口吻，那种过分自大的态度，说不道谢会损害她「威信」的发言。

以及那像是害怕被发现身分似的，把兜帽压得很低，几乎遮住脸的动作。

「（这女人……难道是在扮演什么『从城堡偷偷溜出来，想见识平民街道的任性公主』的角色吗？真是个奇怪的家伙……）」

西昂有些无语。

「有什么可以做为回礼的东西吗……」

「……如果什么都没有的话，就不用勉强了。我帮你也不是为了得到什么回报，所以不需要介意。」

看着女人在长袍下摸来摸去，西昂为了不让她感到有负担，轻声回应道。

「但是这样我的威信……啊！对了！」

彷佛突然想起了什么似的，女人兴奋地说道，随即掀起了自己头上的兜帽。

（插图007）

「──」

……彷佛时间凝滞般的幻梦画面。

月光照耀下，一名拥有美丽而光泽鲜艳的桃色长发与同色瞳眸的少女站在那里。

她拥有宛如透明般洁白的肌肤，看起来大约十八岁左右，是绝世的美少女。

走在街上，她必定吸引所有人的目光，甚至忍不住会茫然地注视她的背影。然而……

「（……很少见的发色啊。）」

面对绝世美少女，西昂心中对只她的发色感到稀奇。然而，由于青春期未曾滋养出对异性的意识，这对他来说无可厚非。

少女掀起兜帽后，将双手伸向后颈，从脖子上取下一条带有吊饰的项炼，并拿出长袍外。

这条耀眼的项炼末端挂着约四公分长的椭圆形宝石。在昏暗中，宝石的深紫色几乎让人以为是漆黑之物。

「就当作谢礼，将这个送给你！」

「……不，还是算了吧。这看起来挺贵的，应该是很重要的东西吧？」

面对眼前递过来的项炼，西昂拒绝了。

「这确实是很值钱的东西，不过这种程度的物品，我家里有的是！所以你根本不需要客气啦！」

「不、不用了……」

「这可是我亲自送给你的东西啊！？你居然敢拒绝？你到底以为自己是谁！？还是说，你觉得我脖子上戴的沾满汗垢的项炼很脏，根本不屑收下！？想被我杀了吗！？」

「不是不是不是，冷静一点！别杀我！」

西昂有些慌张地回答道。

「那就收下吧！？」

「……那我就恭敬不如从命，收下了。」

西昂像是妥协般地说道。「这就对了嘛。」少女满意地笑了，把项炼递给他。

「你应该不会佩戴这种东西吧，但它应该能卖个好价钱，拿去卖了补贴一下你贫穷的生活吧。」

「不，这是你的心意，我会好好珍惜的。」

这个男人虽然偶尔会露出让人怀疑是否正常的行为，但对于他人表达的感谢之情，似乎能坦然接受，嘴角还浮现出一抹淡淡的笑意。

「……这样的态度倒是不错嘛。」

女孩重新拉低了兜帽，几乎遮住整张脸，声音稍微低沉地说了句：「好了，走吧。」接着便再次和西昂一起朝市场走去。

到了市场后，两人在排列着摊贩的街道中走了一会儿，女孩忽然开口：「我找到熟人了。你已经没用了，快点滚吧。」

女孩对西昂如此说道。

「那可真是太好了。下次别再迷路了。」

「多管闲事！」

女孩气呼呼地喊了一声，朝街道深处走去。然而，她走了没几步，又停下来，转头看向西昂。

「那、那个……对了，你叫什么名字？」

「嗯？啊，我叫西昂，一之濑西昂。」

「西昂……西昂啊。随便啦，真的随便啦，也许哪天心情好，我会记住你的名字吧。」

「……那还真是谢了。」

「啊，对了，还有……西昂你到底是什么人啊？什么红什么的……还是那个什么……可怕的坏人吗？」

看着女孩略带恐惧的表情，西昂嘴角扬起，带着些许得意地笑着说：「不是啦。」

「其实，我只是个普通的C级魔术学生罢了。」

「唉……？学、学生……？普通的……？」

「嗯，没错，刚才那些话全都是骗人的。」

「哼、哼……算了，无所谓啦。」

听到西昂的回答，少女似乎有些困惑，但很快就转念道：「既然你这么说，那就姑且当成是这样吧。」

「那么……西昂，今天谢谢你……稍微有一点点感激你。」

说完，少女迅速转身，这次没有再回头，直接往街道深处走去。

西昂目送着少女和她熟人似的那个人碰面，随后自己也转身朝王都的车站走去。

◆

和少女分开后，西昂搭上了魔力机关车，回到魔术学院的宿舍，晚饭吃得比平时晚了一点。

吃完晚饭并收拾好餐具后，西昂抱着魔术书与药水从自己的房间前往学院的实技训练场。

他的目的只有一个，那就是锻炼魔术。

彷佛早先发生的事情完全不存在似的，他专注锻炼着。

「今天累了，放松休息吧。」这样的想法并不存在于他的脑海中。因为疲惫的身体，只需要灌下一瓶药水就能重新动起来。

「呼……哈……」

撑着地板，西昂喘得厉害，表情却相当坚毅。

他的全身血管异常地隆起，大量的汗水滴落在地面上。

晚上八点多才回到宿舍的他，锻炼至深夜两点，直到身体疲惫得连站起来都有困难的时候才结束了夜间锻炼。

洗完澡后，他将锻炼留下的汗水冲洗干净，并施展「促进恢复（Promotion Recovery）」的魔术后便睡着了。

之后，他仅休息了一个小时，再次起床，开始新一轮的魔术锻炼。

像射出的箭一样，他不曾停歇，将一切都奉献给通往最强之路的锻炼与妄想──这就是一之濑西昂的日常。

◆

……在离王都中心稍远的某条街上，有一位显得十分焦躁的侍女。

她因主人的坚持，陪同主人来到这座街上的指压按摩店。

身为侍女的她，认为接受指压按摩会影响到自己的职责，因此本来打算拒绝。然而，她的主人实在是太缠人，磨了半天，最终她还是妥协了，跟着一起做了按摩。

这正是她犯下的大错。

事实上，她的主人根本就没打算接受指压按摩。

趁侍女趴在按摩床上接受长时间指压的时候，主人偷偷溜出了按摩店，自己跑去街上闲逛了。

……等到侍女意识到这一点时，一切都已经太迟了。

侍女在接受了约四十五分钟的指压按摩，从趴着的姿势撑起上半身时，发现本应该在隔壁床接受按摩的主人早已经不见了。

「那个死丫头啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

侍女立刻冲出按摩店，开始在街上寻找主人的踪影。她深知，如果因为自己在按摩店耽误的这段时间而让主人遭遇危险，自己恐怕会被砍头。

那并不是指侍女的职务被解除（注：日文「首になる」有被开除、被解雇的意思。），而是字面意义上，真的脑袋搬家的意思。

侍女拼命寻找着她的主人。

她来往穿梭于街上的摊贩和市场，将主人可能感兴趣的地点彻底搜索了一遍。

然而，无论怎么找，她的主人都不见踪影。

「（可恶！这下糟了，真的大事不妙！）」

「（难道说已经去了比市场更远的地方？）」、「（如果是那样的话，会去哪里？）」、「万一那个笨蛋遇到危险了怎么办……！！）」

在焦躁与极度紧张中，她的思绪如旋风般快速转动。

「该死！那个笨蛋大小姐！到底跑到哪里去了……！」

在人潮汹涌的市场通道上，侍女不顾旁人目光，忍不住大声抱怨起来。

……正好在这时，有人向她搭话。

「笨蛋大小姐是指谁啊？喂，真是大胆。」

侍女顺着声音转过头去，看见了一名将兜帽深深拉低，几乎遮住双眼的女性。

「小姐！」

侍女声音哽咽地喊出声来，而那名披着长袍的女性正是她拼命寻找的主人。

「我真的要揍你哦……！」

「我一直在担心您啊！您到底跑去哪里了！？」

「去哪里？当然是去街上探险了。」

面对逼近的侍女，少女一脸无所谓地回答。

「探险……探险！？如果出了什么事怎么办！」

「出事？早就出过事啦。」

「啥！？真的出事了！？」

「哼哼。」少女得意洋洋地说出惊人的话语，让侍女不禁瞪大了双眼。

「是啊，不过，有个奇怪的人帮了我，所以不用担心哦。」

「被奇怪的人帮忙怎么能让人安心！？」

「哎呀，这话可真失礼呢。如果不是他帮了我，你早就要被砍头了哦？所以你应该感谢他才对呀──」

「……唔，的确，这么说也没错啦……」

「（但您自己也不要说恩人是什么『奇怪的人』这种话才对吧……）」侍女心里这么想着，但绝对不会说出口。她清楚，这位大小姐可不是讲理的人。

「对吧，哼哼。」少女得意地笑着，看侍女无话可说的样子，越发满足。

明明是自己擅自脱离侍女的照料跑到街上，却还摆出一副理所当然的态度的少女。

……不过，也正是因为她的地位够高，这种横行霸道的行为才得以被容忍。

这名少女的名字是露娜·琳德札·吉尔巴特。吉尔巴特王国的第三公主，正是这位露娜·琳德札·吉尔巴特本人。她那一头如桃花般鲜艳的秀发，令她成为举世闻名的美人，赢得各国贵族和名流的赞美。

然而事实上，她却是个因对王宫中压抑的生活感到不满，便带着侍女偷偷离开王宫，为了观察庶民生活而四处闲逛的顽皮公主。

「快点啦，艾琳，赶快回去！」

「……我知道了，公主殿下。」

被称作艾琳的侍女无奈地跟上了已经开始往王宫方向走去的露娜公主。

「真是的，艾琳没好好地跟在我身边，害我今天遇到了那么多麻烦！」

「明明是您自己偷偷溜出指压店，不告而别才导致这样的吧，公主殿下！」

「这种事我可不管，总之艾琳就是个废柴！」

「唉……是的，我是废柴，实在非常抱歉。」

艾琳以彷佛机械般冰冷的声音回答道。她很清楚，对于这位公主殿下的话，认真对待也只会徒增无谓的疲劳。

「这次就算了，下次要好好注意。」

「是，明白了。感谢公主殿下的宽宏大量。」

艾琳以明显敷衍的口吻回答，然而，做为侍女却放任主人从自己视线中消失，确实是她的过失。对此，她在心中反省并暗自发誓：「以后再也不会让这位公主小姐从我眼皮底下溜走。」

「知道就好，哼哼。」

「……？」

看着露娜公主满脸满足的笑容，艾琳却感到有些违和感。

按理说，这位公主的唠叨通常会一路持续到回宫，今天却异常地草草了事。

「……殿下，今天是不是心情特别好？」

「……才、才没有那种事！」

露娜稍微停顿了一下，随后撇过头去这么回答。

「……？」

对于露娜异常的反应，艾琳虽感困惑，但很快便想通了：「嘛，这位笨笨小公主的情绪本来就像变天一样。」于是也就不再深究。

……就这样，一之濑西昂回到了魔术学园，完全不知道自己竟然拯救了一位国家的公主。

第一卷 第五话 模拟对战

在克劳福德魔术学园的第四演习室中，一之濑西昂所属的二年C班学生正在做模拟对战。

在模拟对战时，学生们穿着与平日制服不同的战斗服。

战斗服具有「抗魔之力」，做为对抗魔术的防护装备，能减轻魔术直接命中时所带来的伤害。

授课中的模拟对战，并非以打倒对手为目的，而是以实战形式提升魔术控制技术为核心目标。

因此，在模拟对战中，极少有学生会过于执着于胜败。

然而，在二年C班中，有一名对胜败异常执着的男生，那就是一之濑西昂。

但所谓的「执着于胜败」，并非指他在比赛中执着于获胜。

他始终在意的是「输」以及「如何输」。

全力施展魔术后，再故意稍微放水，营造出一种「难道他是故意输掉的吗……？」的错觉，这种「败北方式」才是一之濑西昂所追求的理想境界。

并非单纯地故意放水输掉比赛，而是在模拟对战这个场域中，除了确实磨练魔术技巧外，还要营造出「故意输掉」的假象，这正是一之濑西昂一贯坚守的信条。

认真地投入模拟对战，磨练魔术，并在此同时隐藏真正的实力，他沉浸于自己的妄想之中。毕竟无论哪一种，一之濑西昂这男人都毫不妥协。

目前西昂所在的班级所使用的演习室中，设有由魔力屏障所区隔而成的十公尺乘十五公尺的八个比赛用场地。

在这些被魔力屏障围绕、如同立方体箱型的空间中，展开模拟对战。而未参加比赛的学生，则在演习室内的靶子上做魔术试射，或是观看其他人的比赛，等待场地空出来。

目前，西昂正在比赛，在竞技场内，与相隔十几公尺远的对战对手互相施展魔术，激烈对峙着。

「风刃（Wind Cutter）」

西昂与对手同时施展了相同的魔术。带着鲜绿色光辉的风刃在两人之间的中距离处猛烈相撞，激起了一阵强风，将彼此的攻击相互抵消。

「火球（Fireball）」

在对手准备下一个魔术之前，西昂率先发动攻击。

「砰、砰、砰──」连续几声爆裂音响起，西昂面前的魔法阵释放出三颗炙热的火球，朝着对手疾驰而去。

「啧！炎涡盾（Flame Shield）！」

落入下风的对战对手怒吼着，于前方创造出一道由火焰形成的防护壁，将西昂发出的火球悉数抵消。

「水球（Water Ball）！」

紧接着，西昂毫不迟疑地释放出直径约四十公分的水球，直冲对手而去。

对手持续展开着「炎涡盾（Flame Shield）」，将水球化解。

水球在接触到火焰防壁时，发出「啾哇！」的巨响，伴随着大量蒸气升腾，对手的前方瞬间被浓雾笼罩，视野变得模糊不清。

「可恶！旋风（Cyclone）！」

不喜欢无法看清对手状态的局面，对战对手急忙呼唤出风，将遮蔽视野的蒸气驱散。

「！」

视野逐渐清晰，映入眼帘的是，西昂已经将双手对准对手。

对手察觉到西昂准备发动魔术，急忙开始构筑攻击魔法。然而，就在那一瞬间，一股莫名的违和感袭来。

「（魔法阵……竟然没有展开……？）」

西昂双手面向对手的前方，魔法阵并未展开。

「（已经喘不过气了吗？那么现在──）」

对战对手认为这是好机会，准备展开追击。然而，就在那一瞬间──

「呃！？」

对战对手在魔法发动的瞬间，立刻中断了施术。因为他注意到西昂右脚下的地面上已经展开了魔法阵。

「（那双手只是个幌子吗……！）」

「苍雷追击（Lightning Sturmen）！」

随着西昂的咏唱声落下，他右脚下方展开的魔法阵绽放出青白色的光辉，一道强烈的电光顺着地面朝着对战对手疾驰而去。

「（糟了……！！）──大地之墙（Grand Wall）！」

面对急速逼近的电光，对手立刻蹲下，双手按在地面上，迅速展开魔法阵，召唤出一面约一点五公尺高的土墙。

电光撞击在土墙上，瞬间爆发出刺眼的光芒，发出彷佛岩石破碎般的巨响，电光的余波朝四周扩散。

最后，随着一声轻微的「啪哒」声，电光彻底消散，土墙也布满裂缝，最终崩塌成细碎的沙尘。

砂尘扬起，对战对手站起身来，将目光投向前方时，西昂已经朝对手释放了四颗火球（Fireball）。

「可恶！水之涡旋（Aqua Vortex）！」

面对逼近的火球（Fireball），魔力已所剩无几的对手立刻倾注全身的魔力，释放出强力的螺旋状水流。

「哈啊啊啊啊啊！」

确信这将是最后一击的对手，将所有剩余的魔力注入魔法阵并全力释放。

水之涡旋（Aqua Vortex）熄灭了西昂释放的四颗火球，朝着西昂猛然袭去。

西昂再次试图施展魔术，但在魔法阵展开之前，就被强烈的水涡击飞，重重地撞上身后的墙壁。

随后，西昂单膝跪地，轻轻举起一只手，示意投降，模拟对战便以西昂的败北告终──

「哈啊，哈啊……非常感谢。」

西昂的对战对手喘着气，走近西昂，做赛后的问候。

「彼此彼此，非常感谢。」

西昂轻轻地站起来，面带镇定的表情回应对手的问候……但那镇定的样子只是虚张声势，西昂实际上已经疲惫到随时可能倒下。

「哈哈，感觉你比我这个赢家还要轻松啊。」

西昂的对手苦笑着对他说。

「那可不是真的。我现在已经筋疲力尽，连站着都觉得辛苦。」

西昂对苦笑着的对手，用毫无虚假的语气回应对方。

「……看起来可不像啊。」

「我只是在逞强罢了。」

这毫无疑问是真心话。然而，因为西昂那过于坦然的态度，这番话听起来反而像是谎言，而这也是西昂计算之中的结果。

「这样啊……既然本人这么说，那应该就是这样吧。」

对战对手虽然仍有些不安稳地跪着，但还是以勉强接受的态度说道：「话说回来。」

「你是叫西昂吧？你的魔术使用方式真是厉害到不行啊！当你从脚下发动雷属性魔术对我奇袭时，我真的觉得自己完蛋了。」

「明明是突袭，你却能瞬间用相克的土属性魔术防御，这反应速度，完全无法与你匹敌啊──」

「如果你再早一秒发动魔术，我肯定已经输了。」

说完，西昂的对战对手露出一副若有所思的表情，继续说道。

「……我有点在意，那个时候，你发动魔术的速度似乎有点慢？该不会是故意放水吧……」

对手的疑问被西昂打断。

「……并不是那样。从脚尖发动魔术是非常困难的，无论如何都需要一些时间。」

「……也是，确实是这样啊，从脚下展开魔法阵确实非常困难，而且也需要时间吧。」

「啊啊。」

如西昂所言，通常在发动魔术时，使用手掌或被称为「魔术媒介」的工具来控制魔力是比较容易的。而用脚尖等手掌以外的部位来展开魔法阵，其难度相对较高。

即便如此，刚才的「苍雷追击（Lightning Sturmen）」，西昂还是有能力在对手来不及反应的时间点发动魔术。

然而，为了避免一击就结束比赛，西昂刻意在对手能够防御的时机点发动了魔术。

对手的怀疑其实是对的，但西昂巧妙地用几句话带过，成功糊弄了过去。

虽然对方学生脸上没有完全释然的表情，但还是露出一副「差不多理解了」的神情。

「不管怎样，今天的比赛让我学到了不少东西！下次再一起切磋吧！」

「彼此彼此，下次也请多多指教。」

两人笑着说完，紧紧握手，然后离开了比赛场地。

◆

之后，演习室的场地上，学生们轮流展开模拟对战，课堂也随之结束。

结束课堂后，离开演习室的西昂，一边回想着模拟对战的内容，一边朝更衣室走去。走在走廊上时，他看到前方刚才与他对战的对手，正与班上同学边走边交谈着。

「话说回来，你今天不是和那个叫一之濑的家伙比赛吗？感觉如何？」

西昂若无其事地侧耳倾听着他们的对话。

「大多数魔术的威力其实并不怎么样，但雷属性魔术和魔术战斗技巧相当高超。我想，他的战斗智商应该很高吧。」

「……真的假的？那家伙不是商人家族出身吗？应该没有魔术天赋才对啊。」

「怎么说呢，虽然感觉他的魔力量确实不强，但他运用魔术的方式很有创意，战斗技巧也非常厉害。如果是真实战斗的话，应该是班上最强的吧。真是不可思议啊。」

「什么啊？那你这么说的话，打赢那家伙的你又算什么啊？」

「嗯──本人说不是啦，但我觉得……他应该是放水了吧。比赛结束后，他看起来还很轻松，完全不像是用尽全力的样子啊。」

「……你高估他了吧。你去年可是B班的，怎么可能比普通商人家庭出身的人还差呢。」

「嗯……要是这样就好了啊。哈哈……」

正在偷听整段对话的西昂。他听到的内容，正是他所追求的理想反应──「感觉他隐藏了真正的实力」。「不像是全力以赴」，也可以理解为「看不透他的实力底线」。这正是西昂所期望。

这出乎意料的完美场景，令他的内心如狂喜之舞般沸腾。

压抑住几乎想跳舞的冲动后，西昂与前方两人拉开距离，装作冷静地走向更衣室。

第一卷 第六话 暗黑的破坏神

在模拟对战结束的同一天放学后，西昂正在协助班导师蕾丝缇雅准备授课。

当时，蕾丝缇雅请求他：「请你去拿实验课要使用的器材。」现在，西昂来到了器材仓库的门前。

他用蕾丝缇雅借给他的钥匙打开门锁，边在脑海中反覆回想器材和数量，边注意到仓库深处有个人影。

当西昂将视线投向那个人影时，看到的是一名女学生的身影。

更精确地说，那是一名正在更衣的女学生，部分内衣还暴露在外。

裙子还没完全穿好，身体略微前倾，僵在原地的女学生。

而西昂同样僵立在原地，与她无言地对视着。

「……」

「……」

……两人僵持不动，时间在寂静中流逝数秒。

但随后，这份宁静被突如其来的声音打破了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

发出这阵凄厉叫喊的是西昂。他一边高声喊叫，一边用右手紧紧握住制服左胸的位置，随即蹲伏在地。

「可恶！冷静……冷静下来啊！我绝不能被这种东西支配！我……我并不想要毁灭这个世界啊！」

西昂像是在压抑着什么，悲痛的呐喊声划破空气。然而，他的声音渐渐变得微弱下去。

「我……绝对不会被黑暗的力量吞噬……！呃……冷静下来……」

话音戛然而止，西昂的声音突然断裂，仓库内再次陷入死寂。

「……」

然而，数秒的沉默过后──

「……呵呵呵……咯咯咯……」

一阵诡异、低沉的笑声回荡在仓库中。

那是从依旧蹲伏着的西昂口中发出的嗤笑。

「哈──哈、哈哈、哈、哈哈！」

脸贴在地上的西昂忽然猛地抬起头，放声大笑，声音震响四周。

此时，他的双眼已被诡异的紫色光芒覆盖。

「终于等到这一天！现在这具身体是我的了！呼哈哈哈哈哈哈哈！」

他疯狂地笑着，兴奋得几乎停不下来。

「……呵呵呵……呼哈哈哈哈哈！」

「居然试图把这暗黑破坏神──瓦戈·戴乌斯·格雷戈尔──囚禁在人类的身体里？人类还真是愚蠢得可以啊……」

西昂缓缓地、摇摇晃晃的站起来，并低声说道。

「不过，这可恶的身体倒是顽强得让人意外，导致我的复活比想像中慢了许多……」

他一边笑着，一边露出了不屑的表情，但随即转变为冷静的语气说：「算了，也没什么大不了的。」

「…………」

而在这同一空间中的一名女学生，对他的一连串行为却毫无明显反应。

「……」毫无解释的奇怪举动接二连三，看起来就像他突然被某个神秘存在夺走了肉体。

但事实上，这根本不是真的。现在的「一之濑西昂」还是原来的他自己。尽管看上去像是他失去了理智，但真相并非如此。

他既没有被夺取肉体，也没有失去理智。

这一切，只是为了从眼前的危机中脱身而设计的精心演技。

虽然并非出于故意，但他的确卷入了「偷看女生换衣服」的窘境。就在那一刻，他体内的警铃大响，意识到事情的严重性，预感自己可能会惹上大麻烦。

于是，他瞬间下定决心，展开这场混乱的演出。

他尖叫、蹲下、狂笑，还用「自在光彩（Bright Eyes）」改变瞳孔的颜色，再随口说些莫名其妙的话。

这些举动成功让整个仓库的气氛乱作一团，让女学生完全无法集中注意力处理眼前的情况。

无论是逃跑还是辩解，西昂都觉得自己很可能会被当成偷窥狂。

所以，他选择了最简单的方式：把现场搞得一片混乱，模糊事实，然后趁机脱身。

为了执行这个计画，西昂编造了一个设定。「自己是封印了曾经让世界陷入恐惧深渊的暗黑破坏神的人柱」，而现在抵抗无效，肉体被这位破坏神夺取。

接着，他完全忠实于自己的妄想设定，展现了一场令人屏息的怪异演技。

剩下的，就只需趁着这片混乱的风暴还未平息，女学生恢复冷静之前，迅速撤离用具仓库。

「……无论如何，真是久违的人界啊──」

彻底化身为暗黑破坏神，西昂以毫不突兀的口吻继续着他的台词。

「首先是破坏，接着是杀戮！啊，真是无法形容的快感！接下来要先破坏什么！？又要杀掉谁呢！？」

一边说着，他一边将目光转向用具仓库的门口。

「就这样吧………不如先从那封印了我的王族后裔开始杀起吧。杀了国王，然后将王宫据为己有。呵呵呵呵。」

露出笑容，阴森森地嗤笑着的西昂。

他究竟是在陶醉于自己妄想中的暗黑破坏神形象，还是单纯乐在演戏本身，已经无法分辨。

「愚蠢的人类啊，好好享受你们仅剩的时光吧……在这暗黑破坏神，瓦戈·戴乌斯·格雷戈尔降临，将一切蹂躏殆尽之前……！」

「哈哈哈哈哈哈哈！」西昂狂笑着，边说边走向仓库的出口。

如果他能顺利离开仓库，这场闹剧便可圆满落幕。

──然而，事情并未如愿。

「哈哈哈哈哈──啊啊！！」

突然，西昂重重摔倒在地。他踩到了冰滑的地板。

仓库的地板原本并未结冰。这层冰是刚才有人施展魔术生成的。

此时，施术之人站在因地板结冰而滑倒的西昂身后，冷冷地开口道。

「偷看我换衣服，你还以为可以全身而退吗？」

……西昂的计画彻底失败了。

虽然他的表演极其出色，但在这种情况下突兀冒出什么暗黑破坏神苏醒的剧情，实在太过荒唐。结果显而易见。

「……嗯，难得用回肉体，还不太灵活啊。不过，习惯起来也只是时间问题。」

尽管如此，西昂依然顽强地站了起来。

「我可不是因为滑倒才摔倒的，只是还没完全掌握身体的控制罢了。」

他喃喃自语，说完这句彷佛自我辩解的台词，随后避开结冰的地面，重新站直了身子。

「总之，先来试试力量吧。赶紧前往王宫，看看现在的我到底拥有多少力量，并与王宫骑士团较量一番吧……呵呵呵呵。」

他依旧坚持着「暗黑破坏神」的角色，缓缓地朝着用具仓库的内门走去。到了这个地步，除了强行突破，已经别无选择了。

就在他将手伸向门把手的那一刻──

──「咔嚓！」一道锐利的声音在仓库内回荡开来。

大约三十公分长的冰柱从西昂的后方猛烈射出，刺入门把手旁边，发出了刺耳的声音。

如果西昂当时正将手放在门把上，那么他的手背肯定已被锋利的冰柱贯穿了吧。

「……」

「喂，你打算无视我到什么时候？」

比起仍散发着纯白寒气的冰柱，从西昂身后传来的女生声音更加冰冷。

西昂本打算以「无视仓库内那名女学生，堂而皇之地扮演暗黑破坏神离开」这种拙劣的演技方案，强行撤退。然而，显然他的表演已经到了极限。

「……什么？这里竟然还有人？魔力量微弱到我完全察觉不到啊。」

西昂缓慢地转过身来，紫色的眼瞳透出诡谲的光芒，低声呢喃。

而红发女学生已经穿好裙子，轻轻地用食指敲着自己的额头。

「……你，脑袋没问题吧？」

如此直白而正常的疑问，西昂却完全不为所动，像是根本没听见一般，自顾自地继续说下去。

「我这个暗黑的破坏神，瓦戈·戴乌斯·格雷戈尔道路竟然被你这个小姑娘阻挡，真是愚蠢至极。不过，现在的我可没有心情特地去杀掉你这样的虫子。运气不错，这次我就特别放你一马吧──」

──「喀嚓」冷洌的声音，突然打断了西昂的话语。

从前方猛然飞来的风刃掠过西昂的脖颈，并在他身后的门上刻下了宛如斧头劈砍过的痕迹。

「如果你下次再开口，还继续说这些毫无意义的演戏台词，我就直接把你的脑袋砍下来。」

「……哈啊，真是的。没想到这么完美的演技居然被拆穿了啊。佩服，佩服，我投降了。」

「你，是不是脑子有问题？」

西昂立即照女学生说的停止演戏，眼中的颜色也恢复了原样。他脖颈间流淌着的温热鲜血，无声地诉说着眼前这位少女的话绝非威胁，而是货真价实的警告。

然而，西昂轻轻举起双手，故作夸张地摆出投降的姿势，满脸轻松地宣告认输，这种吊儿郎当的态度，还是让人看不出一丝紧张感。

「总之，就算你装疯卖傻想要蒙混过去，也没那么容易。」

少女深吸一口气，目光锐利地瞪着西昂。

「你居然偷窥身为这所学园排名第五的艾莉莎·萝蕾德大人换衣服，还妄想能全身而退吗？」

「我原本是希望这件事能就这样算了……那么，我现在该怎么做？」

「……真让人火大，这副自以为是的态度。」

更衣完毕的女学生穿着战斗服，那是模拟对战等场合所使用的装束。而在她身旁，放着一套带有红色条纹的制服。

克劳福德魔术学园里，制服上的条纹颜色会根据所属的班级有所不同。

A班的制服上有红色线条，B班的制服上有蓝色线条，C班的制服则有各自的灰色线条，而D班的制服则没有任何线条。

眼前这位女学生先前所穿的红色线条制服，显示出她是魔法学园中顶尖的A级魔术学生。

然后──

（这个人就是学园排名第五名……）

「学园排名」是指在克劳福德魔法学园中，不分年级，授予十位拥有卓越才能学生的排名称号。而她自称的「学园排名第五名」，则表示她是在约六百四十名学生中，排名第五的实力者。

「总之，我能问你一个问题吗？」

「什么？」

面对淡然继续对话的西昂，自称为艾莉莎的少女带着些许恼怒反问道。

「我并不打算辩解，当然也会道歉……但你，为什么要在这种地方──用具仓库里换衣服啊？」

本来，凭借先前那夸张的演技，本应能让少女感到混乱，甚至在没有察觉到羞辱感的情况下顺利脱身，这才是理想的剧本。

然而，对于自己偷看女生换衣这件事，如果这名女学生真的感到愤怒，那么西昂已经做好心理准备，必须以正确的方式赎罪。

不过，尽管如此，他还是很好奇，为什么这名女学生会选择在这种地方换衣服。

「哈啊……我原本打算去附近的训练场自主训练，但更衣室离这里太远了，所以我就在附近的这里换衣服。反正很快就能换好，我也以为在这之前不会有人来。而且门刚好是开着的。有什么问题吗？」

艾莉莎带着一丝压迫感说道：「你该不会是想说，在这种地方换衣服是我的错吧？」

「唉，那也没办法了啊。」西昂露出一副释然的表情说道。

「那么，我该如何向你赔罪才好呢？」

「哼，这还用问吗？你就该尝尝比我更屈辱的滋味！」

「……原来如此，我明白了。」

「唉？明白了？你明白什么了？唉？」

西昂像是理解并接受了什么，然后──突然开始解开自己的皮带。

「唉！？等一下！你在做什么！？喂，等一下啊！？」

「我这么做，不就是因为我看了你的内衣，所以你也想看我的来羞辱我吧？」

「才、才不是这样啊！你这个笨蛋！你到底在想什么啊！快给我停下来，停下来──！」

西昂毫不犹豫地解开皮带，手指甚至搭上了裤子的拉炼。而艾莉莎脸颊通红，慌乱地伸手紧抓住他的手臂，试图阻止他。

「你先放手啊！这样我没办法脱掉裤子啊──」

「不要脱啊！你这个大笨蛋！给我停下来啊──！」

一个试图脱裤，另一个拼命阻止。

「嗯咿……」

尽管艾莉莎拼命抵抗，但徒劳无功，西昂已经拉下了拉炼，准备将裤子脱下。

然而──

「就叫你……住手了！！」

「呃哇！」

随后，正低头看着自己下半身而微微前倾的西昂，额头被艾莉莎跳起来狠狠地一记头槌击中。

「……呃！」

西昂向后仰倒，单膝着地，右手捂着额头。

「～～啊！」

艾莉莎也蹲下身子，双手按着自己的头顶。

「……你在做什么？」

西昂一边捂着额头，一边用一脸疑惑的表情向艾莉莎询问。

「这句话应该是我说的吧！你是不是笨蛋啊！？你到底在想什么啊！」

「想什么……你不是想看我的内裤吗？」

面对满脸通红、怒吼着的艾莉莎，西昂一脸茫然，完全不明白自己为什么会被骂，反而向艾莉莎提出了疑问。

「怎么可能啊！你真是个大白痴！！」

「怎么会这样……抱歉，我还以为你是想看我的内裤……」

「……」

受到更加愤怒的指责后，西昂睁大了眼睛，露出震惊的表情，向艾莉莎道歉。

「你的脑袋到底是怎么想的啊！还有，那个『你想看我的内裤』的说法，给我停下来啊！这根本就是在把我当成变态吧！」

「别担心，我并不觉得你是变态。」

「这不是理所当然吗！我可是会打爆你的喔！还有，快点把裤子穿上啊！」

在满脸通红的艾莉莎大声喊出这句话后，西昂立刻把拉炼完全拉开、微微滑下的裤子穿好。

「唉，真让人苦恼，这下可完全没戏可演了啊。」

「闭嘴！谁管你苦恼不苦恼！」

「嘛，这倒也没什么关系啦。」西昂笑了笑，随后看向还在气头上的艾莉莎，问：

「所以，你想要我怎么做才算道歉？」

艾莉莎坐在地上，大口喘着气，逐渐冷静下来，然后站起身，语气冷冷地说：

「我本来想让你跪在地上舔我的鞋底，让你的尊严被我踩得像一坨烂泥，但想想算了。因为你看起来很容易就会做到，根本不会觉得羞耻吧？」

「呵呵，这可说不定喔。」

「闭嘴，别说话！你这么轻佻的态度，简直让人气炸了！我一定要狠狠修理你，把你揍到哭，再让你彻底明白差距，最后在眼泪汪汪中舔我的鞋底！」

「（完蛋了，我就快哭出来了。）」

艾莉莎微微抬起下巴，用锐利的目光直盯着西昂，伸出手指指着他，就像瞄准猎物般冷冷地说道：

「克劳福德魔术学园排名第五，艾莉莎·罗雷德──我要向你提出决斗挑战。」

第一卷 第七话 学园排名第五对C级魔术学生

克劳福德魔术学园的第五斗技场中，两名学生面对面站立。一之濑西昂，二年级C班学生，和学园排名第五的艾莉莎·罗雷德。

放学后的第五斗技场是学生们的自主训练场所。两人身穿模拟对战课堂中的战斗服，目光交锋。

为了尽快结束这场闹剧，还有一堆蕾丝缇雅拜托的杂务没完成的西昂，接受了艾莉莎提出的决斗挑战。

他向距离自己数米的艾莉莎问道：

「我们要怎么分出胜负？」

「直到有一方无法战斗或者投降为止。」

「确认一下，如果我刚开场就投降，会怎么样？」

「我会杀了你。」

「……抱歉，我刚刚没听清楚。」

「我会宰了你。」

「……行，我听到了。」

于是，西昂不得不与艾莉莎展开一场真正的对决。

不过，这一次西昂可没有打算像平常模拟战课堂一样，轻易且做作地认输。

对方可是「克劳福德魔术学园排名第五」，实力堪称顶尖。

如果西昂故意接下艾莉莎的魔术并假装落败，这种拙劣的演技肯定会被看穿。

从之前用具仓库里的交谈来看，如果西昂故意输掉这场比试，艾莉莎肯定会觉得受到了羞辱，脾气更加失控，事情只会更加难以收场。而眼下蕾丝缇雅还在等着他，这种情况无论如何都得避免。

而西昂不打算随便输掉的理由，还不仅仅是为了避免麻烦。

这场与「学园排名第五」的决斗，对他来说意义非凡。

「明明被认为是区区C级魔术学生，却能让比自己强出好几个层次的对手栽跟头」，这种剧情，他曾经在脑中幻想过无数次。

「与学园排名第五决斗」──这样的黄金场面，若是一般学生，根本不可能遇到。而西昂，又怎么可能放过这天上掉下来的机会？

──实际上，一之濑西昂并没有隐藏真正的实力，他的实力毫无疑问就是C级魔术学生的水准。

然而，即便如此，他却依然在学园中属于最高峰A级班级的最顶尖人物──如此压倒性的强者，艾莉莎·罗雷德面前，描绘出了胜利的蓝图。

「那么，开始吧。」

在距离西昂大约二十公尺的前方，艾莉莎直视着他，开口说道。虽然两人之间有一定距离，但在这个空无一人的大厅型竞技场中，她的声音清晰地传到了西昂的耳中。

艾莉莎将弯曲的食指腹部勾住大拇指，轻轻地将一枚硬币放在指尖，准备抛硬币。

「准备好哭着认输了吗？」

「随时奉陪。」

「……啧！这家伙真是……！」

身为学园顶尖实力者的她，看到区区一名C级学生面对自己却表现得如此从容不迫，这种态度深深刺痛了艾莉莎那骄傲的自尊心。

艾莉莎咬着牙，脸上露出扭曲的神情，并将硬币紧紧夹在指尖。

「就算你只是C级，我也不会对你手下留情……！」

伴随着愤怒的语气，艾莉莎将硬币弹向天空。那枚硬币在空中旋转，随着清脆的声音落在地面，这便是决斗开始的信号。

──当一枚硬币发出轻微的「叮」声掉落在地面的瞬间，艾莉莎立刻展开了魔法阵，迅速咏唱。

「狱炎球（An Shuden Sphere）！」

艾莉莎上半身范围轻轻覆盖的巨大魔法阵，释放出鲜红色的光芒，生成了一颗直径超过一公尺的巨大火球。

紧接着，炎属性的高阶魔术「狱炎球（An Shuden Sphere）」，伴随着熊熊烈火的轰鸣声，笔直地朝着西昂发射过去。

无论是魔法阵的展开速度，还是魔术释放的速度与威力，都与西昂在模拟对战中对战的C级学生完全不同层次。

然而，那团烈焰并未击中西昂，而是落在了西昂原本所在的位置，形成了一根巨大的火柱。爆炸的巨响回荡在空气中，但西昂早已不在原地。

正如艾莉莎迅速释放魔术一样，当硬币落地的瞬间，西昂便立即发动了「身体能力强化魔术」，迅速向右侧疾驰，成功避开了艾莉莎的首次攻击。

魔法师之间的战斗，通常是在正面彼此发动魔术，防御对方的攻击，并创造出对自己有利的局面后，再施展致命一击。这才是正统的战斗方式。

但是，如果和学园排名第五的艾莉莎用魔术正面交锋，西昂没有胜算。

即使西昂试图使用具有属性优势的防御魔术来抵御艾莉莎的魔术，面对纯粹魔力量级完全不同的艾莉莎，其攻击魔术依然会轻易地将西昂的防御消除殆尽。

此外，即便西昂将自己较为擅长的雷属性攻击魔术注入全部魔力释放出去，艾莉莎也会毫不费力地将其防御下来。

更重要的是，就算西昂设法展开魔法阵，艾莉莎即使是后发制人，也能在西昂之前完成魔法阵，并单方面的攻击。换言之，西昂甚至连攻击的机会都没有。

艾莉莎这位学园排名第五，与C级魔术学生西昂之间，存在着如此绝对的实力差距。

为了弥补这个实力差距，西昂选择的战略正是使用「身体能力强化魔术」，并在决斗开始的瞬间朝右侧疾驰而去。

他不选择正面的魔术对决，而是专注于躲避艾莉莎的攻击，并逐步拉近两人的距离。

一旦能够接近到足够的距离，并设法绕到艾莉莎的背后，那么即使不使用魔术，仅凭体术也能让艾莉莎陷入无力反击的状态，这正是西昂的计谋。

西昂所拟定的战略，看似非常单纯。

然而，事情并非那么简单。

「魔术师居然会逃避魔术的正面交锋，真是太丢脸了吧！」

艾莉莎用挑衅的语气向西昂发出挑战，并在西昂疾驰而过的同时，不断施放魔术攻击。

然而，与她挑衅的话语相反，艾莉莎内心却涌上强烈的焦躁与烦躁。

因为，对于以她为中心，画出大弧线般不断疾走的西昂，她始终无法让自己的魔术命中目标。

……克劳福德魔术学园的二年级学生，在课堂上只学习基础的魔术对轰技巧，在模拟对战中也大多是形式化的魔术对轰。

这些练习，全都是以正面交锋与攻防为前提所展开的。

升上三年级后，学生们会有更具实战性的模拟对战，但二年级阶段仍处于打磨基础的阶段。

即使是在基础的魔术对轰中，由于来不及用魔术防御，而不得不整个身体闪避，这种情况也并不罕见。根据魔术的规模，有时甚至需要大幅后退以躲避攻击。

然而，像西昂现在这样，在场地内高速奔跑并不断绕圈旋转，这种战术在学园二年级所学的理论中，完全是异端行为。在二年级学生所习得的基础魔术对决中，根本无法想像这种攻击对象的存在。

也正因如此，西昂所选择的战略，成功地出乎艾莉莎的意料之外。

此外，西昂理所当然地使用了身体强化魔术，这一点也完全超出了艾莉莎的预想。

因为，从大前提来说，魔术师基本上是无法使用身体强化魔术的。

──人类从出生的那一刻起，就大致决定了能够习得的魔术范畴。

魔术大致可以分为三种性质。将自身的魔力转化并释放到体外的「释放型魔术」；利用魔力改变自身肉体的「自我强化型魔术」；以及使用魔力改变无机物的「授予型魔术」。人类基本上天生便拥有这三种类型中的其中一种适性。

拥有放出型魔术适性的人，可以做为使用攻击魔术的「魔术师」而成长；拥有自我作用型魔术适性的人，则可以透过身体强化成为强韧的「战士」；而拥有授予型魔术适性的人，则能成为运用魔力的「建筑师」或「锻造职人」。

而且，一般来说，自己与生俱来的魔力若是不适合某种魔术的性质，那么就无法使用那种魔术。因为用于发动魔术所需的能量性质有所不同。

举例来说，拥有「魔术师」适性而出生的人，无法像拥有「战士」适性的人那样强化身体，这就是其中的道理。

当然，并不是说完全无法使用，但若缺乏适性，魔力的习得效率将极端低下。举例来说，即使做为魔术师拥有A级的实力，要习得身体强化魔术也需要数年的锻炼，即便成功习得，因为缺乏适性，做为战士的实力最多只能停留在D级水准。因此，根本没有魔术师会特意去习得身体强化魔术。

正因如此，「使用身体强化魔术的魔术师」是极为稀少的存在。而西昂这位毫无魔术适性，但通过惊人的锻炼，以低水平掌握多种魔术属性的学生，无疑是个异端。

这样的异常状况交织，使得艾莉莎在这场决斗中意外地陷入苦战。

那些需要时间启动的大范围爆炸魔术，被西昂持续移动的步伐轻松闪过。

而快速发动的小型魔术，即使施放后也无法击中，因为西昂早已移动至其他地方。

从决斗开始，艾莉莎释放了接近二十发魔术，但无论尝试如何改变策略或时机，西昂依然毫发无伤。

「这家伙……！」

焦虑与不安，正逐渐吞噬艾莉莎的冷静。

面对艾莉莎那压倒性的魔术战力，西昂所选择的战略堪称完美。

然而……若无法将距离拉近至足以展开肉搏战，西昂便无法创造出攻击的机会。然而，即使如此，他依然无法缩短与艾莉莎之间的距离。

在他沿着大弧线般的轨迹疾跑时，确实能够躲避艾莉莎的攻击。

「──呃！！」

然而，每当西昂稍稍试图拉近距离时，艾莉莎总能瞬间将他拦下。

西昂试图在场内寻找破绽，向艾莉莎前进，但就在那一瞬间，艾莉莎的魔术在他前方的地面上爆发，伴随着震耳欲聋的爆炸声，迫使西昂不得不立刻后退。

他不断地绕着弧线奔跑，试图前进，但每当他迈出一步，又不得不跳跃着后退，然后再次描绘出一个弧形。这一来一往的「进退攻防」，看似双方势均力敌的拉锯战。

然而，战局正逐渐向艾莉莎倾斜。

「你以为能永远躲开我的攻击吗……！」

「（……呃。）」

艾莉莎释放出的魔术，正一点一滴地逼近西昂，让他无法喘息。

先前，西昂还能轻易避开的火球，如今每当发射时，已经逼近到灼烧他战斗服边缘的程度，情势转变为西昂仅能在千钧一发之际勉强躲避的局面。

即使对这种状况不甚熟练，艾莉莎也逐渐掌握了感觉，并在当下迅速适应。

这正是拥有压倒性魔术天赋之人的特征，这正是学园排名第五位──艾莉莎·罗雷德的实力。

「（……到此为止了吗？）」

无论他如何拼尽全力向前冲刺，西昂都明白，在拉近与艾莉莎之间距离之前，自己必将先被她的魔术直接击中。

「（──要动手的话，就是现在了。）」

西昂突然停下脚步，决定使用至今为止一直保留的杀手锏。

面对站在十五公尺外停下脚步的西昂，艾莉莎带着些许疑惑开口道：

「哎呀，追逐游戏已经结束了吗？先说好喔，毫发无伤地投降可不行喔。」

「我还没打算投降。不过，这样拖下去也没什么结果，差不多该做个了结了。」

「……？……什么？唉，等一下，你这是什么意思？」

冷冷回应后，西昂朝着艾莉莎缓缓地笔直走去。

艾莉莎对这突如其来的行动感到困惑，不由自主地停下了施展魔术的动作。然而，西昂彷佛完全没有把她的反应放在心上，依旧淡然地迈步向前。

「……等一下，你到底在想什么？先说清楚，这可是决斗啊？你该不会以为，这种毫无防备的状态能轻易被放过吧？」

艾莉莎这么说着，但事实上，她的内心产生了一丝犹豫。

面对一个既没有施展魔术，也只是缓缓笔直走来的低阶对手，直接毫不留情地释放魔术，对于身为学园排名第五位的她来说，这种举动是否妥当呢？

正因如此，艾莉莎才先给出了一次警告，以便如果西昂再不停下脚步，她可以毫不留情地施展魔法。

希望西昂能够就此进入战斗状态。

「……」

然而，西昂对艾莉莎的话毫无回应，只是淡然地继续前行。

「……呃！无论怎样……我可不管了！」

明明已经给出了忠告，西昂却仍然无视她，毫不犹豫地继续前行，艾莉莎也彻底抛下了犹豫。

就在艾莉莎将双掌朝向西昂展开魔法阵的瞬间，西昂也开始魔术的咒文吟唱。

「极限加速（Limit Accel）」──低声念道。

紧接着，艾莉莎也随即完成了咒文：「狱炎球（An Sudden Sphere）！」与此同时，从艾莉莎前方的魔法阵中，巨大无比的火球向西昂射出。

火球在高温中发出轰鸣，灼热的气流彷佛要焚烧周遭空气，朝仍然笔直向艾莉莎行进的西昂快速逼近。

然而，那颗「狱炎球（An Sudden Sphere）」并未击中西昂，而是在他遥远的后方激起了一根巨大的火柱。

西昂仅仅是朝着艾莉莎笔直走去，就这么简单。

「……咦？」

在艾莉莎的视线里，竟像是火球直接穿透了西昂的身体般。

当然，「狱炎球（An Sudden Sphere）」怎么可能穿透人的身体？

如果不是，那是否意味着西昂以惊人的速度避开了迎面而来的火球，快到连她都看不清？

（插图008）

对于身为学园排名第五的艾莉莎来说，这种程度的速度，真的可能吗？

那瞬间，艾莉莎的脑海中闪过的是刚才西昂说的那句「差不多该做个了结了。」或许那不只是虚张声势。

面对在自己眼前展现出未知力量的西昂，艾莉莎瞬间将警戒程度提升到最高。与此同时，她也因这超出预期的情况而感到动摇。

她本来只是想为被看见内裤的羞辱狠狠教训西昂一顿。却怎么也没想到，身为学园排名第五的自己，竟然会因区区一个C级魔术学生感到威胁。

「（总之，我这样的身分，绝不允许输给C班的学生……！）」

疏忽大意不是借口，即使是从未见过的魔术，也不能用无法应对来辩解。

就在这时，艾莉莎下定决心，以自己全部的力量彻底击溃眼前这名C级魔术学生。

「狂怒旋风穿透箭（Wind Sturz Spinn）！」

艾莉莎施展的是，在这场决斗中她使出所有魔术中，速度最为惊人的一招。这是一击就能将巨大的岩石粉碎的极具威力的风之箭，并且其速度堪比音速的惊人程度。

如果魔法阵中刚射出的一瞬间眨了眼，那么，重新睁开眼时，这支箭已经准确无比地贯穿了目标。

距离仅仅十公尺的西昂，眼看着射向他的那一箭，理应无误地命中目标才对。

然而──却没有。

「啧！」

就像刚才的「狱炎球（An Sudden Sphere）」一样，「狂怒旋风穿透箭（Wind Sturz Spinn）」也没有命中西昂，只是在他身后远方的竞技场墙壁上留下了一道巨大的损伤痕迹。

「（这家伙……！）」

就在那一瞬间，艾莉莎终于意识到了。

并不是魔法穿过了西昂，而是西昂以高速的动作躲开了攻击。

在刚才燃烧的火球掩映下，难以清楚辨识，但当「狂怒旋风穿透箭（Wind Sturz Spinn）」发射时，艾莉莎终于捕捉到了瞬间西昂的身体略微模糊，并留下些许残影。

「──既然如此！」

虽然因自己最迅速的魔术都无法触及西昂而感到震惊，但艾莉莎迅速调整状态，开始吟唱下一个魔术。

「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）……！」

艾莉莎展开了一个足以轻松覆盖全身的巨大魔法阵，从中释放出无数裹着烈焰的风之箭。

即便是单发就已经极具威力的「狂怒旋风穿透箭（Wind Sturz Spinn）」，再覆上火焰后，以如同暴雨般倾泻的形式释放，化为「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）。这种魔术结合了风的速度与灼热火焰的毁灭之力，堪称强力无比。

在艾莉莎·罗雷德所能使用的魔术中，这毫无疑问是最强的奥义。

风与火的属性相结合，这项极高难度的魔术，正是艾莉莎·罗雷德能在仅为二年级生时，依然稳居学园排名第五的根本原因。

强烈的狂风卷动着艾莉莎的发丝与战斗服，而无数缠绕火焰的风之箭则如雨般密集，接连不断地向西昂袭来。

「──……什么！？」

即便如此，西昂依然毫发无损。在密集的魔术箭雨中，他仍旧从容不迫地迈步向前，丝毫没有停下的迹象。

他的步伐缓慢但坚定，一步步缩短与艾莉莎之间的距离。

那些无数的魔法箭虽然擦过西昂的发梢与战斗服，留下焦痕，但对他本人却完全无法造成丝毫伤害。

艾莉莎释放出的无数风箭，最终仅能在远处的竞技场墙壁上烙下深刻的破坏印记，显得徒劳无功。

「……！可恶！」

持续施放「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」的艾莉莎，却在与西昂的距离缩短到仅剩两公尺时，忍不住停止了魔术，并大幅向后退去。

──然而，下一瞬间。

「！」

艾莉莎惊愕地睁大双眼。

就在她退后，双脚稳稳落地的那一刹那，西昂已经站在她眼前。

「……！」

艾莉莎无言以对，而西昂则将右手的食指与中指指向她的眉间。

他既不沾沾自喜，也不带胜利的傲慢，只是以冷静而平淡的语调说道：

「──将军。」

◆

──「极限加速（Limit Accel）」。

这正是过去被称为「无可匹敌的独裁者（Chronos Dictator）」的魔术。

概念是一种通过术师的意识，将动态视力和身体的动作速度爆发性提升的术式。

若仅将其视为「只是能够移动得更快而已」，那么它与「身体能力强化魔术」无异。

然而，即便以A级相当的魔力发动「身体能力强化魔术」，其速度换算成时速也仅能提升至每小时二十到三十公里左右。

相较之下，若魔术师发动「极限加速（Limit Accel）」并开始疾跑，速度竟能达到亚音速。

此外，因「极限加速（Limit Accel）」所提升的动态视力，甚至能让术师的眼中看见射出的弓箭彷佛静止不动。

这正是一种超越人类智慧的力量。

在过去领土纷争不断的古老世界中，仅凭一名术士就能掌控整个战局，因此被冠以「无可匹敌的独裁者（Chronos Dictator）」之名，成为令人畏惧的魔术。

这是一种历史上仅有屈指可数的术士能够使用，且需要极其稀有的魔力适性的魔术。

在与艾莉莎·罗雷德的决斗中，一之濑西昂施展了这招「极限加速（Limit Accel）」，成功躲避了迎面而来的魔术威胁。

为什么一个普通的C级魔术学生能够使用堪比A级的魔术呢？

要说答案的话，大概就只能归结为「纯粹运气好」吧。

每个人都会有自己擅长的魔术类型，也就是所谓的魔术适性。

即使是「释放型魔术」的使用者，也会因为属性的不同而有强项和弱项的差别。

比如，有些术师能灵活操控火、水、风、雷这些基础属性，但却对土属性一窍不通。

反之，也有人完全不擅长火、水、风、雷，但唯独在土属性上展现出A级的实力。

即使是看起来不太擅长使用魔术的术士，只要拥有天生的魔力适性，也可能在某个领域展现超凡的才能，这并不罕见。

对西昂而言，「极限加速（Limit Accel）」正是契合他天赋的魔术。

但如果简单地说「靠着天生的适性就能掌握高阶魔术」，或许会让人觉得他很幸运。

确实，他的确是幸运的，但在学会「极限加速（Limit Accel）」之前，他所经历的过程却一点都不轻松。

明白自己魔术才能远逊于他人，西昂从小就开始尝试探索最适合自己的魔术──

为了学会哪怕只有一个能胜过他人的术式。

他不断投入精力，苦读魔术的结构与术式，花费了数不清的时间。他逐一深入研究数量庞大的魔术，反覆尝试施展。

然而，竟然连一个能顺利发动的魔术都没有。

「只要能掌握下一个魔术，应该就能变强吧……」、「自己也许能成功发动下一个魔术吧……」

即使一次次怀抱希望，一次次全力以赴，但所有的努力都无情地化为泡影。

他始终无法摆脱「自己毫无天赋」这残酷的现实。

然而，西昂从未气馁。

即使一次又一次地面临绝望，即使无数次地认清自己的才能匮乏，他也从未放弃。

因为他坚信，只要不放弃，可能性就仍然存在；只要不断站起来，光明总会出现在前方。

──最终，他成功掌握了一项足以与任何强敌对抗的武器。

他那份执着、那颗坚定不移的心，终于让他掌握了名为「极限加速（Limit Accel）」的魔术。

将几乎整个人生奉献于魔术的漫长岁月，那异于常人的执念与惊人的专注力，正是他获得这份力量的关键。

由于其特性，「极限加速（Limit Accel）」的发动必须让术士的意识极限加速，以至于需要非同寻常的专注力。这或许正是他能够习得此术的原因。

这项魔术，是他所能使用的魔术中，无疑最为高阶的魔术。

对于一之濑西昂而言──这是他最强的王牌。

在与学园排名第五的艾莉莎·罗雷德的决斗中，身陷窘境的他，用这张王牌迎击了她。

面对她施展的无数缠绕着火焰的风之箭「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」

在与艾莉莎仅余约两公尺距离的瞬间，她因惊愕而中止了魔术并向后急退，而西昂则迅速拉近了两人间的距离。

随后，西昂将两根手指直指她的面前，以冷静淡然的语气说道。

「──将军。」

然而，就在下一瞬间──

「……别小看我啊啊啊！！」

怒吼出声的，是艾莉莎·罗雷德。

靠两根手指头就说什么「将军」，还一副施舍的样子叫自己投降，这人是有多欠揍啊！艾莉莎瞬间爆气。

「（我才没有输！）」

她立刻在西昂前方打开了一个超大的魔法阵，气势汹汹地吼出：「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）！」

魔法阵里跑出来的，是一只巨大冰拳。

这「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」直接对准西昂挥过去，正中目标，狠狠地把他整个人打飞到竞技场的另一边。

冰拳一路冲过去，简直像一根巨大的冰柱，把西昂压到墙上发出轰的一声巨响。他整个人撞到墙上，重重摔了下去。

「咕呃！」

受到冰拳的强力压迫，西昂忍不住从肺部吐出了残存的空气。

「呼啊……呼啊……」

因愤怒而过度灌注魔力的艾莉莎急促喘息。随着她停止向魔法阵注入魔力，冰拳随即碎裂，化作细小结晶消失无踪。

失去支撑后，西昂瞬间从墙壁滑落，双膝跪地，最终趴倒在地。

那一切过程，艾莉莎都以极为严峻的表情注视着。

她警戒着，西昂再次站起来，以惊人的速度再次朝自己袭来。

能够躲过「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」全数攻击的男人，却如此轻易地被「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」命中，她想其中必然另有原因。

或许，「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」这种程度的攻击对他来说并不值得闪避，因此才会故意挨打。

那个男人还有什么底牌，肯定是故意承受「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」后，再伺机反击。

「──能操控那种惊人魔术的男人，不可能就此结束。」艾莉莎全神戒备，注视着倒在墙边的西昂。

然而，那个男人只是翻身仰躺，随后平淡地说道。

「──我认输，投降了。」

像是挥着一面小小的白旗般，他左右摇摆着双手，以极为轻描淡写的语气宣布了决斗的败北。

◆

「喂！你到底在搞什么啊！」

艾莉莎对着倒在竞技场墙边的西昂大喊，怒气冲冲地逼近。

西昂被艾莉莎的一击砸向墙壁，倒在地上，宣布投降。

这看起来似乎是理所当然的结果，但艾莉莎无法接受。

她无法相信，西昂竟然会无法闪避「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」。

他可是能完全躲过「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」这种亚音速魔术之箭的人，怎么可能会被这种程度的魔术击中？

而且，对艾莉莎来说，「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」只是威吓罢了。

「将军。」西昂自顾自地宣告胜利，但艾莉莎却以行动表示，「这场战斗还远远没有结束。」在那种情况下，她根本没有打算对西昂施展真正的魔术攻击。

就算「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」真的击中了西昂，艾莉莎也无法相信，那样强大到深不可测的力量会因这种程度的攻击就被轻易击倒。

别说是用来防御其他魔术，能完全闪避「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」全弹攻击……在这所学园里，大概不会有第二个人能做到吧。

在决斗中，即使面对艾莉莎施展的多种强力魔术，西昂始终表现得极为冷静。艾莉莎认为，这应该是因为他根本不觉得有什么值得害怕的。若说这仅仅是虚张声势，那根本是不可能的事情──艾莉莎这样断言着。

这次的决斗中，西昂所展现出的部分实力，让艾莉莎确信，这名男子的实力至少达到了A级，甚至可能更高。

魔术师体内所拥有的魔力量越多，对应的抗魔力──即对抗魔术的防御力也越高。这是一种随着魔力量增加而能降低魔术攻击伤害的机制。

在艾莉莎眼中，西昂的实力确实已达A级以上。如此一来，他的抗魔力也必然达到A级以上。艾莉莎不相信仅仅一次「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」的命中，就让他失去战斗力也是理所当然了。

然而，出乎意料的是，西昂在被「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」击中并撞上竞技场的墙壁后倒地，竟然非常干脆地宣告了自己的败北。

那种平淡而冷静的语调，只让人觉得他仍旧留有余裕。

结合这些情况，艾莉莎·罗雷德得出了一个结论──

西昂是故意被「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」击中，并在保留实力的情况下，将胜利让给了她。

「你搞什么鬼……！」

她满脸怒火地冲向西昂，见他还仰躺在地一动不动，她直接坐到他身上，抓住他的衣领大喊。

「你是故意在捉弄我吗！？」

「……你在说什么？」

艾莉莎怒视着西昂，但他脸上的表情一点变化都没有。

艾莉莎更火大了，吼道。

「少装蒜了！刚刚那一拳你根本是故意不躲的吧！先前你能避开我所有的魔术，现在却硬吃下『巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）』，还想骗我这是意外！？」

「……不对吧，怎么想都不可能吧。那几乎是零距离啊，那个情况下。」

西昂依然面无表情地回答道。

事实上，魔法阵「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」与西昂几乎是密贴在一起的状态，魔法阵释放出冰拳的瞬间，几乎同时就已击中了西昂。他的解释可以说合乎情理。

「──既然能做到那种程度的动作，从我展开魔法阵到魔术释放出来的这段时间，应该足够你闪避吧……！」

「……确实，如果我在躲避你魔术的时候仍在使用当时发动的魔术，那么要闪避掉也是有可能的，这一点我不否认──但是，我认为决斗结果已经分出胜负，因此那个魔术的发动早就停止了。就算你真的打算继续决斗，但我怎么也没想到你会从那种情况下继续施放魔术。那样实在很难闪得掉。」

「……呃！！」

他滔滔不绝地说着，虽然听起来像是随便编造的借口，但其内容却又无可辩驳地合理，让艾莉莎哑口无言。

然而，就在那之后……

「……那么，你究竟想说什么？」

艾莉莎以锐利的目光盯向西昂。

「所以你想说，我死都不认输是我的问题吗……！？」

艾莉莎气得大声否认，想把自己内心的失落掩盖过去。她自己也很清楚，这其实就是在赌气。

她那倾尽全力施展的魔术，以及最为自豪的奥义，全都被西昂正面化解，甚至对方还余力充足地逼近到零距离的位置。在那一刻，艾莉莎的魔术已经完全败给了西昂。她曾经引以为傲的一切成就，毫无保留地在西昂面前崩塌殆尽。

无法接受这样的事实而做无谓挣扎，艾莉莎对此也心知肚明。

然而，因为这样，她无法接受以如此不甘的方式结束这场对决，于是用力喊叫，想要强烈否定这一切。

「难道是因为我输不起吗──？」她喃喃自语。

「还是因为我不愿意承认自己的失败，所以才是我的错吗──？」她再次低声问道。

「──不是这样的。」

对此，西昂回答道。

「对我来说，这场决斗是输是赢都无所谓……但是，要说不肯认输的你就是错的──那可不对。」

「……」

从刚才开始，无论艾莉莎如何怒声相向，西昂始终平静如水。然而此时，他突然用某种渗透着力量的目光凝视着她，随后缓缓开口。

「无论被如何击倒，无论实力的差距多么残酷，无论深陷何等绝望之境──只要心中仍未放弃，就永远不是失败。」

「……！」

他吐出的这些字句，竟然带着难以形容的分量。

被这个从下方仰视着自己的男人散发出的无形压迫感所震慑，艾莉莎不禁稍稍退了一步。

「如果我站在你面前的那一刻直接施展魔术，也许还能躲开，也许还能防御住，甚至即便打中了我，可能也不会起什么作用……在那个瞬间，你其实还没输。」

说到这里，西昂接着说。

「不管情况有多不利，只要你自己不认为输了，那就不算输。这次是我一个人太自满，松懈了警惕，结果被你逮到机会──所以，这场决斗毋庸置疑是我输了。」

「什么！？」

西昂用淡然的语气，把自己的失败和艾莉莎的胜利说得明明白白。

「我如果是你，也会做出同样的选择。事实上，我在那个时候希望你能就此收手认输。」他补充道。

「既然这么自以为是，那为什么你自己却轻易地承认了失败！你明明还能继续战斗吧！」

艾莉莎以谴责的语气质问西昂。

「别强人所难了，我真的已经无法再战下去了。」

「无法再战？你看起来根本还是游刃有余吧！」

面对艾莉莎的责难，西昂仍然淡然地回答，而艾莉莎则完全无意接受他的说辞。

「……与其解释，不如直接让你看更快。」

这么说着，西昂一边被艾莉莎瞪视着，一边开始脱下上半身的战斗服。

「哈！？喂、喂！你为什么又突然脱起衣服来──！？」

想起之前在仓库里西昂的胡闹举动，艾莉莎惊慌失措地阻止……

「……咦？」

一开始，艾莉莎脸上泛起红晕，想要制止他的动作。但当她瞥见西昂上半身的某一部分时，脸上的血色瞬间褪去，变得苍白。

「什么……那是什么……」

映入艾莉莎眼中的是西昂右胸部周围的皮肤，异常地青黑一片。

「这啊，肋骨断了。」

西昂淡然地说着，用手指按压了自己右侧那片变色的肋骨区域。

「你瞧。」一边说着，西昂的手指竟轻而易举地随着一声「咯吱」刺入本不该到达的深处，没入了肌体之中。

「好痛……」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莉莎对于这骇人的举动发出了一声惊恐的尖叫。

「喂，你到底在干什么！？快停下来啊！不痛吗！？」

「肋骨都断了，怎么可能不痛。你是认真的吗？」

「这句话该我问你才对！痛的话就给我停下来！你到底清不清楚自己在干么！？」

「不，我只是觉得这样比较容易看出它断了而已──」

「好了好了我知道了！快快快，马上把手拿开！」

听到艾莉莎一脸惊恐的催促，西昂平静地回应：「既然你明白了，那就好。」说完，他依言松开了手。随着手指移开，他的上半身某处留下了显而易见的异常凹陷。

「你这家伙……真是彻底疯了啊……」

正如艾莉莎所说，那异常的行为正是他的本质所在。

即使全身的骨头同时折断，与魔术师在「魔力枯竭」时所伴随的痛苦相比，这也不过是小巫见大巫罢了。

对于每天的锻炼中反覆经历「魔力枯竭」的西昂而言，几根肋骨折断的疼痛，能让他依然保持如常的平静。

并不是他的痛觉已经麻痹，而是即使感受到让人想大声喊叫的痛苦，他也能装出若无其事的样子。

他利用自己对超乎常人的痛苦耐受力，为了快速向艾莉莎证明自己的肋骨确实已经折断，西昂才采取了先前那样的异常行为。

「你应该已经明白了吧。我已经无法再继续战斗，承受了这样的致命伤，这场决斗毫无疑问是我的败北。」

他如此说道，语气仍旧平静如常，坚定地表明自己的立场。

「虽然我说过，只要不承认失败，就不算真正的输，但我并不认为有必要为了这场决斗而付出性命。对我来说，这样已经足够了。还是说，你挑战我只是为了将我彻底击溃？这样的程度还不足以满足你吗？」

「唔……！」

「（呵呵呵，天衣无缝的论点……完美。）」内心对自己的发言感到得意的西昂，面露微笑。而此时的艾莉莎，却被对方的话语堵得哑口无言。

尽管艾莉莎·罗雷德的性格中确实带有几分高傲，但她仍不至于失去基本的道德分寸。

由于自己的魔术造成了对方的重伤，对于这名男子，已经无法再说出「继续决斗吧」这种话。反而是──

「我、我本来也没打算做得这么过火……！」

少女在目睹自己过度暴力留下的痕迹后，显得十分慌乱。

即使她愤怒地说「因为被看到内裤所以才要狠狠修理你！」，但当亲眼目睹自己造成的这些凄惨伤口时，会感到动摇也是无可厚非的。

「你射出的魔术之箭要是真的打中了，我应该已经死了吧。」

「别说傻话了，我可是好好调整了贯穿力，打中的话也不会死的！」

西昂将目光移向视线右上方，只见那里的竞技场墙壁上残留着异常惊人的破坏痕迹。他心中闪过：「不，就算没有贯穿，看来也差不多会死吧……？」但他还是没有说出口。

「这时要是再惹怒她可没好处。」西昂如此思索的时候──

「……治愈魔术（Healing）。」

艾莉莎突然将手放在西昂上半身的患处，启动了恢复魔术。

随着淡淡的黄绿色光芒闪烁，西昂的疼痛迅速减轻，青紫的肌肤逐渐恢复了健康的肤色。

「……？你想干什么？」

「啰嗦，乖乖给我闭上嘴！」

面对困惑的西昂，艾莉莎一声喝斥后，继续施展着治愈魔术。

「……应急处理算是完成了。要是不想再折断一次，就给我安分点！」

稍微施术了一段时间后，艾莉莎如此说着，终于停止了魔术的发动。

「该不会……你打算要继续决斗吧？」

「才、才不是这样！那个、就、就是有点做得太过了，嗯……」

语气虽然强烈否认，但接下来的话却显得微弱无力。让人很难听清楚她在说什么。

「……嗯？什么意思？」

「啊啊啊──够了！吵死了！你到底想怎样！？对我帮你治愈有什么不满吗！？信不信我宰了你！」

稍稍低下头的艾莉莎突然猛地抬起头，愤怒地大声咆哮。

「……不……没有……别杀我。」

突然被如此毫无道理的怒火砸中，西昂只能顺着回答。

艾莉莎一副不屑的样子说：「哼，这样就行了啦。」

「决斗……到此为止了。我已经成功把你揍得够惨，心情也舒畅了，就结束吧。」

「那土下座和舔鞋呢？」

「随便你啦。反正你现在也没有什么屈辱感吧。」

艾莉莎这么说着，从西昂身边离开并站起身。

「不过，你那副满不在乎的态度真是让我不爽。总有一天，我一定要让你服输！」

她俯视着西昂，伸出手指指向他说道。

「我认输。这样可以了吧？」

「根本不行吧！你是笨蛋吗！」

「唉……我真不想被卷入麻烦啊。」

「你的说话方式真的超烦人，给我停下来！」

「唉……真是受不了啊。」

「我说很烦了吧！停下来啊！」

「……算了，我受够了。」艾莉莎得出结论，觉得再和这个疯狂的男人争吵下去只会更累。

「……我要走了。」

这么说着，她朝竞技场的出口大步走去。

虽然看起来她就这样离开了竞技场，但途中她回头看了一眼西昂。

「我总有一天一定会跟你分出胜负，给我记住了！」

留下这句话后，艾莉莎推开出口的门──

「大～～～笨蛋！」

丢下这句话后，砰！的一声用力关上了门，离开了竞技场。

◆

艾莉莎·罗雷德离开了竞技场，留下西昂一人在场内。

他倚靠在墙壁上，右脚伸直，左膝微弯，以这样的姿势坐了下来。

此刻，他的脸上──满是止不住的笑容。

他想像往常一样摆出冷静的表情……但完全做不到。他的表情瞬间崩坏，笑意无法掩饰，嘴角也不由自主地上扬。

明明在掩饰表情这件事上，他拥有远超常人的技术，但此时他的模样却全然崩坏，而原因正是与艾莉莎·罗雷德刚刚的决斗内容。

在刚才的决斗中，他被艾莉莎的一击击溃，并亲口宣布投降。

然而，这样的结果，正是他在决斗开始前所描绘的「胜利场景」。

避开艾莉莎的所有魔术，并让她觉得这是自己压倒性实力的证明，接着再假装被她的魔术击中，最后选择投降。

这其中的关键在于，必须让艾莉莎相信「他如果想的话，随时都可以给她致命一击」，同时满足她「当内裤被看到时，想狠狠揍对方一顿」的愿望，于是他故意中了她的魔术。

此外，更重要的是，不能只是单纯地假装被魔术击中，而是必须在她完全无法否认的情况下被击中。因为，唯有如此，这件事才能圆满解决。

如果西昂故意手下留情并输掉比赛，艾莉莎肯定无法接受这样的结果，事情的解决将需要更多时间，而正在等候西昂的蕾丝缇雅恐怕还会继续被耽搁。

西昂成功克服了这些复杂的条件，并完美地演绎出了自己所描绘的理想结果。

虽然从结果上看他是输家，但在这场决斗中，毫无疑问真正胜利的人是西昂。

一个完全没有魔术师才能，甚至比普通人还不如的他，却从压倒性强大的艾莉莎·罗雷德手中，实质上夺得了一场胜利。

如此成功地达成了下克上的壮举，让他现在抑制不住笑容也是无可厚非。

……然而，在实力方面，西昂明显不如艾莉莎，这一事实是毋庸置疑的。

他设法让艾莉莎认为「如果他想的话，随时都可以给她致命一击」，并成功地实现了这个计画。

但是，「如果他想的话，随时都可以给她致命一击」这一点并非事实，实际上，他只是让对方产生了这样的印象而已。

西昂使用「极限加速（Limit Accel）」闪避了她的所有魔术，并成功接近艾莉莎，表面上看起来，他似乎随时可以给对方致命一击。但事实上，这根本是不可能的事。

原因是，当他对艾莉莎宣告「将军」的那一瞬间，他其实早已魔力耗尽，甚至连站稳身体都非常困难。

「极限加速（Limit Accel）」虽然是一个极为强大的魔术，但对魔力的消耗非常惊人，而西昂自身的魔力储备本就不多，最多只能维持这个技能十几秒的时间。

更糟的是，西昂对「极限加速（Limit Accel）」的控制能力还不成熟，技能发动时，身体会承受巨大的负担，导致他无法顺利地操控自己的行动。

如果能完美掌握「极限加速（Limit Accel）」的控制，便可以以接近亚音速的速度自由自在地行动，但对于现在的西昂来说，这样的技术是根本不可能实现的，他只能做到像普通步行那样的小幅移动。

也就是说，他并不是一边悠然自得地闪避艾莉莎的魔术，而是他的能力极限仅止于此而已。

虽然他假装被「巨人冰拳（Grosu Tsu Furiren）」击中，但事实上，因为魔力耗尽的西昂，无论怎么挣扎，都已经不可能闪避这一击。

在之前的决斗中，如果艾莉莎并没有执着于以「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」命中他，而是早早地与西昂保持距离并撤退至后方，那么他便会在途中耗尽魔力，无法再接近艾莉莎。

又或者说，如果艾莉莎没有认输，而是再多射出一秒的魔术箭，西昂可能现在早已成了一堆肉块。

更别提，当西昂说出「将军」的时候，如果艾莉莎能冷静下来重新布局并继续战斗，那么他很可能会因为魔力耗尽而彻底出丑，最后惨败收场。

西昂能够按照自己预想的方式结束这场决斗，完全是因为几乎不可能的时机，奇迹般地凑到了一起。

先前决斗的结果，完全只是因为运气好罢了。

即便如此，他在决斗结束后与艾莉莎的对话中，散发出「我是故意输给你的哦」的气场，一边交谈，现在更是深信不疑，认为整场决斗都在自己的掌控之中，并沉浸于这样的自满之中。

他倾尽全力，成功地演绎出「隐藏了真正实力」的姿态，至今仍然无法抑制脸上的得意笑容……

◆

「西昂，怎么这么慢啊……？」

在学园内的植物学准备室中，教师莉娜·蕾丝缇雅独自喃喃自语了一句。

她让学生西昂帮忙准备授课所需的器材，并请他到用具仓库去取回植物学的相关器具。

蕾丝缇雅一边继续自己的工作，一边等待西昂的到来，但她发现西昂到用具仓库取器具并返回的时间出奇地长，这令她感到有些在意。

「（虽然用具仓库确实离这里稍微有点远……但有必要花这么长的时间吗……？）」

蕾丝缇雅感到有些疑惑。不过，由于学园的用具仓库中储存着除了植物魔术课程用器具以外的多种用具，西昂在那里找不到她请他取回的器具的可能性还是很大的。

她心想，这大概就是他迟迟未回的原因吧，于是自我下了结论。

……实际上，西昂此时正在竞技场与艾莉莎·罗雷德决斗，但这一切她毫不知情。

「唉，早知道就和他一起去好了啊。」蕾丝缇雅有些懊恼地低语着。

对她而言，这才是最理想的情况。

在她教授的植物魔术课程中，每次做实验都需要准备足够学生人数的器材、土壤，以及植物种子等必要物品。

虽然她确实需要有人帮忙，但对她来说，最重要的并不是让西昂帮忙处理那些琐事，而是与他一起完成准备工作。更重要的是，能和他一起度过时间。

因此，现在西昂独自去用具仓库拿器材的情况，让蕾丝缇雅觉得非常不满意。

导致这样的局面，源于前几天的一个意外。

几天前，莉娜·蕾丝缇雅因为意外跌倒，刚好压在了西昂身上，两人的鼻尖几乎相碰，甚至短暂地抱在了一起。

回想起之前的那件事，蕾丝缇雅在面对西昂时，忍不住语塞，脸颊也涨得红红的。

西昂注意到蕾丝缇雅的奇怪反应，担心地看着她，但她匆忙掩饰过去，随即让他去用具仓库帮忙拿器材。

结果，西昂回来的时间远超预期，现在蕾丝缇雅只能有些懊恼地一个人准备授课所需的东西。

「唉……为什么我会这么在意一个学生呢……」

就在那时，蕾丝缇雅突然改变了自己的想法。

「……话说回来，为什么只有我会这么单方面地在意啊！七岁的年龄差有那么重要吗！？二十四岁，还算年轻吧！」

说完这句话，蕾丝缇雅站在准备室内的一面镜子前。

「以前只对植物感兴趣，所以从来没在意过，不过也算是有不少男性向我示好。而且，说到底，我的长相应该还算不错……吧？」

蕾丝缇雅对着镜子中的自己，自信地做出正面的评价。不过，从客观角度来看，她的评价其实还算低调，因为她的脸蛋确实是非常的美丽。

「而且，我的胸应该算大了吧……像这样都没反应，这种男人应该不多见吧……？」

说着，她用双手轻轻从两侧托起自己的胸，像是在确认大小。

「还是说，我平常展现的女性魅力不够呢……？比如，这样……」

蕾丝缇雅一边说，一边解开了上衣前的两颗钮扣，露出胸口的沟壑，然后稍微向前倾，把胸部的样子映在镜子里。

「……！啊………这样的话，我应该也算是不错吧……」

就在这时──

「──抱歉，打扰了。我迟到了，真的不好意思……」

「……」

「……」

──刚刚走进房间的西昂，与镜子里映出的蕾丝缇雅对上了目光。

下一秒，西昂被粗壮的植物藤蔓紧紧捆住，全身无法动弹，完全被固定住了。

「老师，拜托冷静点，真的别这么做啊！」

「……别担心，一之濑同学！如果成功的话，你只会失去今天一天的记忆而已！」

（插图009）

「老师，我可是学过您的课。如果您真的让我喝下手上的液体，我恐怕不只是失去一天的记忆那么简单了。拜托您别做傻事，求求您了！」

蕾丝缇雅手中拿着一瓶装满诡异颜色液体的容器，她的眼神已经完全失去了理性。

「（……不妙，这次我是真的要被杀了！最近总觉得自己离死亡很近，但这次绝对是最危险的情况……！）」

最后，经过西昂拼命劝说，蕾丝缇雅终于恢复了理智，但这整个过程耗费了不少时间。

恢复理智后的蕾丝缇雅向西昂跪地磕头，拼命道歉。然而，西昂却表示，这是他人生中第一次真实地感受到死亡的威胁……

◆

……在与艾莉莎·罗雷德决斗，并成功从蕾丝缇雅的事件中脱身的那天晚上，西昂像往常一样，在C班学生用的实技训练场中锻炼魔术。

他发动了「极限加速（Limit Accel）」，在静止状态下维持该技能，直到魔力耗尽。

十几秒后，他因魔力耗尽而全身血管异常肿胀，激烈喘息的同时，全身布满汗水。

忍受着魔力耗尽带来的剧烈痛苦，他坐倒在地，喝下药水等待魔力的恢复。

魔力恢复后，他再次站起身，重新发动「极限加速（Limit Accel）」，这次在维持技能状态的同时，练习大幅度地移动身体。

魔力再次耗尽时，他便饮下药水等待恢复，接着快速重复「极限加速（Limit Accel）」的启动与解除。

随后，他尝试在启动「极限加速（Limit Accel）」的状态下施展其他魔术，并不断重复这些训练。

这一连串的行动，都是为了完全掌握「极限加速（Limit Accel）」所做的锻炼。

自从首次成功发动「极限加速（Limit Accel）」的那天起，他每天都毫不妥协地持续锻炼，未曾间断过。

如今「极限加速（Limit Accel）」的性能看似仅止于华而不实，但他刚成功发动时，这项技能根本无法实际运用。

第一次发动「极限加速（Limit Accel）」时，他仅能维持短短约零点一秒，随即因魔力耗尽而昏倒。

西昂天生拥有适应「极限加速（Limit Accel）」的魔力性质，但这仅限于以西昂自身为标准而言。

……以西昂来说，在不考虑高阶魔术实用性的状况下，能成功发动该魔术的适性。

过去，西昂曾尝试发动无数高阶魔术，但全都失败了。

在这样的日子里，有一天，他的父母身为商人，意外带回了一本罕见的魔术书，甚至连国家魔术图书馆都未曾收藏过。

这本魔术书的内容完全以「龙族语」书写。

「龙族语」是一种与当今世界通用语不同的语言，由龙族与龙人族等亚人（Demi-human）所使用的独特语言。

包括龙人族在内的许多亚人（Demi-human），原本与人类无关，各自生活，但随着漫长岁月的流逝，逐渐有许多亚人（Demi-human）开始与人类共同生活，人类与亚人（Demi-human）的混血──被称为半亚人（Half-demi）的人也越来越多。

随之而来的是，人类继承了许多原本属于亚人（Demi-human）的魔术与文化。

龙人族擅长操控魔术，拥有多种固有魔术，随着这些魔术被继承，人们翻译出了许多用公用语书写的魔术书。

然而，当时龙人族中无人使用，或无法被人类继承的魔术，未能以公用语制作魔术书，只留下了以龙族语书写的魔术书。

其中之一是名为「极限加速（Limit Accel）」的魔术书，由西昂的双亲所获得。

要尝试发动这项魔术，首先需要学习龙族语这门艰深的语言。尽管如此，当西昂从双亲手中接过这本魔术书时，他毫不犹豫地开始研读龙族语。

这是一项拥有龙之血统的一族所创造出的固有魔术。早已被遗忘，如今可能再也没有人能使用这项魔术。

「也许，这项独一无二的固有魔术，在现代只属于我，一之濑西昂。」这样的事实，让他的内心燃起无法抑制的热血。

──「专属于我的王牌」，这样的震撼，无可替代。

在父母的帮助下，他一边学习龙族语，一边解读「极限加速（Limit Accel）」的魔法书，记住了其中的结构与术式。

然而，一开始他无法顺利发动这项魔法。在经历了数千次的尝试后，他终于成功了。

但结果仅仅是成功维持了短短的零点一秒。

在这零点一秒中，他的身体承受了极大的负担，动弹不得，随即便魔力枯竭。

为了这个魔法，他投入了大量的时间，但这魔法根本不具实用性。

若是一般的魔法师，肯定早就放弃了，认为「这魔法根本不适合我」。

然而，西昂不同。

即使他拼命学习了无数魔术，却连发动都无法做到，但他却能够将「极限加速（Limit Accel）」发动起来，即便它的水准仍然无法实际使用。

基于这一事实，他深信：「这一定会成为我的王牌。」

自从首次成功发动的那一天起，他每天都不曾间断，持续锻炼极限加速（Limit Accel）」。

他相信，总有一天，这将真正成为他的王牌。

在今天与艾莉莎·罗雷德的决斗中，西昂只不过是尽力闪避艾莉莎的魔术而已，从结果来看，毫无疑问这场对决是他的惨败。

艾莉莎·罗雷德对于西昂来说，是一个不管战斗一千次都必定会输的一个对手。

无论是才能还是魔力，甚至所有的一切，她都是一个拥有绝对差距的对手。

但是，「极限加速（Limit Accel）」却无疑超越了艾莉莎·罗雷德的王牌──「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）」。

西昂一直以来堆积的努力，磨练出的那把刀刃，确实已经逼近了她的喉咙。

如果「极限加速（Limit Accel）」能再持续数秒，如果能在发动「极限加速（Limit Accel）」的同时使用其他攻击魔术，如果能更熟练地掌控「极限加速（Limit Accel）」的运用……或许，他能对她造成致命一击。

「极限加速（Limit Accel）」潜藏着足以让西昂超越A级魔术师的可能性。

──西昂深信，自己选择的魔术绝对没有错。

虽然他缺乏魔术的天赋，但他比学园里任何人都更加努力，即便如此，他的进步速度仍是最慢的那个。

即使花费了漫长的岁月，做着异常艰苦的锻炼，他在发动「极限加速（Limit Accel）」时，依然只能勉强支撑十几秒的行走。

但即便如此，无论步伐多么微弱，始终没有停止向前。

他绝不会停下脚步。

他坚信自己终有一天能够成为最强的魔导剑士，对此毫不怀疑。

正是这份信念，让他不仅今天，未来的每一天都将持续不懈地投入到锻炼之中……

第一卷 第八话 艾莉莎·罗雷德

克劳福德魔术学园的第一演习室中，二年级A班的学生正做模拟对战的课堂训练。

在八个对战场地之一，两名少女正彼此对峙。

一名是来自A班、学园中排名第五的艾莉莎·罗雷德。

而站在她对面的人，是一位有着宛如梦幻般银发的美丽少女。

「（……这次一定要赢！）」

艾莉莎满脸敌意地盯着对方，而与她形成鲜明对比的是，那位银发少女冷若冰霜的表情，彷佛彻底屏蔽了情感波动，她的名字是尤法亚·昆兹罗德。

在克劳福德魔术学园，优秀的学生会被授予「A级」称号，以彰显其卓越的才能。而其中，只有那些超越A级水准，并在魔术领域中展现出极高实力的学生，才会被授予「S级」的特殊称号。这个称号，直到现在也仅仅颁发过三次，是学园的至高荣誉。

而且，在实技考试中，她成为学园创建以来，首次在所有基本属性评测中取得全S评价，毫无争议地获得了S级魔术学生称号的杰出人物。

那正是如今正面对峙着艾莉莎的银发少女──尤法亚·昆兹罗德。

她正是当前克劳福德魔术学园的学园排名第一人，同时也是艾莉莎至今未曾战胜过的对手。

「我要上了！」

「……好。」

面对艾莉莎的强势挑衅，尤法亚冷静地毫不动摇地回应。

「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）！！」

「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」

艾莉莎迅速吟唱，从魔法阵中射出无数火焰风箭攻向尤法亚。

尤法亚稍微慢了一步，但冷静地展开了蓝色魔法阵，召唤出巨大水龙迎击。

魔法箭正面撞上水龙，飞溅的水花丝毫无法削弱水龙的力量，它发出震耳欲聋的咆哮，直逼艾莉莎。

「呃…………！」

为了抵抗逼近的水龙，艾莉莎咬紧牙关，一边更加注入魔力到魔法阵中。

「……哈啊啊啊！」

艾莉莎的咆哮似乎引发了回应，箭矢的弹幕提升了威力，而水龙像是被压制住一般，势头逐渐减弱。

「……！」

但随后，水龙大大张开嘴，发出宛如咆哮般的轰鸣声，将所有的箭矢吞入口中，势头再次增强，直逼艾莉莎而去。

艾莉莎试图注入更多魔力来抗衡，但徒劳无功，最终被巨大水龙吞没，直接撞上场地的角落墙壁。

「……咳、咳！」

撞击墙壁的冲击让艾莉莎无法忍耐，肺里的气息涌了上来并被吐出，她随后倒在地上。

但艾莉莎咬紧牙关，立刻用手支撑身体，撑起了上半身。

「我还没……输……！」

「……！」

尤法亚依然无表情地注视着这一切。

艾莉莎摇摇晃晃地站起来，抬起手展开魔法阵。

她试图继续比赛，但被监督老师从后方叫住。

「比试已经结束了，艾莉莎同学。」

「……！」

「尤法亚现在可以随时给予致命一击，这场比赛你输了。请你退出场地，后面的队伍已经等候多时。」

老师要求艾莉莎退场。

「还没结束！我还能战斗！」

「不行，做为模拟对战的监督者，我判断比试不能继续。疲劳状态下的比试很危险，可能会受重伤。模拟对战以后还有，况且模拟对战本来就不需要执着胜负，这场比试到此结束吧。」

「……！」

面对艾莉莎的强烈抗议，老师语重心长地对她说道。

即便艾莉莎情绪高涨，但她明白，再怎么强烈抗议，也无法让比赛继续下去。

「……我明白了。」

她对尤法亚简短地说了一句：「谢谢您」，做为模拟对战后的问候，随后压抑着心中的悔恨，低下头走出了比赛场地。

接着，尤法亚依然面无表情地回应：「彼此彼此，非常感谢您。」随即也从场地中离开。

离开模拟对战场地后，艾莉莎注意到几个女生正在一边朝她看，一边窃窃私语着，低声交谈的模样映入她的眼帘。

「……真是烦人，受不了。」

即便未必真的听到那些声音，但对于那些女生的对话内容，艾莉莎大致上是能够猜得到的。

「艾莉莎每次都要这样呢。」、「怎么可能赢得了尤法亚啊。」、「她是不是完全看不出自己和尤法亚天赋上的巨大差距呢？」「艾莉莎这个人，除了自尊心高也没什么别的特点吧。」「那么拼命，真的有点可怜。」这些话，她曾经偶然听见过。

艾莉莎大概也能轻易猜到这次她们又在说「艾莉莎又来了吧」这种话语，带着一种怜悯又带着鄙视的语气。

虽然被外界这样随便说三道四对她来说非常屈辱，但艾莉莎还是默默地接受了这一切。

对她来说，要回击她们、甚至与她们做模拟对战来展示彼此实力的差距，其实并不困难。

然而，她告诉自己：「即使这么做，也无法改变目前无法战胜尤法亚·昆兹罗德的现实。」因此，她发誓，总有一天要击败尤法亚，让她们对自己刮目相看。

在演习室中，将怒火发泄在目标上，不断施展魔术的同时，监督老师宣告了授课结束，于是艾莉莎离开了演习室，前往更衣室。

一年级时的艾莉莎，总是像这次一样与尤法亚开启模拟对战，但她从未接受过败北的事实，试图强行继续比赛，结果每次都被监督老师制止。

在进入学园之前，她被誉为「世所罕见的天才魔术师」，因此无法接受自己会输给同龄的学生。

身为名门「罗雷德家」的魔术师，自幼便以魔术击败身边的孩子以及成人魔术师，艾莉莎对自己是「天才魔术师」这一点怀有强烈的自信。然而，自从进入学园并首次在魔术上败给同龄人后，艾莉莎首次尝到了挫折的滋味。

起初，她无法接受这样的现实，因此比以前更加努力地做魔术锻炼，执着于要打败尤法亚·昆兹罗德。

然而，无论她如何努力，她与尤法亚之间的差距却只会越拉越大。

入学一年后，到了二年级的时候，她已经不再勉强继续模拟对战了。

她逐渐开始接受旁人所说的事实，自己和尤法亚·昆兹罗德之间，从一开始就有着根本性的天赋差异。

在尤法亚这样真正的天才面前，自己只不过是个平凡人罢了──这一点，艾莉莎终究不得不承认。

不管再怎么努力，自己都永远追不上她。对着那道无法跨越的墙壁继续挣扎，也已经没有意义了──艾莉莎这么想着。

最近的艾莉莎开始放弃想要赢过尤法亚，并接受两人之间天赋上的差距。

但最近，她又重新开始努力，想要再次追赶上尤法亚。

让她改变想法的契机，是前不久与她决斗的一个男人的话。

『无论被如何击倒，无论实力的差距多么残酷，无论深陷何等绝望之境──只要心中仍未放弃，就永远不是失败。』

那个男人总是带着一副嬉皮笑脸的模样，但唯独他的那句话，却异常沉重，如同烙印般刻在艾莉莎的心底，久久不散。

尽管不明白原因，但从那句话中却能感受到一股无比坚定的意志。

他的话语像诅咒般不断在艾莉莎心中回绕，让她回想起曾经为了战胜尤法亚·昆兹罗德而拼命努力的日子。

──再多挣扎一下吧。

对艾莉莎而言，那句话实在令人愤懑，但无可否认的是，她的强烈斗志正是因那句话而再度燃起。

从那之后，她比以往更加努力锻炼魔法，重新展开追逐尤法亚的挑战。

然而，今天的模拟对战中，她倾尽全力与尤法亚对决，却仍被轻易击溃。面对两人之间那绝对的天赋差距，艾莉莎再度陷入挫败感中。

「（果然，尤法亚好强……无论如何，我也无法赢过她……）」

这并非因为艾莉莎的意志薄弱。

而是因为尤法亚的实力实在太过压倒性，足以彻底粉碎艾莉莎燃起的希望。

艾莉莎再次深刻感受到那种不可逾越的天分差距，那是一个无论自己如何努力都无法抵达的领域，让她不得不认清现实。

也正因为具有魔术的才能，艾莉莎才能如此深刻地感受到那实力差距的令人厌恶。

艾莉莎微微低着头，一边朝更衣室走去，一边在走廊上行走时，迎面走来的一名男学生的身影映入她的眼帘。

艾莉莎一边说着「啊」一边抬起头，停下了脚步。

随之而来的，黑发男学生也停下了脚步。

◆

「……啊」

「（……天！）」

西昂正沿着走廊朝下一堂课要去的教室走去时，注意到对面走来的一名女学生在看到自己后停下了脚步。

对这名女学生有印象的西昂也不由得停下了脚步，但随即装作什么都没发生似的，准备从女学生身旁擦身而过。

然而──

「喂，等一下！」

「呃……」

女学生艾莉莎·罗雷德抓住他的制服后背，叫住了他。

因为突然被拉住，他稍微失去平衡，脚步停了下来。

「怎么，不会打声招呼吗？」

「……啊，辛苦了。」

「（我们也不是需要特地打招呼的关系吧……）」这么想着，西昂转身回应艾莉莎：「那就这样吧」，然后再次转身迈步离去。

「喂、等一下！」

「嗯？」

艾莉莎带着焦急的表情开口，再次抓住西昂的制服将他叫住。

「……你找我有什么事吗？」

「啊、不……也不是说有什么特别的事……」

「抱歉，我并没有生气……只是，如果没事的话我就先走了。」

「不、不是……应该是我说抱歉才对……」

艾莉莎表情有些尴尬地说道。

被她抓住的衣服得以解放后，西昂转身再次走了起来。

然而，当两人之间的距离拉开了一段时候──

「啊，还，还是有事情找你！等一下！」

艾莉莎追了上来。

「（不妙，不妙不妙。该怎么逃开她呢……？」

西昂认为如果她又说出「再来决斗吧」这样的话，实在是受不了，于是想方设法找借口来结束与她的对话。

如今，艾莉莎·罗雷德对他来说是最大的警戒对象。

如果西昂和她扯上关系，就可能再次莫名其妙地被揍个半死，或者不小心暴露了自己的魔术才能真相，把之前在决斗中营造出的「隐藏实力」的帅气形象彻底毁掉。

特别是第二种情况，对西昂而言，是无论如何都不想发生的事。

「……！」

为了尽量不与她有任何牵扯，西昂打算找个好理由搪塞过去。然而，但他回头看时，艾莉莎的眼中流露出一丝若有所思的神情，似乎隐藏着难以言说的复杂情绪。

「……怎么了？」

察觉到她的认真，西昂回应了艾莉莎的呼唤。

「那个……有件事想问你。」

「……如果是我能回答的事的话。」

西昂促使艾莉莎提问。

「你之前跟我说过吧。『只要不放弃，就不算输』这句话。」

艾莉莎像是下定了决心似的，深吸一口气后向西昂发问。

听到这话的西昂想起了前些日子的决斗，「这么说来，我好像的确说过这样的话」他这么回想着，转身看向她。

「……啊，确实是我说过的。」

「那么，只要不放弃，你觉得不管是什么对手，总有一天都能战胜吗？」

「那是当然的吧。」

「…………咦。」

面对艾莉莎的提问，西昂的回答中毫无犹豫。

仅仅一句简单的话，却蕴含着深刻的分量，使得艾莉莎微微显露出动摇。

「那、那么，我想你应该清楚我的实力，如果我不放弃的话……」

微微的犹豫之后，艾莉莎像是下定决心般继续说道。

「即便是我，对上尤法亚·昆兹罗德，对上学园最强的她，我真的能赢吗……？」

──尤法亚·昆兹罗德。

她是学园历史上仅有的三名S级魔术学生之一，做为二年级生便已经是克劳福德魔术学园学园排名的第一名。

被所有人认可的天才魔术师，亦是最强的魔术学生。

以常识来考量，止步于A级的艾莉莎想要战胜尤法亚·昆兹罗德，无论发生何种奇迹，都是绝不可能的事。

毫无疑问，全世界的魔术师都会异口同声地这么说吧。

艾莉莎自己，也非常清楚这一点。

然而，坦白说，艾莉莎仍然期望眼前的这名男生能告诉她：「你一定能赢。」就如同前几天的决斗一样，艾莉莎相信，只要再听到西昂的鼓舞，或许她就能再次燃起斗志。

毕竟，这个充满神秘深度的男人，可能──只是可能──会给出不同的答案。

然而，眼前的这名男学生却深知艾莉莎的实力。

以他的实力来说，他比任何人都更加清楚，艾莉莎与尤法亚·昆兹罗德之间的实力差距有多么悬殊，而这种差距，即使付出再多努力，也无法轻易跨越。

或许，连这个男生也会说──「那是不可能的。」

当这样的想法闪过，艾莉莎感觉自己内心抗拒着去听到那样的回答。因为她清楚，一旦听到了，她将再也无法重新站起来。

然而，艾莉莎的心中却又有一丝期待，渴望那句话能够让她放下这一切。或许，她正在试图接受「无法击败尤法亚·昆兹罗德」的事实，并让这成为一个终点。

──就在她微微颤抖时，男生马上回应了她。

「你在说什么？」

「……唔。」

那句话和西昂的表情，言外之意分明是在说：「这么显而易见的问题还问什么？」

「是啊……对吧……刚刚的问题就当我没说──」「那不是理所当然的吗？」

尤法亚声音微微颤抖地试图说完，却被西昂的话直接打断了。

「……咦？」

「无论对手是谁，只要持续战斗到获胜，总有一天会赢。这是理所当然的事。」

他理直气壮地说出口。

「咦，咦……？」

「嗯？我说了什么奇怪的话吗？」

艾莉莎睁大双眼看着，而西昂则用一副疑惑的表情看向她。

西昂的话毫无疑问是他的真心话。看着艾莉莎那认真的目光，西昂感到自己必须正视并坦然回答她的问题。因此，他将自己认为理所当然的想法认真地表达了出来。而艾莉莎的惊讶反应，则让西昂感到不解。

「不、没有……」

──不对啊……那什么荒谬的逻辑，根本没道理嘛！这是艾莉莎内心的声音。

但是，面前的这个男人，表情是那么的认真，没有一丝玩笑意味。艾莉莎不禁感到，那份真诚，深深地触动了她的内心。

其实，她自己早就期待着这样的答案了。或许正是因为如此，她抑制住了内心想吐槽的冲动。

「（说不上来为什么，但我觉得这个男人无论面对多大的阻碍，都不会停下脚步吧。）」

尽管只是一场决斗而已，艾莉莎对他的评价可能有些过高，但她却莫名地笃信不疑。

「不……我明白了。谢谢你的回答。」

「……嗯。」

「那么，我还有一件事想问问你。」

艾莉莎继续提问。

「什么事？」

「如果你有一个梦想，但你知道那绝对不可能实现，你还是会不放弃吗？」

「嗯，当然。仅仅因为它绝对不可能实现，就成为放弃梦想的理由，这不成立。」

西昂毫不犹豫地回答了。

「……是吗？」

似乎早已预料到这样的回答，艾莉莎轻声回应。然后，她又继续提问了。

「能够这么回答，或许在我的预料之内吧。」这样的感觉浮现于心头，随后，艾莉莎继续了她的提问。

「但是，明知道是不可能实现的梦，还要追逐下去，这样的行为，不是既可笑、又可怜，甚至愚蠢吗？……而且，肯定会不断被周围的人嘲笑。」

说出这番话的同时，艾莉莎将此情此景与现在的自己重叠，胸口阵阵作痛。

「追求自己的梦想，与周围的人无关吧。」

面对表情透着悲伤的艾莉莎，西昂干脆地回答。

「如果有人说，不去追逐注定实现不了的梦，才算聪明，那么──我甘愿当个笨蛋。」

「──！」

西昂的眼神直视着艾莉莎，那目光清澈得毫无杂质。

「拼命努力、奋力挣扎，即使有人嘲笑──我认为，比起那样的人，追逐梦想的傻瓜才更加帅气。」

「……」

听到这番话后，艾莉莎暂时无法作声，陷入沉默。

「……是的，我明白了。」

几秒钟后，她只简单说了一句话，然后转身背对西昂。

西昂看到这情况，认为她的问题已经解决，便说了句「那么」，准备离开。然而，就在此时──

「绝对不会输……！」

艾莉莎喊出这句话，西昂停下了脚步。

当西昂回头时，艾莉莎仍背对着他，保持着那个姿态继续说下去：

「总有一天，我一定会打败尤法亚·昆兹罗德……！」

说到这里，她转身面向西昂，接着补充道：「而且，当我打败她之后──」

「我一定会和你分个胜负……！」

艾莉莎的眼眶和鼻尖微微泛红，但她用手指直指西昂，坚定地说道：「给我记住……！」

「啊啊，我会期待的。」

「真是的，那份从容真让人火大……」

叹了一口气后，艾莉莎以稍显认真的目光注视着西昂。

「喂，我能再问你一个问题吗？」

「什么？」

「……你究竟是什么人？」

「……看这制服不就知道了吗？」

说着，他露出一抹得意的微笑。

「我是个普通的C级魔术学生……那么，后会有期。」

如此说道后，西昂转过身去，背对着艾莉莎。他轻轻抬起一只手，挥了挥手便大步离去。

「……真是个让人火大的男人。」

艾莉莎目送着他的背影，心中萌生了一股强烈的决心。

──总有一天，我一定会击败尤法亚·昆兹罗德。

不管遭遇多大的挫折，不管实力差距有多大，不管情况多么令人绝望，我都绝不会再退缩，绝不会再停下脚步。

──绝不放弃。

等到西昂的背影彻底消失不见，艾莉莎用制服的袖口轻轻擦拭了自己的眼角。

◆

在与西昂的对决过后数周，艾莉莎又一次在课堂上展开模拟对战。

艾莉莎·罗雷德的对手与之前相同，依然是尤法亚·昆兹罗德。

尽管艾莉莎这几周来孜孜不倦地锻炼自己的魔术，但比赛的结果和以往一样，艾莉莎再次惨败。

与先前的模拟对战完全相同，艾莉莎使出的浑身魔法，无一例外地被尤法亚以象征龙的水之魔法「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」彻底瓦解。最终，艾莉莎自身也被自己的魔法吞噬，重重地撞上场地的屏障。

倒在地上的艾莉莎，面对尤法亚冷漠的注视，对方完全解除了战斗状态，仅以冰冷的表情俯视着她。

然而，艾莉莎并未放弃，她说道：

「还没完……！一切都还没结束……！」

她一边说着，一边站起身来，朝尤法亚展开了魔法阵。然而……

「艾莉莎同学，请到此为止吧。」

「你已经输了。请将场地让给下一组吧。」

和以前一样，负责模拟对战的监督老师上前制止了她。

艾莉莎回头用凌厉的目光盯着老师，监督老师心里想着：「（……又来了）」

但艾莉莎的反应与以往有所不同，她说道：

「……拜托您了，老师。请让我继续下去。」

与之前那种撒娇般的无理取闹不同，此刻的她，那双眼睛散发出连监督老师从未见过的真挚光芒。看到这副模样，监督老师不禁有些愕然，随后再次开口对艾莉莎说道。

「……不行的，我不能同意。并不是我故意刁难，而是因为判断继续下去对你来说太过危险……！」

「老师拜托您了，无论如何，请让我继续下去！」

「……唔。」

监督老师的话语虽然坚定，但语气中带着理性的解释。

在场外，可以听到班上的女同学们正在对艾莉莎窃窃私语，然而艾莉莎完全不为所动，无视一切。

艾莉莎心中满是「我还不能放弃，我还想继续比试」的强烈意念。

她这股坚定的信念，已经充分传达给了监督老师。

「……你的认真我完全明白。不过，比赛继续下去太危险了，做为监督者还是必须终止比赛……」

「我也请求您，老师。」

「咦，尤、尤法亚！？」

「……！」

当这名学生插进艾莉莎与教师之间时，监督老师和艾莉莎都露出了惊愕的神情。

不知何时，站在了两人身旁的尤法亚·昆兹罗德，令监督老师忍不住惊呼，艾莉莎也大为动摇。

然而，尤法亚毫不在意两人的反应，继续开口说道。

「拜托了，请允许继续比试。」

「这、这个……即使是尤法亚同学的请求，基于安全性考量，还是不能继续比试……」

「……」

「放心。不论发生什么事，我都会保证她的安全。」

「……」

依旧面无表情地要求继续比赛的尤法亚，面对依然想要中止比赛的监督老师，但在听到尤法亚最后的话语后，监督老师重新考虑了自己的判断。

若是S级魔术学生尤法亚·昆兹罗德都认为没有问题，不论她是否会手下留情，还是会在魔术直接命中之前中止，都几乎可以确定艾莉莎的安全能够得到保障。

「既然尤法亚同学都这么说了，那么我明白了。我同意比赛继续。不过，我会在场内监督，一旦有危险，我会立即出手中止比赛。」

在这样的条件下，监督老师同意了比赛继续，并走向场地中央，准备设置监督用的屏障。

「为什么……」

教师稍微离开后，突然插话的尤法亚让艾莉莎感到惊讶，不禁用难以置信的表情问道。

尤法亚·昆兹罗德这个人，总是冷冷的，从不与任何人接触。自入学以来，即使过了一年多，除了课堂上必要的情况，几乎没有人听过她的声音。

虽然艾莉莎还能理解这一点，但尤法亚根本没有理由继续模拟对战，这让艾莉莎完全无法理解她的行为。

这样的情况以前也发生过很多次，可为什么偏偏这一次……？艾莉莎的脑海里充满了疑问。

对于艾莉莎的问题，尤法亚回答道：

「──现在的你的眼神……很像这个世界上我最敬重的一个人。」

「……？」

尤法亚说这话时，脸上依旧是她一贯的无表情。但在艾莉莎看来，却觉得她似乎有些高兴的样子。

之后，艾莉莎稍稍平复了心情，说：「虽然不太明白，但还是先谢谢你了。那我可就不客气了，全力以赴吧。」说完，她振作精神继续比赛，但最终还是以她的惨败收场。

那一天，艾莉莎并未再继续比赛。但从下一堂课开始，她仍然不断地与尤法亚对战。

不管艾莉莎·罗雷德多少次被尤法亚·昆兹罗德打倒，也不管被展现出多么巨大的实力差距，她从未选择放弃。

就算这多么狼狈、多么不堪，就算周围的人笑话她，她也再也不会退缩。怀抱着那位C级魔术学生的话，她继续向前挑战着。

第一卷 第九话 阿尔冯斯·弗里德

在魔术学园内的第一演习室中，二年A班的学生们正在做模拟对战。

在演习室内的八个模拟对战专用场地中，有一个场地显然与其他学生的战斗规模截然不同。

其中一人是尤法亚·昆兹罗德，学园排名第一的S级魔术学生。

另一人是名为阿尔冯斯·弗里德的男性学生，学园排名第二，与尤法亚一样，是学园历史上仅有的三名S级魔术学生之一。

目前，整个学园内仅有的两名S级魔术学生之间的模拟对战。他们不仅是学年内的第一和第二名，更是在整个学园中也以实力独占鳌头。这场对决，与其他A班学生相比，简直处于完全不同的次元。

「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」

银发的女学生尤法亚·昆兹罗德在模拟场地内释放出如龙般的巨大水魔法，其威力震慑全场。

「巨人的雷拳（Gross Zwei Volt）」

与尤法亚对峙的，是同样以咏唱启动魔法，从魔法阵中释放出巨大雷拳的金发男子──阿尔冯斯·弗里德。

水龙与雷拳于两人之间的位置激烈碰撞，伴随而来的冲击波掀动了两人的头发与战斗服，并在场地内响起震撼大地般的轰鸣声。

「哈啊！」

起初，尤法亚释放的「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」稍占上风，但随着阿尔冯斯的一声怒喝，注入更多魔力的「巨人的雷拳（Gross Zwei Volt）」发出了刺耳的高频音波，威力猛然增强，将水龙压制回去。

为了应对，尤法亚进一步向她的「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」注入魔力，将雷之拳推了回去，双方再次在中间地点形成僵持状态。

双方为了压制对方的魔术，不断向自己的魔术注入魔力，最终几乎同时将各自的魔术提升至最高火力。

于是，由术士持续不断注入的大量魔力，与彼此魔术冲撞所产生的压力终于达到极限，水之龙与雷之拳再也无法维持形态，伴随着震耳欲聋的爆炸声，二者同时崩散，化为大量的水与强烈的雷电。

这两道魔术的爆炸产生了足以将普通人轻易吹飞的爆风，但阿尔冯斯与尤法亚丝毫不为所动，依然不断释放新的魔术。

「暴水千刃（Torrential Blades）。」

「旋风灭枪（Wind Höschen zerrissen）！」

尤法亚挥舞着水刃，锋利的水刃多到无法计数，每一道都拥有能轻易切裂钢铁的惊人威力。与此同时，阿尔冯斯释放出猛烈旋风，形成了一柄巨大的风之长枪，直指尤法亚。

但阿尔冯斯的风枪在推进中被尤法亚的水刃正面压制，无数的水刃狠狠击中枪身，将其势头完全拦住。

随着「旋风灭枪（Wind Höschen zerrissen）」的表面一次次遭受「暴水千刃（Torrential Blades）」的切割，它的枪刃逐渐崩裂。最终，在炸裂声中，风枪彻底粉碎，烟消云散。

「坚牢钢岩壁（Fullmetal Shield）！」

在自身的魔术消失后，阿尔冯斯立即从前方的地面创造出如钢铁般坚固的岩壁，用以抵挡「旋风灭枪（Wind Höschen zerrissen）」未能完全相消的水之刃。

尽管「坚牢钢岩壁（Fullmetal Shield）」的表层被轻微削去，但阿尔冯斯仍然成功防住了「暴水千刃（Torrential Blades）」的全数攻击。他随即在保持「坚牢钢岩壁（Fullmetal Shield）』展开状态的同时，发起了下一步攻势。

「钢岩一击（Hand of Sliver）！」

随着咏唱声响起，阿尔冯斯从「坚牢钢岩壁（Fullmetal Shield）」的中央释放出一只巨大的拳头。

「苍色一击（Hand of Aqua）」

面对这一攻击，尤法亚迅速展开了一个覆盖全身的魔法阵，并释放出一只巨大的水之拳头。

在两个巨大的拳头相互撞击时，伴随着震耳欲聋的爆炸声，它们同时四散崩溃。

由两个魔术的爆炸所产生的异常热风肆虐之中，双方再次展开了魔法阵。

然而，就在那一瞬间──

「叮、叮、叮」连续而高亢的金属声响彻整个场地，这场宛如天翻地覆般的激烈攻防随之结束。

响彻场内的金属声是由一种以魔力为动力驱动铃铛的机械装置发出，这种装置的设计是当三分钟计时的沙漏中所有的沙子落尽时，铃铛便会被触发响起。这是一个用于告知模拟对战时间结束的铃铛。

听到铃声后，两人收起了魔法阵，放下战斗的姿态，朝对方靠近。

「呼、呼……谢谢你。」

「……谢谢。」

阿尔冯斯满头大汗地喘着气做赛后的致意，而尤法亚则如往常般面无表情，平静地说完谢词后，便静静离开了场地。

调整好呼吸后，将从额头流至下巴的汗水用袖子一抹，阿尔冯斯也从场地中离开了。

◆

模拟对战的课程结束后，阿尔冯斯·弗里德在同一间更衣室里换制服时，听到了同班的二年A班男学生们的对话。

「你有看到吗？今天阿尔冯斯和昆兹的比赛。」

「哈哈哈，不管怎么说，那也太夸张了吧！？」

「那真是太残酷了！昆兹明明还留有余力，看起来一副从容的样子，而阿尔冯斯却拼得要死，哈哈哈。」

「比赛结束后，昆兹还是一脸轻松的表情，但阿尔冯斯却气喘吁吁地上前打招呼，真是可笑极了。」

「每一个魔法几乎都被击败，顶多是勉强打成平手而已。真是一个没用的家伙。」

「就是啊，明明有那么优越的血统，结果却弄成那副模样，真让人对英雄后代的称号感到失望啊！」

「救世的英雄恐怕也会在天上哀叹吧……自己的后代子孙这么难堪。」

「哈哈哈哈哈。」男子学生们低俗的笑声充斥在更衣室内。

（插图010）

「……」

那些话并非偶然让阿尔冯斯听见，而是男子学生们刻意让阿尔冯斯听到的。

「（完全正确啊……）」

听到这些话的阿尔冯斯既没有生气，也没有反驳，只是带着自嘲的苦笑，默默地换上制服。

「……」

换好制服后，阿尔冯斯面色阴沉地离开了仍在嘲笑他的更衣室。

看着阿尔冯斯消失的背影，更衣室里的男子学生依然露出阴险的笑容，继续低声窃笑着……

◆

「──十年前。」

阿尔冯斯七岁的那一年，他的父亲第一次让他看到「那个」。

「听好了，阿尔冯斯。」

面对年幼的阿尔冯斯，他的父亲以严峻而坚定的语调和表情开口道：

「将这个怪物彻底消灭，这是我们弗里德家族的宿命。为了完成这份沉重的责任，半吊子的能力是绝对不行的。」

眼前的「那个」让阿尔冯斯感到本能的恐惧，他双眼噙着泪水，浑身颤抖不止，而他的父亲依然以严厉的言词训斥他。

「阿尔冯斯，你还太弱了，弱得令人失望。和同世代的其他孩子相比，你还差得远……记住，将来你必须击败这个怪物，彻底消灭它。你必须比任何人都要强大。」

父亲的这番话，直到十年后的现在，依然深深刻印在阿尔冯斯的内心深处。

◆

──时光回到现在。

这一天，由于魔术学园内几乎所有教员都被召集到王都，下午两点过后的第四节课及以后的所有课程都被取消了。

第三节课结束后，阿尔冯斯·弗里德前往学园内的食堂解决午餐。

在克劳福德魔术学园的食堂，从早晨到傍晚始终提供餐点，学生与教师们可以在各自方便的时间前往用餐。

虽然名义上可以在任何时间使用，但大多数教师与学生还是会选择在第二节课结束后的九十分钟午休期间使用食堂，因为这是特意安排的午餐时间。

因此，在午休期间拥挤到连二楼座位也满座的食堂，在阿尔冯斯第三节课后前往时，用餐的学生很少，能看到许多空位。

在用餐高峰时，学生需要先确保有空位后，再到柜台点餐。但现在并不需要如此，阿尔冯斯直接走向食堂的柜台。

「请给我炖汤配面包，蒸地瓜和香肠，还有一份蔬菜汤。」

「好的，明白了。」

当阿尔冯斯在柜台向厨师点餐后，厨师点了点头，随即走回厨房准备。

学园内食堂的餐点对学生和教师均提供免费服务。学生和教师只需在柜台点选餐点，免去金钱的支付，直接领取已点的餐点。

「让您久等了。」

阿尔冯斯在柜台前稍微等待了一下，厨师便端着装有餐具的托盘走了过来。

「谢谢您。」

阿尔冯斯向厨师鞠躬致意，接过托盘后离开了柜台。随后，他将托盘放在最近的长桌上，坐了下来。

这时。

「……啧。」

几个座位之外的对面传来了一声舌头的咂声。

「？」

阿尔冯斯感到奇怪，转头看向声音的来源时，一名绿中带金发色的男学生正露骨地用不悦的眼神瞪着阿尔冯斯，并粗暴地站了起来。

「啊，抱歉──」

阿尔冯斯的话还没说完，男学生便显得不耐烦地拿起自己的托盘，离开了座位。

看到这一幕，阿尔冯斯皱起了脸，小声低喃：「糟了。」

那个发型尖翘且刻意整理过头发的男学生，是和阿尔冯斯同班的二年A班学生──德泽尔·埃文斯。

他是平时就不爽阿尔冯斯，并且刻意让他听到阴阳怪气话语的群体中的一员。

就在前几天的模拟试验课后，阿尔冯斯也才刚被这些人背后说坏话，对此他当然是知道的。

「（……果然我坐在他附近会让他不高兴吧……我还真是做了件满无神经的事情……）」

阿尔冯斯对德泽尔感到愧疚，心中懊悔地想着「（如果在坐下之前确认一下就好了）」。

「……我开动了。」

带着苦涩的表情，阿尔冯斯低着头，开始吃午餐。

◆

拥有淡绿金发的男学生，二年A班的德泽尔·埃文斯。

他总是与同班的学生组成四人小队行动。

这个四人小队对阿尔冯斯·弗里德抱有共同的敌意，并在入学之初便结成了团体。他们是一个以学年内名列前茅的成绩为傲的小团体。

他们彼此并不是特别知心的伙伴，但四人做为拥有共同怨敌的同班同学，经常一起度过时间。这种关系就像志趣相投的人自然熟络起来，或者志向相同的人围成一个团体一样。

这样的一个团体中，日常与其他成员共同行动的德泽尔，原本今天也打算与平时的伙伴们一起前往食堂，但由于其他三人忙于提交课题会稍晚到，德泽尔便独自先去了食堂。

「（……第三节过后果然座位很空呢）」

在清冷的食堂内环顾一圈后，德泽尔觉得没必要为其他成员特意预留座位，便随意选了个靠近柜台的位置坐了下来。

当德泽尔正等待着预计稍后会来的其他三人时──

「……啧。」

学园里他最不愿看到的那张脸，突然出现在了食堂里。

阿尔冯斯·弗里德。

就在那一瞬间，德泽尔不由自主地皱起了眉头，牙关紧咬。

两年前阿尔冯斯的一句话，以及那时的情景，至今仍深深刻在德泽的记忆里，无法抹去。

阿尔冯斯手持托盘走进食堂时，德泽尔的目光自始至终都牢牢锁定在他身上。然而，阿尔冯斯并未察觉，径自在德泽尔同一张桌子坐了下来。

「……啧。」

「啊，抱歉──」

德泽尔毫不掩饰内心的烦躁，重重地发出一声舌响，冷冷地瞪了阿尔冯斯一眼后站起身，拿起自己的托盘离开了座位。

阿尔冯斯似乎想要解释什么，但德泽尔充耳不闻，头也不回地离开了现场。

德泽尔挪到隔了两个长桌的座位坐下，等待预定会合的三人。

他试图平复自己的烦躁，晃着双脚。没多久，三人准时来到了食堂。他们拿了托盘后，很快就看到了德泽尔，四人顺利聚在一起。

「等久了吧。」

「……嗯。」

「……？」

「心情不好吗？我们没晚那么久吧？」

「啊，不是啦，不是生你们的气。只是……」

「只是什么？」

「……刚刚看到了让人很不舒服的脸。」

「？」

德泽尔皱起眉头，视线投向前方，其他三人也随之看了过去。

「啊啊，是这么回事啊。」

大致明白情况的一个人点了点头，德泽尔也跟着点了点头。

「是啊，我刚才还坐在那张桌子上，结果那家伙跑过来坐在我旁边。我才换到这里来的。」

德泽用充满愤怒的语气说道。

「？那家伙是故意的吗？」

「他是不是完全没发现自己被讨厌啊？也太没神经了吧。」

「就是啊，难怪他老是一个人吃饭。」

「哈哈，说得对。」

「跟全世界都尊敬的大英雄比起来，差得也太远了吧，哈哈哈。」

德泽尔的负面情绪像是引起了共鸣，其他三人也开始接二连三地嘲讽阿尔冯斯。

说这些坏话似乎让他们特别开心，三人笑得前仰后合。

「……」

大概是听到了德泽尔等人的谈话声，阿尔冯斯脸上露出了一个明显苦涩的表情。

看见这一幕的德泽尔内心嘲笑道：「……真是活该。」

◆

德泽尔等人虽然在用轻蔑的语气谈论阿尔冯斯，但实际上阿尔冯斯·弗里德的实力，绝对不是可以被他们轻视的等级。

当然，嘲笑阿尔冯斯的这些男学生们同样是魔术学园的A班学生，并且毫无疑问地拥有学年内顶尖的实力。

然而，做为学园排名第二名，同时拥有证明其卓越才能的S级称号的阿尔冯斯·弗里德，与其他男学生之间存在着绝对的实力差距。

即使他们几个人一起袭击阿尔冯斯，他也不需要花费十秒钟就能将他们完全反杀。

当然，嘲笑阿尔冯斯的那些男学生们也完全明白这个实力差距。

即使理解这样的实力差距，然而，德泽尔等人依然选择侮辱阿尔冯斯的行为，其中一半的理由是……纯粹的「嫉妒」。

首先，阿尔冯斯·弗里德这个男人拥有出众的容貌。

他有着美丽的金发与闪耀的碧眼，肤色白皙，身材匀称，是谁都无法否认的美少年。

此外，他还拥有卓越的血统。

德泽尔等人谈话中经常提到的「大英雄」与「救世的英雄」，指的正是名为「吉克·弗里德」的英雄。

吉克·弗里德是世界历史上唯一被授予「SSS级」称号、被誉为史上最强的存在。

……四百年前，有一只被称为「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」的漆黑巨龙。

「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」凭借压倒性的力量毁灭了世界上多个国家，将人们推入恐惧的深渊，是史上最凶恶的巨龙之一。

讨伐了「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」、拯救世界的英雄，就是名为吉克·弗里德的传奇人物，也是阿尔冯斯·弗里德的祖先。

吉克·弗里德身为龙人族与人类的半亚人（Half-demi），他拥有巨大的魔力量和强壮的身体，还能操控多种强大的魔术。

魔力量与魔术才能几乎全由遗传决定。因此，拥有世界最强血统的阿尔冯斯·弗里德，可以说是全世界最优秀的血统持有者。

这样的血统让他从一出生起，就注定能拥有超越常人的才能和极快的实力提升速度，这一点毫不夸张。

「只因为出生在好的家庭」，「只因为运气好」，就拥有了即使自己拼命努力也绝对无法追赶上的压倒性实力，还能比自己轻松许多地变得更强。而且除此之外，连外貌都如此优越。

这样的条件让其他男学生厌恶他，也不是没有道理。

然而，二年A班的男学生们将阿尔冯斯·弗里德视为眼中钉，却不仅仅是因为嫉妒。

阿尔冯斯被厌恶的最主要原因，是两年前入学考试时发生的事情……

──克劳福德魔术学园的入学考试，其内容与定期考试相同，是借由向学园准备的靶子施展基础属性魔术来测试实力。

阿尔冯斯当时年仅十五岁，却施展出数次连学园教师都无法媲美的强力魔术，最终甚至将考场破坏了一半。

这种规格外的威力让监考教师和考生们哗然，纷纷向他投以惊叹与赞美。

「……？」

然而，阿尔冯斯却不明白为什么会引起这样的反应。

因为从小时候开始，阿尔冯斯就一直被告诫「你的实力只是普通人水准」、「这样下去会让弗里德家族蒙羞」、「这点程度还不足以在外面立足」，并在这样的环境下成长。

实际上，阿尔冯斯拥有非凡的天赋，但他的父母为了让这份才能进一步发展，刻意采用了严苛的言语，以斯巴达式的方式教育他。

然而，不知道这些事实的阿尔冯斯坚信「自己的实力平平无奇」，因此，当他在实技考试中展示魔法时，看到周围的人感到惊讶，他无法理解。

于是，他以一副非常困惑的表情对考场内的众人说道……或者应该说，脱口而出。

「……这不是很正常吗？」

结果──他被大家狠狠地讨厌了。

他毫无恶意，这顶多只能算是一起不幸的意外。然而，周围的人自然不会知道事情的真相。

从周围人的角度来看，他的发言无疑是「这不是很正常吗？这种事都做不到吗？」这样的语气，只让人觉得自己的能力遭到羞辱罢了。

结果，这件事情成为了导火线，让阿尔冯斯·弗里德被认为是「自大又讨人厌的人」，并因此成为班上同学的眼中钉……

◆

学园的食堂内，德泽尔他们四人一开始因为对阿尔冯斯的闲话而热烈讨论了一阵子。

但这种话题并没有持续太久，渐渐转向有关课堂的事情，以及无关紧要的日常闲聊。

「啊，对了，话说今天老师们为什么会被召集到王都去，你知道吗？」

「啊，对喔，只说是紧急会议，其他什么都没讲啊。」

「大多数的教师都被紧急召集，该不会是什么大事吧？」

「你知道什么消息吗？」

德泽尔向提出话题的人问道。

「有个传闻……有人目击到了龙。」

「龙？这跟老师们的召集有什么关系？」

「可能有关，这只是个传言。」

「不过龙很强是听说过啦，可是上位公会的那些人，狩猎龙的故事不是挺常听到的吗？为了退治龙，还特意把学园里的魔法师全部调去，还组成讨伐队？」

「怎么说都太夸张了吧。」

「就是啊。就算是龙，也不是什么『终焉的黑歼龙（Shuvaldius）』吧。」

「不，那个，好像说可能是那条黑歼龙。」

「……什么？」

众人露出困惑的表情。

「目击到的龙，听说全身漆黑。」

「不，漆黑又怎样？光这样就不能算是黑歼龙吧……」德泽尔想否定。

「你不知道吗？全身漆黑的龙，历史上只有那条终焉的黑歼龙（Shuvaldius）曾被确认过啊。」

「！」

「……唔！」

「那、那么，如果目击情报是真的的话，难道……」

「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」──真的再次出现了吗？

脑海中浮现出的画面让德泽尔感到背脊一阵发凉。

那头龙所带来的破坏纪录，其规模推测出的强度，绝非当今人类的战力可以正面应对的。

如果没有大英雄的话，人类早就被「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」灭绝了，这一点是现在所有有识之士都一致认同的结论。

四百年前曾有一位名叫吉克·弗里德的超凡战士。

然而，那位大英雄已经不复存在了。

「（如果真的出现了终焉的黑歼龙，那么这个世界──）」

三人不由得感到背脊一阵发凉。

「──开玩笑的啦。」

「……唉？」

「据说有人目击到像是黑色的龙，不过这本身就是个值得怀疑的消息，别当真啊。」

提出这个话题的学生笑着这么说。

「那么，『终焉的黑歼龙（Shuvaldius）』是……？」

「不可能的吧。原本的记录就说，黑歼龙早就被大英雄彻底消灭了啊。就算真的有目击到黑色的龙，那也不是『终焉的黑歼龙（Shuvaldius）』，只是另一条黑龙吧。」

「喂，你刚刚不是自己都否定了这件事吗……！」

「哈哈，被骗的人才是笨蛋吧。像未确认的龙这种东西，在这个世界上有也不奇怪。」

先前那压抑沉重的气氛一扫而空，一行人露出了如释重负的表情。

「呼、刚才还真是惊险啊……」

「啊啊，原来只是个玩笑，还好还好……」

「……咦？那么老师们到底为什么被召集到王都去了？难道是刚才的传言是真的？」

「不会吧。再说了，两个月后不是有和骑士学校的对抗比赛吗？可能是为了那场比赛的相关会议吧。」

「啊，是这样啊，那就有可能了。」

对于教员被召集到王都的理由，这种推测让大家都表示认同。

「说真的，如果黑歼龙真的出现，那就完全不是开玩笑的事情了。」

「是啊，毫无疑问。不管集结全世界的战力，也多半打不过黑歼龙吧。」

「四百年前讨伐黑歼龙的英雄后代，现在不就是那个样子嘛。」

「完全正确，哈哈。到底为什么大英雄的后代会变成那样呢？」

他们再一次开始针对阿尔冯斯的诽谤。

不管他们在闲聊还是做其他事情，总能把话题扯到嘲笑阿尔冯斯的事上。

那就是德泽尔等人习以为常的日常。

……并且，过着一如既往平凡日常的并不仅仅是德泽尔等人。有人正在进餐，有人则在做课程的预习、复习，有人和朋友谈笑风生。

在食堂里，学生们习以为常的日常依然如故，没有丝毫改变。

──然而，那样的日常突然崩塌了。

袭击平凡学园食堂的是一道突如其来的巨大爆炸声与猛烈的冲击。

食堂的墙壁在一瞬间以惊人的力量炸裂，出现了一个巨大的洞口。

在学生们的惊叫与困惑的声音中，从墙上那个巨大的洞口现身的，是一头全身漆黑的巨龙。

◆

克洛佛魔术学园二年A班，阿尔冯斯·弗里德。

──他天赋异禀。

四百年前，单凭一己之力讨伐了最凶恶的龙并拯救了世界的英雄──「吉克·弗里德」。流淌着他血液的弗里德一族，擅长魔术与剑术，并以许多伟大的功绩名留青史。

在这样的一族之中，阿尔冯斯依然展现出特别卓越的才能，从幼年时期起便拥有非凡的力量。

──出身环境也深受天上眷顾。

他的父亲是王国骑士团的团长，母亲则是王国内最顶尖的魔术研究者。

在这样的双亲之下成长的他，从懂事起就已经接受了一流的剑术与魔术指导。

双亲在家时，由双亲亲自教导；而双亲不在家时，则由双亲的好友中一流的骑士或魔术师负责。此外，他也从不缺乏优秀的教材或高品质的饮食。

──他的外貌亦是天赐恩宠。

修长的身材、金发碧眼，加上立体的鼻梁。

他拥有让众人公认的俊美外貌。

──他拥有强烈的上进心。

幼年时的阿尔冯斯，除了接受父母的指导外，也有自主锻炼与学习魔术。

进入克劳福德魔术学园后，他依旧每天清晨起床锻炼剑术，放学后直到日落，也持续翻阅魔术书。

他从不骄傲自满，日复一日地全力以赴，只为不辱做为大英雄子孙的名声，展现出与之相符的实力。

──彷佛一切成功都由命运之神事先注定的男人，阿尔冯斯·弗里德。

然而，他虽然拥有得天独厚的才能与环境，却同时背负着深深的自卑感。

不仅是父母与周遭的人，甚至他自己，也始终将自己与那位大英雄相比较。

吉克·弗里德，是被世人誉为历史上无人能及的最强英雄。

但反观自己，虽然继承了英雄的血脉，却连同年级的魔术学生中都难以拔得头筹，只是个尚未成熟的无名小卒。

即便阿尔冯斯·弗里德无论如何努力成为出类拔萃的骑士、扬名四海的冒险者，抑或是以魔术师的身分将名字铭刻于历史之中，与吉克·弗里德的伟业相比，仍显得遥不可及。

他总是被父母责备「无法成为伟大的英雄」，亦时常被周围嘲笑，难以抑制内心强烈的自卑感，饱受痛苦，一生注定如此度过。

──然而，与某位男子的相遇，彻底改变了阿尔冯斯·弗里德的命运。

身为大英雄后裔的阿尔冯斯，背负着一生都无法抹去，如同咒缚般血脉使命，他的命运因一个男人改变了。

阿尔冯斯与那名男子相遇，是在四百年前应该已被讨伐歼灭的最凶恶龙「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」突然现身于克劳福德魔术学园的那一天……

第一卷 第十话 黑龙袭来

那一天，摧毁克劳福德魔术学园内平静日常的，是突如其来的爆炸声与冲击。食堂的墙壁爆裂，伴随着惊人的爆风，瓦砾四散飞散。

随后，从墙壁上开出的巨大洞口中探出身影的「那个」发出了咆哮。那震动几乎要摧毁建筑物，其震撼程度足以让人认为这咆哮本身便可与灾难匹敌。

在猛烈震撼大地、震动空气的咆哮停止的瞬间──

看到那漆黑的「它」时，有位学生睁大了双眼，身体因恐惧而颤抖。

「龙、龙啊啊啊啊啊啊啊啊！」

以这声尖叫为开端，餐厅内的学生们就像泄洪般接连发出恐惧的喊叫声。

「呜啊啊啊啊啊啊啊！？」

「为什么龙会出现在这里──！？」

「快……快逃啊啊啊啊啊啊！」

「有人……有人吗啊啊啊啊啊！」

面对突如其来的绝望威胁，众人的反应各不相同。有些人在墙壁爆炸时被瓦砾击中而受伤，有些人因恐惧而浑身僵硬动弹不得，还有些人惊慌失措，一边尖叫着一边拔腿狂奔向后方的出口。

突然出现在学园内的漆黑巨龙，带着愉快的神情俯视着这番场景。

『不错，不错。这种快感，已经有四百年未曾体验了……吗？哭喊吧，哀叫吧。』

『──更要向我感到──恐惧。』

就在朝后方出口奔逃的人群先头即将穿过出口的那一刻。

『──……啐！』

「砰！」先头奔跑的学生眼前突然发生了爆炸，出口附近的几名学生被爆风吹飞。

「咕……呜……」

倒在地上的学生发出了呻吟声，而停下脚步的学生们则发出了困惑的声音。

「什么！？」

「发生什么事了！？」

这时，一名刚刚目睹巨龙行动的学生惊恐地喊了出来──

「火、火球啊！那条龙从口中吐出了巨大的火球！」

听到这句话的学生们对龙的恐惧更加深刻，在下一颗火球飞来之前，他们惊叫着再次朝出口狂奔。

「……喂！快点走啊！你们在干什么啊！」

「前面塞住了啊！前面塞住了啊！」

惊叫声四起，在下一颗火球飞来之前，试图逃离的学生们因为出口被堵而花费了更多时间。

「不要推！不要推！」

入口上方掉落的瓦砾封住了出口，学生们的逃脱花费了更多时间。

在超现实的紧迫感中，因恐惧而呼吸混乱的学生中的一人，一回头望向龙，想都没想便大喊道。

「喂、喂！快看！又是火球！」

「！」

学生们的后方，巨龙再次张开嘴，开始生成新的火球。

「可恶！火球（Fireball）！」

其中一名学生朝着巨龙施放了魔法，而受此影响，周围的学生们也拼命释放魔法试图抵抗。

「呜喔喔喔喔！水弹（Water Bullet）」

「风刃（Wind Cutter）」

学生们释放的魔术接连击中巨龙，但别说阻止它的动作，甚至连一点擦伤也未曾造成。

「……糟糕！火球要来了！」

「呜哇啊啊啊啊！」

巨龙微微地收回了头部，准备发射火球的预备动作就在此时出现。

「巨人的雷拳（Gross Zwei Volt）！」

「……！」

拳形的巨大雷电伴随着惊人的轰鸣声，直接击中巨龙的脸部。

巨龙似乎毫发无损，但它消散了火球，将视线转向雷电飞来的方向，也就是自身的左侧。

『真是恶臭，我以为是什么，果然是那家伙的血脉。』

站在那里的，是学园排名第二的阿尔冯斯·弗里德。

阿尔冯斯朝着出口附近的学生大声喊道。

「我来争取时间！请冷静下来，带着伤患赶快撤离！」

说完后，阿尔冯斯向着巨龙前进，连续施展出高位的魔术。

强大的魔术一一炸裂在巨龙身上。

「那个是二年级的阿尔冯斯·弗里德！那位S级的学生！」

「阿尔冯斯·弗里德？就是那位大英雄的后代吗！」

「好厉害！他居然一个人就能让那条龙停下来！」

「现在是逃跑的好机会！赶快清理瓦砾，带着伤患撤离！」

看到这一幕，学生们逐渐冷静下来，趁着阿尔冯斯战斗的期间，一个接一个地逃离现场。

『……别想逃。』

一边化解阿尔冯斯的攻击，一边用余光注视着他的龙，再次朝着出口吐出了火球。

「休想得逞！坚牢钢岩壁（Fullmetal Shield）！」阿尔冯斯迅速开始咏唱，在火球的轨道上创造出一道坚硬的岩石墙，成功挡下了火球。

『我的对手，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）……！』

阿尔冯斯用龙族的语言大声喊道，而漆黑的龙则再次将目光转向阿尔冯斯。

『……对手？』

随后，就在那一瞬间──

──砰。

「──咳！？……嗄哈！」

明明应该在建筑物外的巨龙，彷佛瞬间移动般以难以置信的速度出现在食堂内，尾巴以快到难以看清的速度猛然抽打在阿尔冯斯身上。

受到猛烈冲击的阿尔冯斯被打飞，重重撞在了遥远后方的墙壁上。因为这次攻击，阿尔冯斯撞击的墙壁被狠狠地击穿，留下巨大破洞。

『……你说是我的对手？真是可笑。』

「哈……哈……！」

『像你这种存在，怎么可能成为我的对手──』

侵入食堂的巨龙，以及刚才还展现出无数惊人魔术的阿尔冯斯·弗里德，在瞬间被击倒的模样，目睹的学生们再次陷入了绝望之中。

「啊啊啊啊啊！」

「可恶！快逃出去！」

学生们再次慌乱起来，急忙寻找脱出的机会。

但是，然而──

「喂！不妙啊！墙壁要塌了！」

之前被巨龙的火球炸裂的出口上方墙壁再次崩落，这次完全堵住了出口。

「这……怎么会……」

「快，那边！我们只能从那边逃了！」

有学生高喊着，随即朝着被封锁的出口的反方向──龙撞破的洞口奋力奔跑。其他学生也接二连三地跟随其后，朝着破坏的墙壁方向奔逃。每个人的脸上都写满了绝望与恐惧。

『呵呵呵……不错，不错啊……』

龙看着那些拼命奔逃的学生，脸上带着愉悦的神情。

『果然，人类的恐惧是无可取代的享受。』

朝着奔逃的学生们，巨龙接连吐出小型火球，学生们四周接连爆炸。

学生们惊声尖叫，一边奔跑，一边试图穿越反覆爆炸的食堂。

『还不够，还要更害怕我──』。

巨龙再次吐出火球。

「啊啊啊！」

在逃跑的途中，地面就在一名女生旁边发生爆炸，她被爆风冲飞，滚落在地面上。

「唔……！……！」

忍着疼痛的女学生试图站起身来时，一颗飞来的火球正逼近她的眼前。

「──！」

女学生不由得紧闭双眼，准备面对死亡。

然而，那颗火球却没有击中女学生。

「……！？」

当女学生小心翼翼地睁开眼睛时，她看见眼前是摇摇晃晃站着的阿尔冯斯·弗里德，以及他从地面制造出的墙壁，那颗飞来的火球被这堵墙挡住了。

「……呼，呼。你没事吧……？能站起来吗？」

「可……可以！」

听到阿尔冯斯这么问，那名女学生紧咬牙关，忍受着疼痛，总算勉强站了起来。

「……好，那就赶快逃吧。」

女学生恐惧得说不出话，只是轻轻点了点头，便朝着巨龙撞出的巨大墙洞跑去。

「……」

目送着这一切的阿尔冯斯转身看向了龙。而那只龙则对阿尔冯斯开口道。

『刚才我正沉浸在人类的恐惧之中。别来打扰我──至于您，还得稍等片刻。』

『哈……哈……还要……等？』

『那个男人的血亲，我会彻底玩弄并折磨至死。绝不让你轻易死去。你要留到最后享用。』

随后，那只龙以迅雷不及掩耳之势再次出现在阿尔冯斯面前。

「！」

『稍微让开吧。』

巨龙一爪拍向阿尔冯斯。

这个动作看似轻描淡写，像驱赶小昆虫，但威力却让人震惊。阿尔冯斯被拍得穿过天花板，最后摔在食堂二楼的座位区。

『碍事的家伙已经清除了。人类们，接下来继续感受恐惧吧──』

……受伤且无法逃脱的学生们，望着眼前的一切，只能感到无尽的绝望。

◆

「咕……呃……」

被龙击飞到二楼座席的阿尔冯斯，一时间瘫倒在地，但他随即振作起来，撑着手努力站了起来。

「……！？」

他环顾四周，看到了令人震撼的景象。

二楼的桌椅横七竖八，散落一地，原本学生们使用的餐具与食物也到处散布着。

震耳欲聋的地鸣声从楼下传来，夹杂着龙的咆哮和学生们的尖叫声，无不在诉说这场危机的紧迫性。

想必二楼的学生已经从这层的连接走廊撤离──个人都没有了吧──他心中这么想着。

然而，让阿尔冯斯瞠目结舌的景象出现在他的视线前方。

一名男学生，彷佛什么事都没发生般，平静地继续用餐。

阿尔冯斯无法理解眼前所见的景象。

坐在二楼座位上，唯一一个还在用餐的学生，身穿带有灰色条纹的制服。

阿尔冯斯满腹疑惑地看着那名学生，忍不住直接开口。

「等、等一下……唉？你、你在这里，到底是在做什么……？」

「……怎么了？看不出来吗？我在吃午餐啊。」

「……什么？」

这一幕，无比诡异。

甚至可以说，它的诡异程度足以媲美「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」出现的震撼。

二楼席位间，桌椅横倒、餐具四散、料理残渣狼借一片，毫无疑问，这场异常的破坏早已席卷整层楼。

其他学生早已逃离这层楼。

──然而，就在这样的情况下，为什么？

──为什么眼前的男学生能如此理所当然地继续用餐？

听到男学生的回应后，阿尔冯斯变得更加困惑，甚至一时失去了语言能力。然而，他很快回过神来，想起了当前的情况，随即对那名男学生喊道。

「……吃午饭……现在可不是吃饭的时候啊！终焉的黑歼龙（Shuvaldius）出现了啊…………！」

「……终焉的黑歼龙（Shuvaldius）？那不是四百年前就已经被彻底消灭了吗……！？」

即便阿尔冯斯现身，那名男学生仍然默默地继续进食，但当听到阿尔冯斯的话后，他突然停下了手中的动作，反问道。

「……虽然记载上是这么写的，但事实完全不是这么回事。黑歼龙的力量是绝对的不死，就连吉克·弗里德都无法消灭它。所以，最后只能用带封印力量的剑，把它压在地底深处，这一关就是四百年。」

「……封印解开了？」

「说实话，我也觉得很难相信，但看起来就是这么回事……我之前见过它被封印的样子。毫无疑问，现在出现在学园里的就是终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。」

「……原来是这样。」

「懂了吧，现在真的很危急，赶快逃吧！」

「……那你为什么不跑？」

「啊，因为楼下还有没有来得及跑掉的伤患……」

阿尔冯斯边说，摇摇晃晃地走到地上的剑旁，把它捡起来。那应该是之前挂在食堂二楼装饰用的东西，结果因为刚才的震动掉下来了吧。

「那是仿造品吧？」

「看起来是啦……不过，使用硬化和属性附加（Enchant）的魔术，怎么说也比没得用好吧。」

「哦，这样啊。」

「呼……好了，我得先走了。你也快点逃出去吧。」

阿尔冯斯说完这句话，便从先前被击飞时砸出的地板洞口一跃跳到了楼下。

◆

德泽尔·埃文斯现在正面临生死关头。

火球爆炸封死了餐厅的出口，当时，德泽尔与其他学生一样，奋力朝着因龙的出现而炸出的洞口奔跑。

然而，就在途中，他不幸被火球炸裂的地面瓦砾击中，导致左脚与左侧腰部受到严重的伤害。

趴伏在地面上的德泽尔试图爬行逃脱，但途中他身旁右侧的地面突然爆炸，让他无法做出任何防御，直接被高温的爆风掀飞，滚落在地。

「呃……！」

强烈的疼痛让德泽尔呻吟不止，但内心却有一丝庆幸。「差点……如果刚刚那个命中了……」这样的安慰浮上心头。

……然而就在这时，德泽心中却感到一丝异样。

「（明明这么多火球在飞，却没有人被直接击中……）」

德泽尔环顾四周，心中的异样感受越来越强烈。

「……！难道是……！」

从一开始，他就觉得事情有些异样。

──那条龙现身后，并未针对朝出口奔跑的学生群，而是特意破坏了出口上方的墙壁。

──明明拥有能瞬间击杀阿尔冯斯·弗里德的力量，却刻意发射了多枚小型火球。

──现在，那些火球依旧在空中穿梭，爆风将学生们吹飞在地，他们痛苦地呻吟着。而看到这一切，德泽尔心中的疑惑逐渐化为了确信。

「（那家伙……！竟然在取乐！把我们当成虫子一样玩弄，看着我们拼命挣扎的样子取乐！）」

「……别开玩笑了啊！」

「（居然把我……身为魔术师名门埃文斯家长子的我──！）」

对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的恐惧，被德泽尔内心某种更为强烈的情感所压倒。

「别开玩笑了啊，混蛋……！」

愤怒彻底点燃，德泽尔咆哮着，将自己所能施展的最强魔术瞄准黑歼龙。

「螺旋豪雷风（Spinning Revolt）！」

德泽尔启动的魔法阵中释放出强大的螺旋形雷电。

雷电直接命中了黑歼龙，响起震耳欲聋的雷鸣。

「哈、哈……怎么样……！？」

然而，黑歼龙果然连一道伤痕也没有留下。

「可、恶……」

耗尽几乎所有魔力的德泽尔无力地倒在地上。他仅凭残余的气力瞪视着那头龙，除此之外已无能为力。

『……本来还想稍微再慢慢玩玩……是吗……原来如此。你，是想找死吗？』

黑歼龙转向德泽尔的方向，冷冷地低语道。

『那么，送你上路。』

黑龙如此说道，随即向德泽尔张开嘴，开始凝聚火球。

「（该死……！）」

德泽尔不懂龙族语，完全不知道黑歼龙在说什么。不过他能清楚地感觉到，死亡即将降临。

就在龙准备发射火球的那瞬间──

「狱炎之锁（Chain Volcano）！」

「……！」

突然，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）瞬间被熊熊火焰吞没，原本应该要射向德泽尔的火球被阻止了。

『呼、呼……太好了，你平安无事……』

一边喘着气，一边摇摇晃晃地靠近德泽尔的那名男子，令德泽尔睁大了眼睛。

「为什么……」

「『狱炎之锁（Chain Volcano）对那条龙来说，也许不过像是一阵暖风吹拂，但至少能稍微干扰它片刻……趁现在，我先帮你治疗伤势……』」

那名男子一边说着，一边用摇摇欲坠的身躯，开始对德泽尔施展恢复魔法。

「为什么……你会来救我……！」

情绪激动到几乎难以抑制，德泽尔不由自主地喊出了那名男子的名字。

「──阿尔冯斯……！」

「……呼……呼……恢复（Healing）……」

对于德泽尔的质问，阿尔冯斯并没有给予回答，只是满身伤痕，气息奄奄地施展恢复魔法。他那拼命的模样，让德泽尔一时说不出话来。

后方的巨龙仍被阿尔冯斯所施展的螺旋状烈焰吞噬着全身，发出震天的咆哮。

阿尔冯斯的恢复魔法逐渐修复了德泽尔全身多处的瘀伤与骨折，随着患处的疼痛逐渐消失，德泽尔也能感受到身体状况的好转。

然而，与此同时，阿尔冯斯的疲惫感却越来越强烈。他的呼吸变得更加急促，汗水不断涌出，恢复魔法的效果也渐渐减弱。

「……！够了！」

看到那副样子，德泽尔终于忍不住放声大喊。

「别管我了，赶快离开吧！」

然而，面对德泽尔的话语，阿尔冯斯只是微弱地摇了摇头。

「不行……呼……我不能放下你不管。我一定要救你……」

「……！为什么！为什么你要做到这种地步！我可没让你救我啊！」德泽尔咬紧牙关，脸上满是痛苦的神色。

阿尔冯斯沉默了一下，然后回答。

「因为你有梦想吧……？」

「……什么？」

德泽尔愣住了，目光中充满了困惑。他完全没有预料到这样的回答。

「你也有……想要活下去的未来，有想要实现的梦想，对吧……所以，我要帮助你……」

「那、那种事！和你又没有关系──」

「我的梦想是──」

「！」

正当德泽尔想反驳，却被阿尔冯斯打断了。

「我的梦想是……变得强大……为了能帮助别人，为了成为能守护大家未来的人而战斗……」

「所以」，阿尔冯斯接着说道。

「──无论如何，我都会救你。」

「……」

即使已经身心俱疲，却依然充满力量地说出这番话，让德泽尔一时语塞。

「你……为什么，要做到这种地步……」

「虽然是个无用的后裔……虽然被周围人看不起……但即便如此，身为那个拯救了世界、守护了所有人未来的英雄的后裔……『弗里德』这个名字……」带着几分自豪的微笑浮现在脸上，阿尔冯斯接着说道。

「──这是我仅仅唯一的骄傲……」

「……！阿尔冯斯……」

德泽尔试图对阿尔冯斯说些什么，但阿尔冯斯比他更快地开口，断然地说道。

「总之，这样应该能够让你行动了……好了，站起来……！」

「──阿尔冯斯！」

「！」

就在阿尔冯斯伸手想要扶起德泽尔的瞬间，德泽尔瞪大了眼睛，注视着阿尔冯斯身后的方向，并大声喊了出来。

当阿尔冯斯下意识地反应过来转身向背后望去时，只见刚才还被业火包围的龙显现出身影，向两人放出了火球。

「加持魔术（Enchant）！」

阿尔冯斯迅速将魔力注入手中的模造剑，将眼前逼近的火球劈成了两半。

被斩裂的两团火焰在两人后方分别着地并爆裂开来。

『……想要让你拼死的治疗白费，可惜没成功啊。』

「站起来！」

「啊，啊啊……」

阿尔冯斯将剑指向龙，迅速转身面向德泽尔，满脸着急地催促行动。

致命的伤势虽然已经愈合，但德泽尔仍忍着全身残留的钝痛，勉强站起身来，向着被龙摧毁的餐厅墙壁破洞处跑去。

「……！」

然而，听不到身后传来的脚步声，德泽尔感到奇怪地回头一看，发现阿尔冯斯依然与龙对峙着。

「喂！阿尔冯斯，你在干什么！快点过来啊！」

「……我不能跟你一起走。」

「……什么！？你在说什么……！」

阿尔冯斯微微向后转头，将视线投向后方。

「在出口旁，有一名倒下的学生……应该是脚受了伤。」

德泽尔顺着阿尔冯斯的视线看向出口，确认了食堂内唯一被留下的那名学生的身影。

「黑歼龙绝不可能让我们三个人就这样逃掉……我会拖住那家伙，你趁这段时间带着他逃走。」

「喂、你这家伙，那你怎么办！」

「只要你们能逃出去，我也会找机会撤退的。」

「你想死吗！快点走啊……！」

「──这样下去的话！」

在德泽尔试图说服阿尔冯斯时，阿尔冯斯提高音量喊道。

「这样下去，我们三个都只会死在这里！」

「……！」

面对阿尔冯斯的这番话，德泽尔无法反驳。

此刻的龙只是带着某种不怀好意的笑容看着两人，但谁也不知道它会什么时候再次发动攻击。

三人一起带着伤者从龙的手中逃脱，几乎是不可能的事。

即使德泽尔想帮助阿尔冯斯，也只会成为累赘而已。

在这种情况下，无论如何说服，阿尔冯斯一定会选择自己留下。

如果要选择一个全员存活可能性最高的选项，那就是德泽尔和受伤的学生尽快离开这里，而阿尔冯斯一个人寻找机会从龙的手中脱身。

理解了这一点后，德泽尔在内心下定了决心。

他握紧拳头，直到指节渗出鲜血，微微低下头，随后抬起脸，对阿尔冯斯说。「……我明白了。」

「抱歉了，阿尔冯斯。我会把你留在这里，自己先走一步。」

「……谢谢。他就交给你了。」

阿尔冯斯稍微放松了僵硬的神情，对德泽尔的选择表达了感谢，然后再度直面巨龙。

「……！」

视线模糊的德泽尔确认了阿尔冯斯的身影后，迅速回头朝出口旁倒地的学生跑去。

『你们休想逃脱。』

『别妄想！』

德泽尔的身影刚开始奔跑，巨龙便立刻锁定了目标，释放出一连串火球。阿尔冯斯毫不犹豫地挥剑斩裂那些火球。

『真是有趣，那家伙的贗品吗……尽情挣扎吧。』

巨龙露出诡异的笑容，火球一个接一个地向德泽尔飞去。

阿尔冯斯则紧张地应对着，确保火球在击中德泽尔之前就被斩成两半，化解危机。

虽然身体的伤势和疲惫让他的意识渐渐模糊，但阿尔冯斯依然全神贯注，将所有心力投入到对抗火球之中。

模造的剑上施加的加持魔术（Enchant）的力量逐渐衰弱，即使阿尔冯斯尽全力斩开火球，但随着体力的流失，未能完全抵挡的火球逐渐打在他的身体上。然而，即使如此，他依然毫不动摇地挥舞着手中的剑。

……就在这个瞬间。

「──阿尔冯斯！」

从远方传来德泽尔的声音。

「（阿尔冯斯……你这家伙）」

德泽尔低下头，咬紧牙关，然后用力抬起了头。

「我还有许多话想对你说！所以……！」他继续喊道。

「……绝对不能死啊！」

「……！」

对于这句话，阿尔冯斯心中的回答是──

「（……明白！）」

虽然没有出声，但他将这份意志注入到双手，紧紧握住了剑。

◆

现在的克劳佛德魔术学园的食堂，已经变得残破不堪，几乎看不到原本的样子，到处散落着瓦砾，新的爆炸声响彻四方，宣告着更进一步的破坏。

「呃……！」

背后传来的，是袭击全身的剧烈冲击。

已经不记得是第几次了，自己被终焉的黑歼龙（Shuvaldius）撞到墙上的那股力量。

在几乎丧失意识的情况下，为了阻止黑歼龙，一次次强行站起身来挥舞着剑。然而现在，他的身体已经完全无法使出力气了。

『怎么了，已经无法再站起来了吗？』

黑歼龙用一种彷佛带着些许嘲讽的语气问道。

──身体很痛，很痛苦。已经受够了，不想再站起来。也不想再战斗了。

不知从何处，传来了谁的怯懦声音。

──战斗很可怕。不想受伤，也不想伤害他人。现在只想逃跑。

我知道，那是我的声音，是阿尔冯斯·弗里德（我自己）的声音。

是的，我讨厌战斗。我害怕受伤，也害怕伤害别人。

其实在终焉的黑歼龙（Shuvaldius）出现的时候，我就想逃跑了。站出来面对真的非常恐怖。

『终究只是那个男人的仿制品。你永远无法成为他。你和他相比，差得太远，弱得不堪一提。无论怎么努力挣扎，你都不会成为英雄。』

黑歼龙口中的那个男人，是我的先祖──四百年前击败终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的英雄，吉克·弗里德。

『没错……我并不是英雄……』

双手撑着地面，脚也拼命用力，我尝试站起来。

「（我知道。从以前开始，就一直被这么说。）」

即使渴望力量的双腿依然发抖，我仍然拼尽全力，勉强让自己站稳。

『我成为不了英雄……』

捡起因为刚才的攻击而几乎崩坏，只剩下短短刀刃的模造剑，我用力握住。

『即便如此，我还是要──』

我将魔力注入这仅剩的十几公分刀身，直指黑歼龙。

『我要活出属于我的人生……！』

我其实不喜欢战斗。

但即使如此，我仍然用尽全力挥舞这把剑。

我曾全心全意学习魔术。

即使被父母失望、被人嘲笑、经历了无数不快的事情，我还是为了变得更强而努力不懈。

父母与周围对我的期待，或者想要获得名誉，并不是我的理由。

即使无法成为英雄，我也想成为能够为某人而战的人。

我想成为能够代替无法战斗的人去战斗，并守护那些无理地被伤害的人。

我不是英雄。我无法成为英雄。我也无法拯救世界。

即便如此，我还是拼命地想变得更强，至少守护我能够守护的东西。

直到最后一刻，我都会不断站起来。

『所以，我绝对不会让你去到他们那里……！』

他朝着黑歼龙呐喊。

黑歼龙的表情稍微扭曲了一下。

『那令人厌恶的眼神，果然和那个男人如出一辙……』

早先还显得从容的黑歼龙，如今眼神却转变成充满憎恨。

『……玩弄这种死不足惜的虫子的游戏，也玩腻了。』

黑歼龙大幅挥动尾巴，伴随『现在就给我死吧。』的低吼，尾巴势如破竹地猛力挥下。

这不再是之前以痛苦折磨为目的的攻击。

明确地是为了「杀戮」所发动的一击。

伴随着当天最大的爆炸声以及强烈的冲击波，四周的瓦砾也随之被吹飞。

然而──

『我还……不能死……』

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）瞪大了双眼。

我挡下了黑歼龙的一击。

『为了阻止你，我还不能死。』

……对于自己的身体究竟发生了什么，我完全无法理解。

体力已经达到极限，手中的剑也折断，满身创痍的我却迎来了来自黑歼龙的致命一击。

挥下的巨大尾巴，对于我来说本来是不可能抵挡的。

黑歼龙也一定笃信，那将是终结我的致命一击。

然而，我挡住了那一击。

用几乎失去刀身的剑，挡了下来。

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）脸上浮现出明显的惊愕。

确认到我仍然以五体健全的姿态站立后，黑歼龙瞪视着我，彷佛急于断绝我的生机般接连发动攻击。

被直接击中，必死无疑。

那样的攻击，我已经数次闪避、防御，甚至不甘示弱地反击了回去。

原本像是即将死去的虫蚁被轻易玩弄般的景象，如今已经不复存在。

与拥有压倒性力量的终焉黑歼龙的交锋，在意识几乎磨灭般的极度集中下，我却被一种不可思议的感觉包围着。

即使之前连站立都成问题的身体已经疲惫至极，但不知为何，我竟然能够防御住黑歼龙的攻击。

更甚者，那原本满身创伤的身体竟重新充满了力量，如今整个身体都充满了魔力。

为了与黑歼龙抗衡，我将异常的魔力量注入了身体强化魔术和附加魔术（Enchant）之中，但却完全没有感受到魔力的消耗或疲劳感。

与之想反，魔力泛滥得宛如决堤的洪水般涌出。

『你这力量是……！』

黑歼龙睁大双眼，惊呼出声，显得不可思议。

回神之时，我全身已被燃烧般摇曳的金色光芒包围，手中握着的剑断裂的刀身前端，延展出一道由光构成的剑刃。

黑歼龙虽稍微畏缩，但仍紧盯着这一景象，随后更猛烈地挥舞着攻击。

我握着剑，留下金色的光轨，与黑歼龙正面交锋。

这是我第一次使用这种金色光芒的力量。

我不曾听说过它的使用方法，也不知道它的名字，只知道这是一股强大的魔力。

但是，就好像这力量本来就是我身体的一部分一样，我能够自然而然地掌控它。

我灵魂中刻印的意志，强烈地诉说着。

──守护人们。

──打倒那条黑龙。

黑暗的暴力与金色光芒交织的激烈攻防。

这场冲击异常壮烈，学园的食堂已经几乎不留原貌，完全崩坏。

魔力不断涌现，但即使如此，我的力量仍无法超越黑歼龙。

然而，为了打倒黑龙，我竭力对抗那一击击近似灾厄的攻击。

在这场战斗的激烈瞬间，我瞥见了一道「光的轨迹」。

前脚挥出的横扫攻击被光之刃从上方弹开，由此创造出黑歼龙的上半身破绽。

在捕捉到这个破绽的瞬间，不自觉地将剑往后拉，同时将金色的魔力灌注于剑中。

该做的事只有一件。

在这稍纵即逝的机会里，全力向黑歼龙打出致命的一击。

──我无法不使用这股力量。

──但是，我明白。

──这项技能中蕴藏着某种意志。

──那是曾经为了守护人们而战斗的英雄的意志。

「荣光的辉煌（Sparkle Ehre）」

随着我挥出的剑，耀眼的光之刀刃被释放而出。

蕴含着惊人庞大魔力的这一击，伴随着令人目眩的光芒，轰击在黑歼龙的上半身。

紧接着，施放技能的我，几乎要被这震撼的冲击波给掀飞了。

即便自己也难以置信这招显现出如此惊人的威力，但我仍然感受到一种得心应手的手感，直视着被大量瓦砾和尘埃遮盖的正前方。

等了一会儿，随着尘埃逐渐沉淀，视野逐渐变得清晰，我得以确认前方的景象。

然后，映入眼帘的那一幕让我瞪大了双眼──语塞无言。

◆

那头龙，是数千年来被传颂为灾厄的存在。

数百年一次，黑龙会出现在人们面前，肆意虐杀。

村庄、田地、生命，都被黑色火焰烧成灰烬。

无数次，人们试图反抗这条黑龙。

在果敢的抵抗中，总有成为希望之光的人出现。

有时是巨大的剑士，有时是聚集数千名魔法师，企图讨伐那条黑龙的人们站了起来。

然而，这份希望却一次又一次地破灭。

无论多么优秀的战士挥舞长剑，无论数百、数千名术士联手施展多么强大的魔法，黑龙总是面不改色地接下攻击，并将战士们彻底歼灭。

每当那条黑龙降临，人们的和平便走向终结。

人们的希望、光芒、祈祷，都被彻底毁灭于压倒性的暴力之下。

因此，它被赋予了这样的名字──

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。

……任何希望，在那条黑龙面前都将化为绝望。

◆

「怎么会………这样………」

阿尔冯斯眼中所见的，是承受了全力一击却丝毫无损的终焉的黑歼龙（Shuvaldius）身影。

不仅毫发无伤，那漆黑的躯体竟比先前更加庞大，表面还出现如裂纹般的诡异紫色光芒。

那迸发的光芒中，能清楚感受到异常强大的魔力。

即使全力一击命中后，面对力量更上一层楼的黑歼龙，阿尔冯斯不禁愕然失色……但他很快回过神来。

如果无法击败它，那就只能再次战斗。

尽管自施展刚才的技能以来，逐渐感受到力量的流失，但他绝对无法选择放弃。

阿尔冯斯再次振作精神，与黑歼龙对峙。

然而──

『果然，那个男人的血液是危险的。』

「……唔！」

当阿尔冯斯感受到那股难以想像的巨大冲击时，他的身体已经被高高地抛向了空中。

毫无疑问，那是来自黑歼龙的攻击，但阿尔冯斯却无法完全掌握这次攻击的全部过程。

然后，在认知到自己的身体正于空中翻飞的下一瞬间，阿尔冯斯的身体便以强大力量砸入地面，几乎嵌了进去。

「……咳……啊……！」

全身受到猛烈冲击导致呼吸机能暂时瘫痪，阿尔冯斯艰难地发出了声音。

就在他的眼前，突然出现了巨大的黑色阴影。

『看来，你已经无法再站起来了。』

与刚才焦急的模样不同，黑歼龙露出了一副从容不迫的神情，居高临下地看着阿尔冯斯。

阿尔冯斯试图站起来，但他的身体只是不停地颤抖，却无法再注入任何力气。

『尽管血液已经稀薄，但仍不可小觑。那个男人的血脉……』

如此说着，黑歼龙张大了口，蓄积起漆黑的火焰。

『敢于对抗我，这是你的荣幸。做为回报，我将让你彻底灰飞烟灭！』

黑歼龙于嘴边凝聚起巨大的黑炎块。

从连番攻击中迅速进入给予致命一击的姿势，毫不留情。

黑炎彷佛要彻底终结所有奇迹与希望般，带着无法撼动的威压降临。

随即，黑炎的巨大球体毫不犹豫地射向阿尔冯斯，丝毫没有留情。

这团黑炎不仅仅是「破坏」，更接近于「抹除」的概念，瞬间便将大地吞噬殆尽。

当黑炎彻底燃尽之时，黑歼龙的眼前出现了一个深不见底的巨大洼地。

这次，黑歼龙毫不怀疑，他确信自己彻底击败了阿尔冯斯。

然而──黑歼龙的内心深处却涌起一股难以忽视的违和感。

这违和感的真相，并非视觉，而是来自于嗅觉的捕捉。

刚刚明明已经彻底抹消的气味，此刻却出现在后方。

黑歼龙转身向后看去，那里有躺倒的阿尔冯斯，而在他身旁，站着另一名男子。

在逐渐模糊的意识中，阿尔冯斯的视野里映出了那名男子的身影。

对那男子的身影感觉有些眼熟，但阿尔冯斯很快就想了起来。

是先前在食堂二楼骚动中依旧悠闲地继续吃饭的那名男学生。

「辛苦你了，接下来就交给我吧。」

（插图011）

直视阿尔冯斯的眼神，与刚才相比略显不同。

先前见面时本应是黑色的瞳孔，现在却散发出金色的光辉。

男学生站起身，随即转身，面向终焉的黑歼龙（Shuvaldius），从容不迫地说道。

『好久不见了，黑仔（Blacky）。』

这是阿尔冯斯最后看到的画面，他的意识随即中断。

第一卷 第十一话 C级魔术学生参战

第三堂课结束后，西昂为了解决午餐便前往学园的食堂。

由于食堂的人潮高峰通常出现在第二堂课后的午休时间，因此第三堂课结束后这个时段内座位相对较空。

西昂在一楼的柜台点完餐，拿到料理后，便朝他经常使用的二楼座位区走去。

当西昂走上二楼时，使用该区的学生相较于一楼少得多，仅仅十几人而已。

在空旷的座位区中，他选择了与其他学生稍微保持距离的一个座位，正准备开始享用午餐时……

──灾难突然降临。

从楼下传来的爆炸声和猛烈的震动，打破了原本平静的午后，魔术学院内的食堂二楼瞬间被惊愕与骚动所笼罩。

大家露出了疑惑的表情，一边相互询问「发生什么事了？」「这是怎么回事？」一边议论纷纷。而此时，靠近与一楼相连楼梯附近的其中一名学生前去查看情况。

接着，那名刚刚回来的学生，脸色苍白，轻声呢喃。

「那、那是……龙啊……！」

「什么……？」

在场的熟人们一时间以为这是玩笑，做出了半信半疑的反应。然而，那名学生完全不理会，却大声喊道。

「有龙出现了！大家快逃啊！」

就在这声大喊的同时，下层再次传来巨大爆炸声。

伴随着几声尖叫，先前去查看一楼情况的那名学生，立即向连接到隔壁栋的楼梯奔去。

「……！啊、喂──！」

跑出去的学生的朋友试图叫住他，但他毫不犹豫地向相邻的楼栋逃去。

「哇啊啊啊啊！真的有龙啊啊啊啊！」

接着，先前查看一楼情况的另一名学生，也带着惊恐的表情，彷佛要追随先跑出去的学生般，飞快地穿过连接的走廊逃去。

就在此时，从一楼第三次传来极其异常的爆炸声和猛烈的震动。

「……喂、喂，那真的有龙吗！？」

「太危险了吧！我们也快逃吧……！」

喧哗声骤然一转，整个空间瞬间被恐惧笼罩，学生们的惊叫声接连响起，纷纷四散而逃。

从一楼传来爆炸、冲击、学生的惨叫声，桌椅、餐具等散落一地的混乱场面中。

唯有一人，似乎完全不把这异常事态放在心上，默默地继续着他的用餐。

「（……现在的我，看起来真像个大人物啊……）」

那名男子，正是一之濑西昂。

表面上毫无波动地继续用餐的他，其实内心正因假装自己如「大人物」般从容应对紧急事态而达到情绪的颠峰。

从最初的爆炸声响起时，他便丝毫不显慌乱，静静地开始用餐。即使周围已是一片混乱、哀号四起，他却依然兴致勃勃地享用午餐。

在学园食堂遭到龙袭击这样异常的情境中，他异常冷静的举动显得更加异类──这就是西昂，一个足以与这场混乱媲美的异常存在。

「（呵呵呵……这种场景，真是太棒了……）」

即便楼下传来的强烈震动使椅子、桌子和餐具都晃动不已，他依然感觉这样的用餐环境「惬意无比」，如此怪异的人物，恐怕也只有他一个。

在不绝于耳的骚动中，当西昂继续享用他的餐点时，地板突然在距离他的位置不远处猛烈爆裂，并有一名学生被甩到一旁。

「（什么……！？）」

他内心虽然相当动摇，但表面上仍极力保持冷静，确认倒在地上的那名学生的身影。

拥有一头耀眼的金发与碧蓝双眼的男学生，这是学园中首屈一指的知名人物。即使与西昂毫无瓜葛，他也至少知道对方的名字与面貌。

阿尔冯斯·弗里德。

在流传至今的传说中，拥有龙之血脉的大英雄吉克·弗里德的后代，克劳福德魔术学园内排名第二的S级魔术学生。

「呃……啊……」

如此高贵的阿尔冯斯·弗里德，此刻却满身疮痍，倒在地板上稍作停歇。然而，他依然咬紧牙关，努力支撑着身体站了起来。

……抬起头时，他的视线落在了西昂身上，阿尔冯斯忍不住惊讶地低语。

「等、等一下……唉？」

阿尔冯斯像是完全无法理解眼前的情况般瞪大双眼，询问起西昂。

「你、你在这里，到底是在做什么……？」

「……怎么了？看不出来吗？我在吃午餐啊」

被问到的西昂理所当然地回答。

「……什么？」

阿尔冯斯更加困惑了，但西昂毫不在意，继续默默地用餐。

「（呵呵……）」

西昂在心中暗笑。

就像在说「这种理所当然的事情还需要问吗？」的态度一样，但实际上，他对能被提问这件事感到无比开心。

对于这样的实情毫不知情的阿尔冯斯，面对这一幕不禁语塞，但很快回过神来，想起了目前的严峻局势，对西昂喊道。

「现在可不是吃饭的时候啊！」

◆

西昂为了充分享受「能像个大人物一样从容不迫的时光」，慢条斯理地细嚼着每一口，极为优雅地用餐。不过，他面前的餐盘最终还是全部见了底。

最后一口汤被西昂吞下后，他静静地从座位上站了起来。

终于，他是否要离开食堂并开始撤离了呢？

……然而，却不是如此。

「好，再来一份吧。」

午餐，继续──

即使楼下的震动仍未停止，他却依旧沉浸在这个状况的乐趣中，竟然真的又去拿一份。

虽然食堂的二楼并没有厨房，但因为有提供面包和汤的自助区，他便前往那里去拿第二份食物。

汤锅翻覆后，大部分的汤汁洒落一地，盛满于篮子中的面包也有不少掉在地板上沾染污垢。幸好篮子里还有几块完好的面包，于是西昂将它们放到托盘上，再次回到座位继续用餐。

「（刚才的互动，真是太棒了……呵呵呵……）」

稍早，阿尔冯斯·弗利德向西昂解释了现况后，催促他赶快避难，随即便飞身跳下楼层，赶赴前线。

而对于这样的阿尔冯斯，西昂回想起刚才与他交流时，自己装作彷佛能对巨龙袭来泰然自若的强者模样，不禁陶醉在回忆中，彷佛置身于梦境。

「（世界最强的龙，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）正好在楼下大闹，我却像什么事都没发生一样坐着吃饭……太猛了吧，我自己！）」

「唉，等一下……」

激动得全身发抖的西昂突然清醒过来。

「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）……不会吧？」

终于，他意识到这件事到底有多严重。

西昂从小就喜欢英雄故事，反覆阅读过无数次大英雄吉克·弗里德的传说，也看过不少关于吉克·弗里德和终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的资料。

正因为这样，他才明白这条龙到底有多可怕。

据说早在四百年前就已被完全消灭的那条龙，其实是被封印起来的。而如今，竟然有人说这道封印已被解除，这听起来简直像是天方夜谭。但如果这话是由那位大英雄的后裔说出，那或许还真有可能是真的。

可以想见，为了避免人类陷入恐慌，这道封印一直由吉克·弗里德家族，甚至由世界上屈指可数的几个人守护着。

然而，如果这道封印真的被打破，让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）重回人间，那么这个世界将陷入空前的危机之中。

现在才发现……西昂终于意识到自己正处于极度危险的境地。

「……这样下去还悠哉地吃饭可不行啊。」

更强烈的爆炸声和震动一波接一波，迫使西昂站了起来。

这情况，甚至整座学园都有可能瞬间被摧毁。

身为一名无法与终焉的黑歼龙（Shuvaldius）对抗的C级魔术学生，他唯一能做的事情就是马上撤离，毫无选择余地。

站起身后，他的脚步本应朝向通往隔壁栋楼的连接走廊。从那里撤退，骑上用于飞行魔术的魔法扫帚，尽可能逃往远方，才是最明智的选择。

然而，西昂起身后，却并未朝向连接走廊的方向前进。

他选择的目的地，是通往食堂一楼座位的楼梯。

「终焉的黑歼龙（Shuvaldius），是吗……」

浮现一抹无畏的笑容，他低声喃喃道。

「──那就让我来见识一下你的手段吧。」

他毫不停歇地继续向着楼梯走去。

……在这场异常事态之中，他的存在同样是足以与其媲美的异常者。

◆

餐厅二楼座位通往一楼座位的楼梯。

西昂藏身于楼梯的扶手后，映入眼帘的是他意料之外的景象。

他原以为，在楼下与终焉的黑歼龙（Shuvaldius）激烈战斗的，应该是几位出色的魔术学生，或是事件发生后迅速赶到的冒险者、卫兵与骑士团成员。

但此刻，西昂眼前正在与黑龙展开壮烈对决的，却仅仅是一名男学生……阿尔冯斯·弗里德。

『你不逃吗？』

『啊，因为楼下还有没有来得及跑掉的伤患……』

刚才被西昂这么问的阿尔冯斯，回答完后再次朝着龙的方向前进。

然而此时，学园食堂的一楼并没有发现任何伤患的踪迹。

虽然可以看到一些血迹，但并没有发现尸体或类似的东西。

根据记录，黑歼龙即便将人烧死，也绝不会将人吞噬，学生被吃掉的可能性恐怕也不存在。

……那么，也就是说。

他守护了他们。仅凭一人之力。

虽然遍体鳞伤，阿尔冯斯一个人对抗终焉的黑歼龙（Shuvaldius），还成功让很多学生逃过一劫。

「……这家伙真厉害啊。」

明明跟自己是同年龄，居然能做到这种堪称伟业的事情。不仅战果惊人，他的勇气也让人敬佩。西昂看着这一幕，忍不住小声嘀咕出来。

这句话听起来像是有些倨傲，但其实西昂内心对阿尔冯斯充满了由衷的敬意。

而真正让西昂对阿尔冯斯感到震撼的，可不只是「救了那么多学生」这件事。

让西昂感到最为震撼的是，阿尔冯斯竟能与那传说中的龙──终焉的黑歼龙（Shuvaldius）缠斗，甚至展开近乎势均力敌的战斗。

当西昂赶来观察情况时，阿尔冯斯的身体只是微微散发着光芒，而现在，那犹如燃烧烈焰般的金色光辉已经覆满他的全身，闪耀不已。

光辉越发耀眼的同时，阿尔冯斯的力量更是以肉眼可见的速度增强，与黑歼龙的对决也愈发激烈。

金色的光辉在空中划出绚烂的轨迹，他如同掀起天地异变般的战斗场景，正是──

「……吉克·弗里德……」

从小时候起便反覆阅读过的故事场景，如今展现在眼前。

由于「极限加速（Limit Accel）」的锻炼影响，西昂的动态视力即使在平时也已远超常人，但即便如此，眼前的战斗仍快到几乎无法捕捉，激烈至极。

阿尔冯斯不仅在地面上战斗，还灵活地利用墙壁、柱子与天花板做为立足点，立体地与巨大的黑歼龙周旋。

这两者间的战斗余波堪称壮烈，建筑接连崩裂、碎裂、倒塌。

西昂潜藏的楼梯附近奇迹般安然无恙，但他之前用餐的二楼座位已几乎完全坍塌。

即使身处这般危机之中，他也没有丝毫胆怯，更没有想到：「如果刚才还悠哉地继续吃饭的话……」。

他此刻仅仅只是专注于眼前这场彷佛奇迹般的战斗。

……然后，那个瞬间终于到来了。

「荣光的辉煌（Sparkle Ehre）」

在激烈交锋的最高潮，阿尔冯斯抓住了终焉的黑歼龙（Shuvaldius）微小的破绽，挥出了超越自身高度的巨大光之刃。

耀眼至极的强烈光芒与惊人的冲击波瞬间蔓延至整个周围。

「唔！」

蹲在楼梯扶手后，西昂拼命避开冲击波和满天飞舞的瓦砾。

──西昂认识一位S级魔术师。过去，他看过那位S级魔术师展现过无数惊世骇俗的魔法。

然而，即使有这样的见识，他还是不得不承认，阿尔冯斯刚才施展的那一击，已经远远超越了S级的范畴。这毫无疑问是他人生中所见过最强大的魔法之一。

那划破空气、金光闪耀的巨刃，如同要击溃所有邪恶，这简直是大英雄传说的真实再现。

也许，阿尔冯斯·弗里德真的击败了终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。

当「荣光的辉煌（Sparkle Ehre）」的冲击波逐渐消散，西昂抬起头，试图弄清战斗的结果。

他看见的景象，彷佛传说重现般不可思议。

虽然那是传说般的场面，但黑歼龙并没有被击倒。

……没错，传说不仅仅属于大英雄。

以压倒性的暴力消灭了人们的希望、光明和祈愿的黑歼龙，也同样是传说的一部分。

阿尔冯斯·弗里德全力的一击即使直击目标，也未能在终焉的黑歼龙（Shuvaldius）身上留下一丝伤痕。不仅如此，黑歼龙的身体更是增大了一圈，全身散发出强大的魔力，其模样宛如绝望的化身。

随后，这片漆黑的绝望如同彻底断绝一切希望一般，瞬间将阿尔冯斯击溃。

黑歼龙快速出手，甚至快到西昂从远处看都跟不上它的速度，直接将阿尔冯斯重重地砸进地面，力量之强让他像是要嵌进地面一样。

接着仅仅过了一次呼吸的瞬间，黑歼龙开始蓄积黑色火焰的能量，准备攻击阿尔冯斯。

──他会被杀死。阿尔冯斯·弗里德将会在眨眼间，毫不留情地、残酷无情地被杀死。

……在西昂意识到这一切时，他的身体早已超越思考，自主地行动了起来。

「极限加速（Limit Accel）──！」

这是西昂所掌握的最高等级魔术，它能让施术者的动作与各种感官大幅度地加速。这是一种在历史上也仅有寥寥几人能够使用的极为强大的高位魔术。

一般而言，西昂能够启动「极限加速（Limit Accel）」的时间只有短短十几秒，而其间所能做的动作，也仅限于步行这般微不足道的程度。

……然而此刻，扬起的尘土未曾散去，正在崩塌的瓦砾也彷佛凝固在空中。整个世界如同静止般，唯有他一人以超越极限的速度在其中奔驰。

──人在极少数的情况下，意识会进入一种称为「超然领域（Trance Zone）」的境界。

进入该领域的人，多半是在战场上激战的过程中经历，而那些曾经体验过「超然领域（Trance Zone）」的人，无不异口同声地说道。

在那场生死攸关的战斗中，「彷佛敌人的动作都静止了一样」，这就是所谓的「超然领域（Trance Zone）」。当人的意识被高度集中推向极限，就会进入这片异常的境界，其意识的加速程度无法与平常相比。

「我要救阿尔冯斯·弗里德！」抱持着如此强烈的信念，加之毫无退路的极限情境，西昂启动了「极限加速（Limit Accel）」，他的意识瞬间进入了那片「极限领域」。

「（拜托，来得及……！）」

一般来说，集中力越强，魔法的准确性就越高。然而，这仅限于对细节控制的改善，对魔法威力的增强影响并不大。

但当涉及到「极限加速（Limit Accel）」时，这样的规律则完全被颠覆。

发动时需要高度集中力，平常情况下无法熟练掌控的「极限加速（Limit Accel）」，由于此刻进入了「超然领域（Trance Zone）」，其能力得到了爆发性的提升。

这让原本在一般状态下，「极限加速（Limit Accel）」发动中也只能勉强行走的西昂，如今却能在发动「极限加速（Limit Accel）」的同时从容地飞驰而过。

此外，西昂凭着他一丝不苟锻炼出的这项魔术，带着内心「一定要拯救阿尔冯斯」的强烈意志，成功从世界最强的龙手中拯救了英雄的后裔。

在黑炎即将吞噬阿尔冯斯之前，他仅用眨眼的瞬间，便成功地从终焉的黑歼龙（Shuvaldius）前方救出了阿尔冯斯。

他来到稍微远离黑歼龙的地方，小心翼翼地将阿尔冯斯平放在地面上。

……阿尔冯斯的性命总算安全脱险。

然而，这还远远不是结束。

因为，那黑龙依然就在不远处。

虽然这次使用了「极限加速（Limit Accel）」后，并未出现往常那般严重的反噬效果，甚至还保留了一点点魔力。

然而，即便如此，让西昂拥有击败终焉黑歼龙的力量这种事，根本不可能。

在面对黑歼龙压倒性的破坏力时，他要守护阿尔冯斯到底，更是无法办到的事。

「（──这样的话，我唯一能做的事情只有一件……）」

西昂启动了「自在光彩（Bright Eyes）」。

「……啊。」

就在那时，几乎失去意识的阿尔冯斯，与西昂四目相接。

阿尔冯斯像是想说些什么，但此刻的他已经无法再说出任何话语。

对着这样的阿尔冯斯，西昂温柔地开口。

「……辛苦了。」

──真的，辛苦了。

──为了保护大家，独自一人战斗到如此破败的地步。

──这个男人今后必定会在未来拯救数百数千的人命。

……所以──

「接下来，就交给我吧。」

──无论如何，都不能让他在这里丧命。

此时此刻，西昂所能做到的，充其量也只是拖延时间罢了。

或许，凭借他那不具实战性的如同戏法般的手段，甚至连拖延终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的时间可能都做不到。

和阿尔冯斯一起，他们也许会轻易地被瞬间杀死。

──但是。

「（只要不放弃现在这一瞬间，希望一定会延续到未来──那么我就全力以赴吧。）」

──为了救阿尔冯斯·弗里德，多争取一秒钟的时间。

即使面对绝望的情况，西昂也毫不退缩。

他既没有打倒终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的力量，也没有阻挡攻击的方式。

尽管如此，他仍然保有些微的魔力。

他还拥有足够的体力，能够站起身来。

并且依然能够开口说话。

「（……若只是为了争取时间，这些应该已经足够了）」

──西昂所选择的战术，是靠一张嘴。

因此，必须假扮成一位足以让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）感到恐惧的惊世角色。

毫无疑问，这条终焉的黑歼龙（Shuvaldius）是名副其实的世界最强，没有任何人能与之匹敌。在这个世界的任何角落，完全不存在能让这条龙畏惧的强者。

然而，历史上的确存在这样一个传奇人物。

四百年前，他成功击败了终焉的黑歼龙（Shuvaldius），并成为史上唯一被授予SSS级称号的人物。

这个传奇英雄，正是吉克·弗里德。

要想在对抗黑歼龙时争取时间，唯一的办法就是让对方相信他是真正的吉克·弗里德。

然而，实际上西昂实在太弱了，根本无法成功冒充吉克·弗里德若真的需要「力量的证明」，那一刻一旦到来，一切都将彻底崩溃。

尤其是，面对曾经与吉克·弗里德交手过的终焉的黑歼龙（Shuvaldius），他的外貌与那位英雄相差实在过于悬殊。

在这样的条件下，要让黑歼龙深信自己就是吉克·弗里德的行为其实几乎不可能成功。

「（仅仅模仿大英雄的举止是不够的……单单假扮成吉克·弗里德也远远不足）」

哪怕只是稍微露出一丝破绽，都会在瞬间被识破吧。

「（绝对不要让对手有任何怀疑的余地。要让对方完全相信我就是那个人。彻底成为那个人吧。内心深处要坚信，『我拥有吉克·弗里德的力量』。）」

──把自己视为SSS级的存在。

随后，西昂站起来，转身面对黑歼龙。

他用闪着金色的的眼神直视盯着他们的终焉的黑歼龙（Shuvaldius），用龙族语言沉稳地说道。

『好久不见了。』

「（来吧，这将是人生中最大的一场豪赌。）」

◆

──在过去，因为对黑龙的极度畏惧，人类将它命名为「终焉的黑歼龙（Shuvaldius）」，并一直以这个名字称呼它。

然而，这个世界上只有一个人，只有吉克·弗里德觉得黑龙是「没什么了不起的家伙。」并叫它「黑仔（Blacky）」。

听到这样的称呼，黑歼龙将目光移向那个双眼闪耀着金色光芒的男人，语气低沉地说。

『好久不见……？你是谁？』

「听起来像是熟识我的语气，但我根本不认识你。」随即，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）用冰冷的目光紧盯着西昂。

『也是……这副模样，认不出来也是理所当然吧。』

眼前的对手，是一条能轻易夺走他性命的最强巨龙。即便从这样一个对手身上感受到明显的敌意，西昂依然轻轻一笑，毫不在意地应对。

『但事实上，你应该已经猜到我是谁了吧，Blacky。』

西昂决定放手一搏。

他展现出「某位人物」同样的眼神、称呼和语言，对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）说话。

将这些情报逐一传递给对手，成功在对方心中种下了疑惑。「或许是这样吧？」这样的一丝怀疑开始浮现。

『……我不是已经说过了吗？像你这样的家伙，我完全没有印象。』

黑歼龙再次否定。

然而，与之前相比，这次的语气显得稍微少了些压迫感。

『是吗？你不明白吗？』

虽然稍微感觉到了一点进展，但仅靠目前透露的情报，仍不足以完全欺骗终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。

『如果不明白，这样也好。』

情况没有任何改善。

但西昂依旧冷静。

『你很快会想起来，就算不想也会记得。』

『什么……？』

对那句充满自信而又略带诡异的话语，黑歼龙露出了半信半疑的眼神，紧盯着西昂。

同时，西昂接过那道视线，缓缓弯下身来，用右手轻触地面，并在掌心处展开了一个魔法阵。

西昂彷佛从闪耀金色光芒的魔法阵中抽出了一把剑。

他使用的是武器创造的魔术，这种魔术曾用来帮助一名被三名恶徒袭击的少女。

然而，这次他创造的不是之前的刀，而是一把有蓝色剑柄、纯白双刃的长剑。

最值得一提的是，它拥有金色的护手，护手上刻有模仿「三根角的龙」的红色印记。

右角象征「力量」、左角象征「勇气」、中央角则代表「希望」，这是龙人族中象征战士的标志。

『那、那把剑是……！』

黑歼龙看到西昂右手握着的剑时，明显露出了动摇的神色。

因为那把剑，黑歼龙对其有着深刻的印象。

『屠龙剑（Balmung）……！』

黑歼龙确信了那把剑的真实身分，忍不住说出了它的名字。

那正是曾经由吉克·弗里德挥舞的爱剑「屠龙剑（Balmung）」。以世界最坚固的亚德曼合金矿石加工而成，由当时被誉为武器工匠最高峰的矮人名匠所打造的，历史上赫赫有名的传世名剑之一──而这仅仅是一把忠实再现的仿制品。

西昂透过「武器创造魔术」，完美地重现了大英雄的爱剑。

「屠龙剑（Balmung）」是他过去学会武器创造魔术后，为了娱乐自己而反覆改良、创造出来的众多名剑之一。

虽说过去，但并不是幼年时期，而是仅仅一年前的事情。当时，为了玩角色扮演游戏，他全心全意地创造了剑，虽然这件事让人觉得有些不好意思，但这次他的奇特兴趣所带来的经验，终于发挥了重要作用。

如今，进入了「超然领域（Trance Zone）」的他，这次重现的剑，达到了历来最完美的水准。

然而即便外观被完美模仿，也仅止于外表。

真正以拥有世界最强强度着称的亚德曼合金矿石所锻造的「屠龙剑（Balmung）」，其剑的质量与此截然不同。

西昂右手握着的剑脆弱到连敲击岩石都会轻易折断。

……然而。

『你这家伙……！到底是何方神圣……！』

要欺骗终焉的黑歼龙（Shuvaldius），仅靠外观已经足够了。

面对模仿得极为逼真的剑，黑歼龙毫不怀疑它是贗品。

对于黑歼龙来说，西昂右手中握着的剑，是那把曾无数次将它斩倒、令它难以忘怀的剑。

因缘深重的武器突然出现，让黑歼龙情不自禁地大声咆哮。

面对这充满惊人气势的质问，西昂仍然保持着从容的表情回答：

『别装傻了，Blacky。你应该已经知道我是谁了吧。』

拥有与某个人同样闪耀的目光，对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）使用相同的称呼，讲着相同的语言，并握着与那个人完全相同的剑。

有了这么多线索，答案几乎已经明朗。

西昂充满自信地对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）试探性地套话。

『……什么！你不回答吗……！你到底是谁……！』

即便如此，终焉的黑歼龙仍然不理会西昂的话，反覆追问。

没错，现在还缺乏决定性的证据。

拥有与大英雄相同的眼神光辉，以同样的方式称呼终焉的黑歼龙，并使用相同的语言和佩剑，这一切仍可能暗示着他是「吉克·弗里德的近亲」。

西昂在此声称「我就是吉克·弗里德」，当然很容易。

像这样选择不明说，却可能激怒黑歼龙，也有被杀的风险。

然而，西昂依然没有声称自己是吉克·弗里德。

若在对方探索真相时直接表明身分，对方必定会心存疑虑。

要让对方完全相信自己就是吉克·弗里德，必须让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）亲自推导出这个答案。

正因如此，西昂选择不在黑歼龙的提问下表明身分，而是将关键的最后一片情报拼图交给对方。

『四百年不见，你已经彻底变迟钝了吗？Blacky。』

『……！』

听到这句话，黑歼龙的表情瞬间大幅扭曲。

『四百年……？你这家伙，果然……！』

「四百年」这个词，正是从它被吉克·弗里德封印后至今的时间，于是让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）心中仅存的疑惑转化为确信……然而。

『不可能！那可是四百年！他早就寿命已尽而死了！根本不可能在这里！』

黑歼龙拼命否定自己得出的可能性。

正因为疑惑已经变成了确信，对于黑歼龙来说，这实在是无法相信的现实。

如果眼前的这个男人真的是吉克·弗里德，那么他早已超越了龙人族与人类的半亚人（Half-demi）平均寿命──约一百五十年。

龙人族与人类的半亚人（Half-demi）活到四百年的前例根本不存在。事实上，即便是那位伟大的英雄，他也从未超越这个平均值，早已不在这个世界上。

而且，黑歼龙继续说道。

『更何况，你与那个男人的姿态、模样，甚至气味都完全不同！你不可能是他！』

彷佛想要强烈否定眼前的现实般，黑歼龙的声音变得粗暴而激烈。

现在黑歼龙所指出的疑点正是事实，也是西昂要骗过终焉的黑歼龙（Shuvaldius）最大的障碍。

为了让自己做为「吉克·弗里德」的设定不产生矛盾，必须说服终焉的黑歼龙（Shuvaldius），解释为何自己能在四百多年后依然站在这里，以及姿态、气味都与过往不同的原因。

这场问答无疑是一场至关重要的对决。

西昂基于过去对于吉克·弗里德相关文献的广泛阅读与研究，并编造出「吉克·弗里德能使用不死的魔术与变化的魔术」这样的谎言，将这些内容拼凑起来也并非全无可能。

如果对真正了解吉克·弗里德的对手随便编造牵强的理由，确实无法让对方完全相信西昂的演技。

疑念必然会继续留存下去。

此外，即便拼凑出仅能勉强通用的临场谎言，这种拙劣的说辞恐怕也只会适得其反。

在这场关键考验中，西昂必须提出一个绝对最佳的解决方案。

──面对显得极为兴奋的黑歼龙，西昂丝毫没有动摇的迹象，他调整呼吸，像是自言自语般低声开口说话。

『不该出现在这里吗……』

西昂这么说着，直视着黑歼龙的双眼。

『──那么，为什么我会在这里呢？』

『……什么？』

面对这突如其来、完全预料之外的提问，黑歼龙发出了困惑的声音。

『……Blacky，你真的觉得这一切都是偶然吗？』

『这是……什么意思……』

站在前方的男人究竟想说什么，黑歼龙完全无法理解。然而，内心深处却涌现出一股难以形容的莫名不安。

那无法用言语表达的不安，如同焦躁的阴影一般缠绕着他的全身。

『你被封印四百年后解开』

『你出现在这所学园』

『还有』

『我现在就在你面前』

『──你认为这一切，真的只是巧合吗？』

『……什么……！？』

瞬间，宛如窒息般的恐惧感侵袭了黑歼龙。

『什么意思……？你到底……』

尽管被一股神秘的恐惧感所笼罩，但无法理解那个男人意图的黑歼龙质问道。

然而就在下一刻，黑歼龙终于明白了那男人的话语所指的含义。

『难道说……你这家伙，竟然是……！？』

『没错。』

西昂嘴角浮现出一抹淡淡的笑容，得意地回应道。

『我早就知道了，一切都在我掌握之中。』

『什么──！』

『四百年后你的封印解开，以及嗅觉灵敏的你能闻到这个时代我子孙的气息，并追寻到这里来，这一切我从一开始就已经知道了。』

对于因过度震惊而一时语塞的黑歼龙，西昂继续说道。

『所以我才会这样，等待着你的到来。』

『这样……？什么意思……！？难道说你……！你该不会是想说你将自己的灵魂转生了吧……！？』

黑歼龙以极其惊慌的语气回问。

『就是这么回事，Blacky。我在吉克·弗里德的身体死亡的同时，将自己的灵魂转移到了四百年后的新肉体之中。』

面对因惊愕而神色大变的黑歼龙，西昂依旧显得有些得意，斩钉截铁地说。

──从头到尾，都是胡诌的。

事实上，他甚至连黑歼龙会来到这里这件事都不知道。

即便如此，他却能以毫不动摇的自信，完全不让对方察觉任何异样地说出这些话。

这才是彻底的虚张声势。

『可恶，怎么可能会有这种事……！这种魔术，我从未听说过！那样荒唐的事情，根本不可能做到！没错，这根本不可能存在……！胡言乱语也应该适可而止了吧……！』

西昂最后说出的那句天大的谎言，甚至连黑歼龙也被搅得心神大乱。

西昂一路上都谨慎地选择用词，以避免让自己的谎言露出破绽，但这最后的一句实在是太过荒诞，毫无可信之处。

什么「转生魔术」，就连活了数千年的龙也从未听说过。

相较之下，不死魔术或变化魔术还更有几分可信度。

黑歼龙在极度震惊中大声否认，几乎如同咆哮一般。

要让对方相信「使用了转生魔术」如此荒谬的话，需要足够的根据才行。

『不可能吗……？玩笑话……？呵呵呵呵……』

然而，西昂没有任何解释，低语般重复着黑歼龙的话。他的肩膀微微颤抖，随后露出一丝笑容。

「哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！」

接着，他像是再也忍不住般地放声大笑起来，左手遮住眼睛，发出了响亮的嗤笑声。

『有什么好笑的！』

对于这与当下情境极不相符的场景，完全无法理解西昂举动的黑歼龙怒声咆哮。然而，西昂丝毫不理会，依然放声大笑不止。

笑了一阵之后，似乎终于冷静下来的西昂深吸了一口气，再次转向黑歼龙。

『哈……喂，Blacky……』

他脸上的笑容霎时消失殆尽，彷佛一片波澜不惊的湖水，语调低沉且毫无起伏。他以这样的声音向黑歼龙提问。

『你认为真的办不到吗？我的话。』

『……！』

──在需要说服黑歼龙的情况下，西昂采用了极端的策略。

那是抛弃了一切逻辑，过于强硬的主张。

因为自己是吉克·弗里德，正因为是史上唯一的SSS级存在，所以不存在任何不可能的事情──这样坚定的自信。

『怎么可能……这太荒唐了……！』

本来，如果要让对方信服，用巧妙的谎言来欺骗对方，应该是最佳的策略。

然而，就在那一瞬间，他彻底相信自己就是吉克·弗里德。

对相信自己是吉克·弗里德的他而言，谎言与虚张声势已无必要。

──然后，终于。

『不…………是吗？确实如此吧……』

短暂的沉默后，黑歼龙露出了认命的表情，静静地开口道。

『如果是你的话，确实可以做到这种事吧……』

西昂的双眼闪耀着金色光芒，紧盯着终焉的黑歼龙，而黑歼龙也回望着西昂，开口道。

『──吉克·弗里德。』

这一天，终焉的黑歼龙第一次说出了这个名字。

这意味着它承认「眼前的人类就是吉克·弗里德的转世」。

西昂如同真正的大英雄般的气势，完全欺骗了终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。

不仅仅是气势而已。谎言、虚张声势、设下圈套、挑衅、斗智，以及掌握时机与节奏。正是凭借这些精妙的运用，西昂成功欺骗并彻底迷惑了终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。

与世界最强的龙对峙，若仅仅让对方认为自己是强者，是不可能让其感到畏惧的。

……但是，若让它相信自己是吉克·弗里德呢。

若让它相信眼前的这个人类，是唯一能击败那头黑龙的存在，那么局势将大幅度偏向西昂这一边。

西昂坚信，只要能继续巧妙地展开言语斗智，拖延时间直到救援到来，就能成功拯救阿尔冯斯。

……然而，他的这个想法，在下一刻，瞬间发生了巨大的改变。

『久违了啊……真是久违了。』

终焉的黑歼龙语气平静，甚至带着几分怀念之情，早已不见先前的慌乱神态，反倒显得安然而自若地与他交谈。

『……我一直都想见你……吉克·弗里德。能再与你相逢，这样的奇迹简直连想都不敢想……』

说到这里，明明相隔十公尺之远的黑歼龙却在一瞬间出现在西昂的面前。

伴随着它的动作，猛烈的突风卷动了西昂的头发与制服。巨大的影子覆盖住西昂全身。

『为什么呢』──黑歼龙将脸靠近西昂的眼前，继续说道。

『因为这四百年来，我满脑子想的就是要向你复仇……！』

……终焉的黑歼龙（Shuvaldius）似乎由衷感到开心，露出扭曲的笑容。

第一卷 闲话 历史中消失的男人

在以吉尔巴特王国所在的大陆为中心时，大陆东侧的海上，有一个名为「和之国」的国家。

和之国拥有与大陆稍有不同的独特文化，是一个土地面积不到大陆百分之一的小岛国。

过去，这里曾有多达二十个领地与领主，并因侍者之间的领土争夺战而战火不断。

随后，历史上最大规模的领土争夺战，被称为「战国时代」，在和之国持续了一百年之久。

最终，一名男子成为历史上首位统一全国所有领土的人，并诞生了和之国的第一位国王。

成为国王的那名男子，过去是领有小片土地、人数稀少、武力几乎不存在的弱小领地的领主。

然而，他接连击败众多实力强大的武将，不断扩大势力，最终统一了整个国土。

根据和之国的历史记载，「初代国王凭借卓越的智慧与精湛的策略，成功翻转压倒性的战力差距，缔造了常胜不败的辉煌战绩」。

然而，真相却稍有不同。

事实上，将弱小领土的初代国王推向全国统一之路的，其实不是初代国王本人，而是他的侧近，一名担任军师职位的男人。

即便称之为侧近，这名军师从一开始并非国王的家臣。

他原本只是初代国王统治领地中的一名默默无闻的农民罢了。

这个农民并没有「夺取天下」的野心，或是「想获取更高的地位」之类的愿望，只是做为一个平凡的农家过活。

然而，因为自己的村庄几乎被卷入大规模的合战之中，以这件事成为契机，他决心不再让村庄受到战火波及，并为了给和之国带来永恒的和平，他决意以自己的双手统一天下。

然而，这名男子身为普通农民，完全不具备战斗所需的任何才能，例如臂力、剑术的才能、弓术与枪术，甚至忍术或被称为妖术的技术。

但他却拥有惊人的观察力与洞察力，能够精确看穿对手的想法。

除此之外，他还能说出最适合当下情境的话语，靠话术欺骗对手的能力，以及能预见未来并构建出自己所想像场景的先见之明，更重要的是，他拥有超乎常人的胆识。

该男子毫不保留地运用自身能力，巧妙地用言语欺骗了临近开战的士兵，成功阻止了可能波及村庄的大规模战斗。而后，他带着这份成果，成功取得当时还未成为初代国王的领主的信任，迅速升任为参谋，并登上了这样的地位。

成为参谋后，他运用了各种卑鄙的手段与高超的话术。

有时他骗取两个敌对的强大阵营互相残杀；有时欺骗被称为马借的运输业者，将枪械流入敌方领地；有时骗取邻近领主的补给物资；有时欺骗邻近的领主借出战力；有时骗取敌方士兵归顺自己；甚至有时欺骗敌方将领，使其相信虚假的情报而投降。

这名男子践踏、踢开，甚至朝着被称为和之国「武士道」的「堂堂正正」、「重视礼仪」、「充满荣耀」等理念吐口水。然而，正是他这种充满破坏性方式的战争，以最少的流血结束了战国时代。

本来，他应该做为和之国中稀世的谋士，名留青史，永世传颂。

……然而，他的功绩和名字却从未为世人所知。

在战时，由于其角色的重要性，他的存在不得不被秘而不宣。

其后，初代国王统一了国土，并再次向世人揭露了他的功绩，甚至提议将国王之位让给这名参谋。

如果成为国王，就能获得国内最高的地位与荣誉，并享受一生奢华的生活。真正统一天下的男人，理应享有这样的待遇。

然而，他却毅然拒绝了这一切。而且依照本人的希望，选择让自己的存在隐藏于历史之中。

据他所说──「『阴影中的参谋』，感觉是不是超帅？」

担任初代国王参谋的男子名为──一之濑一平。

统一国土后，一平轻易放弃了做为国王家臣的身分，踏上了一段环游自己结束战乱的国家旅程。

后来，他的子孙远渡大陆，继承了祖先的洞察力与话术，成为了一名成功的商人。

……随着时光流逝，一族的后裔如今正与世界最强的黑龙正面交锋。

第一卷 第十二话 黑龙之瞳所映之物

『这四百年来，我满脑子想的就是要向你复仇……！』

在那宛如能将自身吞噬的巨大嘴部近在咫尺的距离内吐出的话语前，西昂毫不动摇，只是冷静地直视着前方。

「（……果然如此。）」

听到终焉的黑歼龙（Shuvaldius）所言，西昂内心早有预料，并深表认同。

「（嘛，这也是理所当然的吧。毕竟，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）是──）」

那是因为黑歼龙对于大英雄吉克·弗里德的复仇之心燃烧得更加猛烈这一事实──并非如此。

西昂天生便拥有卓越的观察力与洞察力。

而此刻，他的感觉进入了「超然领域（Trance Zone）」，使得他的专注力异于平时，变得更加敏锐。

他从黑歼龙先前的发言中捕捉到蛛丝马迹──终焉的黑歼龙（Shuvaldius）所说的一切完全是谎言。

『能再与你相逢，这样的奇迹简直连想都不敢想……』

『这四百年来，我满脑子想的就是要向你复仇……！』

黑歼龙的这些话全都是谎言。也就是说──

「事实的真相是，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）虽然被吉克·弗里德封印了整整四百年，却根本不想再见到他，更别说什么复仇了。」

然而，这对西昂来说并非什么出乎意料的事情。

相反，他从一开始便已明白这种可能性极高。

正因如此，他才采取了让对方坚信自己就是吉克·弗里德的策略。

……按理来说，对于将自己封印了四百年的对手，应该满怀强烈的憎恨才对。

即便如此，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）对吉克·弗里德怀有深深的恐惧，这一点仍在西昂的预料之中。

因为在记载黑歼龙的文献中，史实总是如此记载：……终焉的黑歼龙（Shuvaldius）自从初次与吉克·弗里德相遇并受到重创后的三年间，四处逃窜，试图躲避吉克·弗里德的追击，竭力挣扎求生──这就是记录的内容。

概括吉克·弗里德与终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的战斗史不外乎：「初次相遇的黑歼龙被吉克·弗里德杀个半死」，「逃跑的黑歼龙被吉克·弗里德与他志同道合的伙伴发现，被杀得半死」，「黑歼龙试图逃离，但被吉克·弗里德杀个半死」，「艰苦存活、小心翼翼躲藏的黑歼龙被吉克·弗里德发现，歼灭到一点残渣都不留」，「以为终于消灭的黑歼龙，事实上依然幸存，得知此事的吉克·弗里德──」。就这样直到终焉的黑歼龙（Shuvaldius）被打倒前（实际上是直到被封印）这一切过程不断重复。

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）因其不死之身，不断逃避吉克·弗里德的无尽追杀。

这样的黑歼龙在四百年的封印解除之后，还会试图向吉克·弗里德复仇，这简直是不可能的事情。

此外，西昂推测「黑歼龙会对吉克·弗里德保持最大程度的警戒心」的理由还有另一个。

那就是，现在的黑歼龙实在虚弱得不堪一击。

先前看了阿尔冯斯·弗里德的战斗后，西昂亲眼目睹了堪称世界最强的力量。

即便如此，与过去终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的记录相比，如今的黑歼龙显得过于虚弱。

据说，过去的黑歼龙能用前爪一击削平一座大山的一半，释放出的黑炎足以将整座城市毁灭殆尽。

与此相比，现在的黑歼龙虚弱得无法相提并论。

或许，刚刚从封印中解放的它，力量还未恢复到过往的程度。

在这样的状态下，就算是全盛时期也无法望其项背的最大威胁──吉克·弗里德，复仇根本不可能实现。

此外，西昂认为，如果黑歼龙对于吉克·弗里德抱有些许恐惧，将他视为唯一能击败自己的存在，那么他就可以利用这一点，争取到救援抵达的时间。

然而，如果对方在极度恐惧中，甚至虚张声势地试图掩饰对吉克·弗里德的恐惧，那么事情就完全不同了。

「（好不容易挣脱封印恢复自由身，却如此不走运啊，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）……如果现在站在这里的不是我，那么你或许能肆虐全世界，尽情享受你最爱的『人类的恐惧』……但很遗憾，你遇到了错误的对手。）」

于是，西昂启动了「极限加速（Limit Accel）」。

──接下来，就是我的主场了。

◆

──事实上，从与西昂的那一刻起，黑歼龙内心几乎可以确信「眼前的这个男人恐怕就是吉克·弗里德」。

用超越他视线的速度移动吉克·弗里德的子孙这个行动，绝不是普通人能做到的。

明明是纯粹的人类气味，却能操控龙族语言，拥有和齐格·弗里德相同的金色双眼，还称自己为「黑仔（Blacky）」。

仅凭这些事实，就已足以让黑歼龙怀疑「或许他真是吉克·弗里德？」

对黑歼龙来说，最重要的根据并非这些。

更让黑歼龙确信的是，「眼前这个人，对自己完全没有任何恐惧」这一点。

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）天生具有「感知生物的恐惧」的能力。

对于黑歼龙来说，感受生物对自身的恐惧心，便是它最大的快乐，因此数千年来，它为了追求这份快感，肆无忌惮地施展暴虐行径。

即使是那些曾经勇猛无畏地挑战黑歼龙的战士，无论如何激励自己、振奋精神，出于本能的恐惧心依然会不可避免地浮现。

然而，数千年的岁月中，唯有一人从未对黑歼龙抱有任何恐惧心。

那个人正是后来成为大英雄的吉克·弗里德。

自吉克·弗里德首次与黑歼龙邂逅开始的三年间，他对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）没有丝毫的恐惧。

他可谓是众多例外中的例外，而对于黑歼龙而言，如此人物也唯有吉克·弗里德才可能存在，这是毫无疑问的绝对确信。

……尽管如此，突然出现在眼前的这名男子，对它却完全没有任何恐惧之意。

正因如此，这成为终焉的黑歼龙（Shuvaldius）对一之濑西昂抱有「或许他真的是吉克·弗里德吧」这种强烈想法的最主要原因。

黑歼龙的感知并没有因为迟钝而无法感受到恐惧心。

就在不久之前，它还能从学园的学生们身上感受到极为强烈的恐惧心，甚至连身为吉克·弗里德子孙的阿尔冯斯·弗里德身上，也感受到强烈的恐惧心。

换句话说，眼前这名男子对黑歼龙毫无一丝恐惧。

如此一个人，不仅能说龙族语言，还拥有金色的眼睛，甚至称自己为「黑仔（Blacky）」。

黑歼龙不可能不联想到吉克·弗里德，但这一事实对它来说太过难以接受。

正因如此，黑歼龙试图否定这份压在它面前的可能性，坚定地对男子说：「我不认识你。」

但就在那一瞬间，那个东西出现了。

──「屠龙剑（Balmung）」。

这是四百年前，将终焉的黑歼龙（Shuvaldius）一次又一次斩成碎片的武器。

「斩成两半」或「砍掉头颅」这种程度，根本算不上什么。

即使拥有惊人的恢复速度，无论身体受到多大的损伤都能瞬间复原的黑歼龙，也被这把剑斩得恢复都来不及，甚至被彻底斩碎成渣。

这把剑无数次地斩碎了每次再生的黑歼龙肉体，对黑歼龙来说那把剑成为了恐怖的象征。

那把每次映入眼帘都会不禁颤抖的剑，黑歼龙怎么可能会忘记。

当它意识到眼前这个男人所握之剑，正是「屠龙剑（Balmung）」时，终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的思绪变得清晰。

然而，如果对方真的是吉克·弗里德本人，则他在四百年里得以存活，且姿态、气味甚至一切都截然不同的理由实在让人难以释怀。

抱着一丝希望，将最后的可能性赌在眼前的男人不是吉克·弗里德的事实上，试图戳破这个真相。

但最终得到的，却是预想范围内最为糟糕的答案。

自身的封印被解开后，发现自己被「转生的吉克·弗里德设下埋伏，等着利用嗅觉引诱来此的自己」这一极其绝望的答案所震撼。

了解到一切早已在吉克·弗里德的掌控之中，加之四百年来那股对自己的执念依然惊人地持续着，令他从身体深处涌起难以抑制的恐惧感。

然而，即便是在如此不稳定的精神状态下，所谓的「转生魔术」依然过于难以置信。

但当他面对眼前男子所散发出的压倒性气势与自信时，除了相信之外，别无选择。

『不……原来如此……应该是这样吧……』

无论这是多么不可能的事情，但若是吉克·弗里德，就能将不可能化为可能。

吉克·弗里德不仅剑术超群，在魔术方面也拥有史上最高的能力。

四百年前，他曾以种种魔术试图杀死拥有绝对不死性的黑歼龙，甚至最终编创出封印黑歼龙魔力的封印魔术。

「若是你，做到这种程度也不足为奇吧……」

冷静下来想，如果说那个男人无法转生，反倒是更不自然的说法。

更进一步说，由那位吉克·弗里德施加在自己身上的封印竟然在短短四百年间就被轻易解除，也解释得通了。

此刻，已经没有任何怀疑的余地。

『吉克·弗里德。』

黑歼龙不得不承认，眼前的男人正是「吉克·弗里德」。

◆

「我一直想见你，吉克·弗里德……」

──假的，我根本不想再见到你。为什么你会在这里？我完全无法理解。

『能再次与你相逢，这样的奇迹简直连想都不敢想……』

──假的！全是谎话！这四百年来唯一的安慰，就是你不在这世界上！

『因为这四百年来，我满脑子想的就是要向你复仇……！』

──我撑不住了！绝望让我说出了荒唐的虚张声势！拜托，饶了我吧！

面对自己恐惧的化身，黑歼龙发现自己的脸不由自主地抽搐着，他自己也清楚地意识到了这一点。

──好恐怖！他居然用这么严肃的表情盯着我看！

好可怕！太可怕了！没有人能像这家伙这么直勾勾地看着我的眼睛！

完了！我真的完蛋了！

黑歼龙紧咬着后牙，后脚不停颤抖，而就在此时，原本还在眼前的那个人突然从视线中消失了。

『复仇……吗？』

下一瞬间，黑歼龙感到一阵冰冷的金属触感正压在自己的喉下。

『──什么！？』

黑歼龙本能地向后大幅飞退，当它回过神来时，刚才抵在它喉下的位置，已经站着举起「屠龙剑（Balmung）」的一之濑西昂（吉克·弗里德）。

──什么！？啊啊啊啊啊，现、现在，那、那把「屠龙剑（Balmung）」真的刺中了我的喉咙吗！？

──咦，我没事吧！？头，还在吗！？我还活着吗！？

曾多次经历过在连自己都无法察觉的高速下被砍下头颅的经验，黑歼龙用双前爪确认了自己的头颅和脖子是否还连在一起。

──太好了……头还在……

──但这安心转瞬即逝。

（插图012）

『──什么！？』

无视黑歼龙的反应，吉克·弗里德手握「屠龙剑（Balmung）」，表情毫无波动，朝黑歼龙一步步走来。

『喂，Blacky。』

当吉克·弗里德走到因双腿发软而完全无法动弹的黑歼龙身旁时，他冷冷地问道。

『你觉得，凭这种榨干残渣般的力量，就能赢得了我吗？』

『──！』

──被、被看穿了……！？

没错，被封印的剑直接插入头部，并在这种状态下被封印长达四百年的黑歼龙，即使封印解除后，肉体的回复仍需要消耗大量魔力，现在的力量仅仅是全盛期的十分之一，处于不完全复活的状态。

再加上稍早与阿尔冯斯·弗里德的战斗中，面对他所施展的曾属于吉克·弗里德的绝技「荣光的辉煌（Sparkle Ehre）」时，黑歼龙被吓得不知所措，甚至进入了魔力消耗极高的第二形态，导致黑歼龙如今仅剩下如同残渣般的力量。

然而，即使到了这样的境地，黑歼龙依然保有足以轻松击溃当今人类精英的力量……然而，面对全盛期时连丝毫胜算都没有的吉克·弗里德，这已经无法被称作战斗。

黑歼龙因自己的衰弱状态竟被完全看穿而深深陷入绝望。

──已经完了……这一次，我是真的要死了……

然而，就在那一刻。

──死？怎么可……？

黑歼龙感受到强烈的违和感。

──究竟为什么，我还活着……？

……那是因为在觉悟到自身之死后才产生的违和感。

──为什么，对方没有攻击我……？包括刚才的情况在内，他应该有的是机会将我置于死地才对……

如果是以前的吉克·弗里德，面对黑歼龙时，应该会毫不犹豫地直接痛下杀手才对。

虽然双方曾经有过一些交谈，但也只是吉克·弗里德向黑歼龙发泄愤怒之言，黑歼龙简单地回应了一句，仅此而已。

──他可不是会和我长时间对话的那种人……如果他早已知道封印会在四百年后解除，那么当时就应该重新施加封印，或者直接将我除掉才对吧……？

──究竟为什么，他要故意放任我到现在这种局面……？

眼前的男人是吉克·弗里德这件事，已经没有任何怀疑的余地。

但是，如果是这样的话，为什么直到现在，他一次都没有对我发动攻击呢？

──难道说……

于是，黑歼龙得出了一个结论。

──吉克·弗里德已不再拥有过去的力量……？

黑歼龙心中浮现了一个疑问。

为什么直到现在，他还没有对自己发动攻击？

又为什么明知封印会被解除，却任由封印被解开？

如果有什么事实能解释这一切，那便是「现在的吉克·弗里德已不再拥有过去的力量」──这种可能性。

即便是拥有非凡魔术才能，并完成了前所未闻的转生魔术的吉克·弗里德，也可能在使用这魔术时并不完全成功。

──不，不只是可能！那种荒谬的魔术会完美成功才奇怪吧！对！他当初要永远将我封印起来的封印魔术本来就是不完全的！最强的吉克·弗里德，魔术失败这种事情也是可能发生的吧！

转生魔术的不完全，导致吉克·弗里德无法继承四百年前的能力。

如果这样解释，那么放任黑歼龙解封并避战也合理了。至今仍尚未与黑歼龙交战的行为，也就能够说得通了。

──那家伙现在，无疑是在刻意回避与我交战！

这是黑歼龙可能摆脱绝境的一丝希望。

如果如黑歼龙所想，他一定不愿让人察觉到自己已经失去了往昔的力量。

刚才，黑歼龙出于虚荣心逼近了吉克·弗里德的眼前，并向他释放了虚假的杀意，然而，他依然从对方身上感受不到一丝恐惧。

不仅如此，对方还堂而皇之地将剑指向了黑歼龙。

……如果他真的隐藏了自己已经没有力量的事实，那只能说他胆力非凡。但那份从容，恐怕正是因为他确信我绝对不会对他出手吧……？如果力量丧失的事被揭穿，就算是那家伙，也会动摇吧！

动摇将成为心灵的裂缝，即使拥有再坚强的胆识，也会因此产生恐惧。

无论表面上多么从容掩饰，在能感知本能性恐惧的黑歼龙面前，这一切都是无法蒙混过关的。

只要那个吉克·弗里德对黑歼龙露出哪怕一丝恐惧，疑惑将几乎化为确信。

如果这份疑惑被证实为真，那形势将立刻倒向黑歼龙，甚至可能就此在这里将吉克·弗里德抹杀。

只要直接向吉克·弗里德发起攻击，不需要绕这么多弯的舌战，就可以清楚知道现在的吉克·弗里德到底还保有多少力量。

然而，一旦发动攻击，开战便不可避免。

如果事实与黑歼龙的怀疑不符，吉克·弗里德仍然保持着以前的实力，那这无疑是自杀行为。即便还有其他能保命的可能性或手段，这样的选择等于将它们全部抛弃，是最糟糕的决策。

因此，黑歼龙选择以话术来探明真相。

──若被看穿是乱猜，那么指出对方无力就毫无意义……要动摇他的内心，就必须展现出一副「一切尽在掌握」的姿态──只能这么做──这是属于世界最强之龙的，世界顶尖的话术！

于是，黑歼龙展开了他的赌局。

『哈哈哈……』

在面对自己最大的宿敌时，黑歼龙放声大笑。

『说我这力量是残渣，真有你的，吉克·弗里德。』

「……」

黑歼龙用带着几分轻蔑与讽刺的口气对吉克·弗里德说。

与之对峙的男人静静地注视着他的样子，保持沉默。

『──的确，我现在的力量，和四百年前相比，几乎没有恢复。但你又如何呢？吉克·弗里德。』

黑歼龙露出冷笑，询问道。

「……」

男人依然保持静默。

『「……难道说……」你是这么想的吗？……可惜，答案正是那个「难道说」。』

「……」

『……你该不会以为，我还没有识破你吧？适可而止的妄想，还是趁早收手为妙。』

黑歼龙并未直接点破，而是试图动摇对方的心神。

『我很难相信你是真身。不过，说到转生魔术，我倒不至于完全否定它的可能性。正如我刚才所说，若是你，这并不奇怪。』

「……」

『最令我无法相信的，是你竟然变得如此弱小。』

面对沉默听着的男人，黑歼龙语气中透着几分无奈和嘲讽。

『……你以为能隐瞒过去吗？……这怎么可能。』

于是，黑歼龙终于说出了直击核心的话语。

『吉克·弗里德啊。如今转生的你，我早已看透，你根本不可能保有四百年前的力量』

随着言语的吐露，黑歼龙愈发确信自己的推测是真实无误的。

眼前的男人，在黑歼龙的眼里，已然只是一介平凡的人类罢了。

黑歼龙坚信，此刻眼前的男人终将浮现恐惧之情。

……然而。

──……啊、咦？

在瞬间，原本因兴奋而沸腾般灼热的血液，骤然间变得冰冷，黑歼龙深刻地感受到了这一变化。

呼吸被压得几乎喘不过气来。自己的心脏跳动声，令人厌恶到难以忍受地清晰可闻。

视野彷佛扭曲般摇晃，焦点无法对准。

明明直到刚才，种种画面还如洪水般涌入脑海，但现在，思绪却变得一片空白。

在几乎无法思考的现在，黑歼龙唯一能明白的只有一件事。

──感觉不到……

朝着站在稍远处的男人拼命集中意识，祈祷这是一个错误，试图让自己的感官更加敏锐。

然而，无论怎么集中精神，都无法从那个男人身上感受到恐惧的气息。

──怎、怎么可能……！？

黑歼龙的盘算在这一刻彻底瓦解。

『──抱歉，Blacky。』

站在十几公尺外沉默聆听黑歼龙话语的男人，慢慢地迈步向前走来。

『刚才有点远，听得不太清楚啊。』

手持「屠龙剑（Balmung）」的男子停在了黑歼龙的面前。

『刚才的话可以再说一次吗？』

『……没、没什么……』

黑歼龙心想，如果对方听不清楚，也许能蒙混过去，于是打算把刚才说的话当作没说过。

『我的力量，怎么样？……』

……然而，黑歼龙也明白，这根本无法蒙混过去。

『看来还是老样子，真是难得啊……』

『四百年前的力量是否还在，要不要现在就试试看？』

──完全听得一清二楚嘛……

『……什么！？……试试看，是吗！』

说罢，眼前的男人沉下身，将剑向后拉去。随后，那柄剑逐渐被金色的光芒所包覆。

「荣光（Sparkle）之──」

『等一下！』

就在男人即将施展技能的刹那，黑歼龙忍不住大声喊道。

「……」

于是，接收到这番话的男子停止了动作。

『……等……等一等，吉克·弗里德啊。』

一瞬之间，黑歼龙动摇得十分明显，但很快清了清嗓子，努力使自己恢复冷静，开口说道。

「荣光的煌耀（Sparkle Ehre）」这是曾经将拥有绝对不死之身的终焉的黑歼龙（Shuvaldius）逼至几乎完全消灭境地的吉克·弗里德的奥义。

吉克·弗里德在黑歼龙心中留下了无数的创伤，而其中最为深刻的，便是那招曾将他的肉体彻底摧毁，仅剩些微无法目视的魔素残存的这一招数。

面对这一招，黑歼龙反射性大叫心也是无可厚非的。

『怎么了？像现在这样虚弱到极点的我，只是使用一个技能，就让你感到困扰吗？』

『不、不……那个……』

『喂，Blacky』

对于吞吞吐吐的黑歼龙，男人继续说道。

『你该不会真的认为我的转生魔术是不完全的吧？』

『那、那个……』

『怎么可能会有那种事。』

男人像是在陈述显然的事实，冷冷地说道。

──这还用说吗！那个吉克·弗里德怎么可能会在魔术上失败！我是笨蛋吗！

黑歼龙严厉地责备自己过于天真的想法。

若非被阻止，眼前的男人可能就这样施展出那项技术了，这让黑歼龙深刻体会到自己的怀疑完全是错误的。

──吉克·弗里德失去力量什么的，简直是愚蠢透顶……嗯？嗯嗯……？

但下一瞬，黑歼龙心中升起了一丝违和感。

违和感的真相，与数刻前所感受到的完全相同。

……究竟为什么，吉克·弗里德停止攻击？

他的力量尚未失去，这一点已经毋庸置疑。

那么，为什么会中断「荣光的煌耀（Sparkle Ehre）」，并且到现在都没有发动攻击呢？

一瞬间，黑歼龙的脑海中闪过一个念头，或许这四百年来，自己早已被吉克·弗里德原谅了。

──不，这种事不可能吧。

但这个可能性马上被他否定。

──再也不能有天真的想法了。不靠那种希望活下去的话，根本不可能从这里存活。

『……吉克·弗里德啊』

『怎么了？』

沉默了一会，黑歼龙开口。

『听我说两句吧。』

像是下定决心般，黑歼龙请求。

『行，我听着。』

男人意外地爽快答应了。

──果然，还是不明白他为何没有动手。四百年前，那个对我满怀杀意的男人，现在竟然愿意听我说话，这种情况即便置身眼前，也让人难以置信──但事实是，我与他之间依然存在对话的空间──若是自暴自弃地展开攻击，那将是最糟的选择。即便想逃跑，也绝不可能成功逃脱，最终只会被轻易杀掉。

──正因如此，才必须在现在这个尚有对话余地的场面中，抓住一条能让我生存下去的路。

放下做为世界最强龙族的骄傲，黑歼龙选择了这条能让自己存活的手段。

那就是与吉克·弗里德谈判。

『四百年……对于我所活过的时间来说，这段岁月绝不能说是漫长。但是，头颅被砍下，仅剩的头被刺上「封印之剑」，在无尽难以忍受的痛苦中孤独度过的这四百年，对我来说却宛如永恒般漫长的折磨。在人类世界，无论多么严重的罪犯，也绝不会遭受如此严苛的刑罚吧？』

『嗯嗯，的确如此。』

对于继续说话的黑歼龙，男人也点了点头应和。

『……然而，即使如此，我也从未期待我的罪行会因此被赦免……不，未来无论多久，我都无法被原谅吧。』

「……」

『但是，假如永远无法得到宽恕，那么，这一切要持续到什么时候？吉克啊……我是不会死的。即使你将我封印，数百年后，或是数千年后，封印再度解除，而你转生，再次将我封印……我再问一次，要持续到什么时候，吉克啊。』

黑歼龙牢牢注视着男人的双眼。

『……以你之能，总有一天能创造出可以永远封印我的魔术，或者彻底将我消灭的技术吧。但是，那究竟会是什么时候？』

「……」

『……将我封印吧。为了管理封印，至今为止，你已经依赖了你的后代以及其他人类的力量吧。未来，你也必须继续依靠他们……这沉重的责任──要将我继续封印下去的使命，将会不断地压在更多人类的肩上。那些竭尽全力、努力提升实力以拯救众人的人类子孙，却要为了看守被封印、沉默无言的我，耗尽他们的整个生命……这样的事情，究竟要持续到什么时候？』

「……」

『……怎么样呢，吉克·弗里德……就让这一切结束吧。』

「……」

男子保持沉默，目光直视黑歼龙。

黑歼龙无法理解他内心的想法。

然而，黑歼龙仍然坚定地传达自己的意志。

『老实说，被封印的这段时间里，我无数次反省自己的行为……如果说我体谅过那些曾被我折磨过的人，那必然是谎言。但即便如此，每每想到自己因为所作所为而遭受封印，就会一次又一次深深后悔。若能重来一次，我绝不会再犯同样的错误。』

……那毫无疑问是黑歼龙的真心话。

不曾对那些被夺走性命的存在感到愧疚，但对自己的行为感到后悔是无法否认的事实。

『现在想来，今天我袭击此处时，没杀死任何一人或许是因为，我内心深处对杀戮感到恐惧。或者说，我对于被封印的那四百年，心中依然存有恐惧感也说不定……在看到击败我的那名男子的子孙后，我一时血气上涌，不小心激动过头，但请允许我重新立誓』

「……」

『我再也不会杀害人类了。我再也不会袭击人类了。不，我将永远不再出现在人类面前……虽然这话听起来很无奈，但我不想再承受像那被封印的四百年那般痛苦的经历了。』

『所以，吉克·弗里德啊。』

接着，黑歼龙继续独白……

『能否就此罢手呢？』

做为谈判的最后一句话，黑歼龙用力地说了出来。

这无疑是黑歼龙发自内心的愿望。

随后，听到黑歼龙如此恳切的话语，男人缓缓开口。

『……你的意思，我完全明白了，Blacky。』

男人以平静的语调继续说道：

『你的话没有任何虚假，我可以确定……你对自己的所作所为感到后悔，还有你的誓言……我相信你。』

『……！那、那么……！』

『但是啊。』

就在黑歼龙短暂抱有希望的瞬间，男人用无比冰冷的语调打断了他。

『即便你的后悔是真心的，誓言没有任何虚假，那又如何？这和我无关。我绝不可能放过你，这是绝对不可能的。』

『……！』

曾抱着一丝微小的希望。

如果是名为吉克·弗里德的正义之士，他或许会怜悯后世的人们，不会将其他人类卷入封印自己的道路中。

如果诚心诚意地传达悔恨的心情，或许他会考虑这一点。

当听到对方说「我相信你」的时候，这些微小的希望变得耀眼夺目。

然而，那一线希望却被无情地粉碎。

接着，彷佛要将黑歼龙打入更深的绝望深渊般，男人毫不留情地继续说道。

『……难不成你以为，向我求饶就能奏效吗？该不会因为我一直没出手，就误以为还有「谈判的余地」吧？』

『……什么……！？』

黑歼龙的想法，对男人来说简直一目了然。

男人冷酷无情地彻底否定了黑歼龙的期望。

『你夺走了那么多人的性命。而且还杀害许多我珍视的伙伴。无论过了几百年，还是几千年，我都不可能原谅你！』

『……呃……！』

……即使心里明白那种事根本不可能，黑歼龙却在心底祈求着「某种可能性」。

那就是「吉克·弗里德对自己怀有期望改过自新的可能性」。

杀害了无数人类、让无数人受尽痛苦，甚至夺走了他那么多珍视的伙伴性命的自己，怎么可能会被他所原谅呢。

即使知道封印将被解除，他却选择无视。

如今出现在眼前，他既未展现攻击意图，甚至像旧友般长谈。

这样的举动，从四百年前的他来看是完全无法想像的。

如果他的力量已经丧失，那么这样突兀的行为还情有可原。

然而，这种可能性在刚才已被彻底排除。

无需再怀疑，他确实拥有当土击败自己的能力。

更不用说，现在的自己连全盛时期十分之一的力量都不到，对他而言，要消灭自己如同呼吸一般简单。

然而，即便如此，他依然没有出手。

虽然心中认为这是绝不可能的事情，如果有任何可能性，那就是「吉克·弗里德希望自己能悔改」。

现在，在这样的对话中，如果能够表达自己已经痛改前非，或许他会放自己一马。

抱着这样一丝微弱的希望，黑歼龙试图与吉克·弗里德展开交涉。

然而，他的回答轻易粉碎了黑歼龙的希望。

那是充满怒气与杀意的声音，与之前完全不同。

『但是啊』

男人接着说。

『当然，我不可能会原谅你，但说实话，我曾经犹豫过。』

『……？』

听到这话，黑歼龙心中浮现了疑问。

『四百年后封印会解开，我早知道了。所以我转生到了现代，一直在管理封印，还有我的后代们……正如你所说，「这样要持续到什么时候」，我也这样想过。今后，我们之间的战斗会持续数百次甚至上千次，又要牵连多少人进去呢？』

『……！』

『我不会原谅你。但是，我一直在犹豫，未来是否真的应该继续封印你。』

『……！』

黑歼龙的眼中闪过一丝期待的光芒。

然而。

『……所以我决定，试探你。』

『试探……？』

男子的话让黑歼龙感到疑惑。

『如果你能反省自己的行为，封印解除后远离人群安静生活，我原本是想放过你的』

『……什么！』

黑歼龙听后表情扭曲。

『……但实际上你怎么做的？』

『等、等一下，吉克，我已经改过自新了……』

出乎意料的话语接连不断，让黑歼龙大为震惊，尽管如此，它还是拼命试图辩解。

『已经太迟了，Blacky』

但它的话被冷酷地打断。

『你已经亲手堵住了自己最后的生路』

『啊……啊啊……』

黑歼龙的口中漏出无法成声的微弱声音。

面对完全无语的黑歼龙，男人继续说道。

『你似乎误以为还有「谈判的余地」，但我告诉你，为什么我会和你聊这么久吧。』

「……！没错，究竟为什么会……」

如果根本没有打算放过自己，那么，为什么不立刻解决，反而和自己聊这么久，这样的行动根本说不通。

黑歼龙拼命试图追问这样的矛盾。

『因为我希望你感到绝望，Blacky。』

男人用极其冷酷的语气回答。

「……什……啊……？」

黑歼龙困惑不解，满心茫然。男人继续说。

『光是杀了你，并不能让那些被你夺去性命的人获得救赎。我其实希望你能向那些死去的人忏悔……但我现在清楚了，你这样的存在，是不可能为那些被你杀害的人忏悔的。』

『……！』

『但至少，我希望你能为自己过去所做的一切深深后悔，悔恨不已，悔恨到极致──然后，在绝望之中死去……为了让你明白是你亲手断绝了自己的生路，我才选择在最后这一刻和你对话，然后了结你。』

『怎……怎么会……』

……这样一来，所有矛盾都解释得通了。结果却是最糟的情况。

对黑歼龙来说，那内容无疑是过于绝望的事实。

若是在封印解除后，逃往无人的土地，或许还能获得自由。

但因为自己对「生物的恐惧心」的贪欲而冲动行动，让这个机会化为泡影。

如今，不管怎么挣扎，都无法挽救。

反抗毫无意义，逃往未来无望，辩解也无任何可能。

这不能怪别人。

一切都是自作自受。

……这正是所谓的绝望。

经过几刻的深深绝望，甚至连声音都无法发出的黑歼龙模样映入眼帘，男子缓缓地开口说道。

『……很好啊，看来你已经感受到绝望了。如今的你做为对手，我可以确保连一丝魔素都不会留下，这次一定彻底将你消灭。』

『……！』

『那么，Blacky。』

说罢，男子如同先前一般下蹲，将「屠龙剑（Balmung）」拉向身后。

剑逐渐开始散发出金色的光芒。

「荣光的（Sparkle）──」

──要被杀了……！

这次，他必定会被彻底杀死──黑歼龙顿时领悟到。

是赌上一切先下手为强？还是首先拼尽全力避开这一击？即便成功逃脱的可能性微乎其微，也只能孤注一掷选择逃跑吗？

黑歼龙本能地想避开「死亡」，但选择再多，也几乎无望。

无论选哪一条路，几乎都没有希望。

然而，如果什么都不做，无论如何，这条路的终点仍然是死亡。

无论怎么做，都不可能被原谅。

──该怎么办……！

再也没有时间犹豫了。

「煌（Eh）──」

『……请原谅我啊啊啊啊啊！』

就在剑即将落下的瞬间，黑歼龙发出了悲痛的喊声。

『我错了！我深刻反省！……我知道这样说非常自以为是，但我现在终于明白了那些被我折磨的人们的感受！』

「……」

『我不想死！我不想死啊！我知道这样的话很自私！但求求你，请放过我的性命吧！』

「……」

『我绝不会违背刚才的誓言！……再也不会在人前露面！永远不会！』

『从今以后，我将对那些被我夺去生命的人，发自内心地忏悔！一天也不会懈怠！』

「……」

黑歼龙突然大声哀求，猛然低下头，男人因此停下了动作。

明白自己必死无疑后，黑歼龙最后的选择是「乞求饶命」。

这与先前试图将双方利益拉近一致的「谈判」完全不同，而仅仅只是恳求对方的宽恕，乞求被放过的无助行为罢了。

对于哪种行动能提升存活率，他毫无考量。

为了避免最坏的结局──死亡，本能驱使黑歼龙选择了「乞求饶命」。

『我的话语绝无半点虚假……！仅仅这一点，请务必要相信！……所以拜托了……拜托了……』

「……」

『至少，请饶我一命……！』

黑歼龙额头贴在地上，泪流满面。

那些眼泪，源自于对自己行为的悔恨，对眼前这名男子的恐惧，还有乞求宽恕时的卑微与狼狈。

在后悔与祈求填满思绪的情况下，黑歼龙只是无尽地流泪，不断低着头。

不知攻击何时降临，在这样的情况下，他只能祈求自己的想法能够传达给对方。

……过了几秒钟呢？黑歼龙察觉到，男人长时间没有任何反应。

『……呃……？……啊！』

感到异常可疑的黑歼龙抬起头来，只见眼前的男人已经没有武器，仅仅蹲坐在地上，这样的模样映入了视线。

◆

──当魔力消耗殆尽，体内的魔力量即将耗尽时，人类的身体会进入一种被称为魔力缺乏的状态，会遭受头晕目眩或头痛之苦，导致无法再使用魔力。

当魔力持续被使用至体内的所有魔力量耗尽时，人就会进入所谓的「魔力枯竭」状态，身体的各种机能将会严重下降，最糟糕的情况甚至可能导致死亡。

……而西昂在面对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）时，正陷入了魔力枯竭的状态。

这对于本来就比一般魔术师拥有更少魔力量的西昂来说，是无法避免的情况。

即便如此，这一天的西昂的魔力持续力比平时要好上许多。

这是因为西昂进入了「超然领域（Trance Zone）」，并以平时无法相比的专注力控制着魔力。

西昂没有魔术才能，平时运用魔力效率低下，就像跑步时有多余动作般浪费能量。

专注时，他无意识地更有效率地运用魔力，让魔术比平常更持久。

尽管如此，由于他的魔力量本来就很少，最终仍然在击退龙之前便耗尽了所有魔力。

他现在因为魔力枯竭，连站起来都变得困难不堪，只能蹲伏在终焉的黑歼龙面前。

如果此时龙进入攻击态势，他甚至连使用「极限加速（Limit Accel）」来闪避的可能性都没有了。

失去了「屠龙剑（Balmung）」的仿制品，无法再让瞳孔闪耀金光的现在，他已经无法继续装作拥有吉克·弗里德的力量了。

……已经无法再让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）深信他拥有吉克·弗里德的力量了。

然而。

──现在，已经不再需要这样做了。

◆

『怎、怎么回事啊，吉克……』

完全无法理解眼前的状况，黑歼龙发出困惑的声音。

然而，男人却没有回应。

『喂，喂，吉克啊……』

黑歼龙忍不住再次发问。

过了一会儿，终于有了反应。

『……我现在，已经失去了曾经的力量……』

『……什么？』

『我现在，只剩下人类的力量。』

突如其来的话让黑歼龙惊愕不已，忍不住提高声调发问。

男人接着再次重复了类似的话语。

『你、你在说什么啊，吉克……』

黑歼龙完全无法理解，追问道。

『……我的转生魔术并不完全。正因如此，我现在失去了力量。』

『……！你刚才自己说过，这是不可能的……』

对于提出这种可能性的黑歼龙，男人先前理所当然地加以否定。然而，即使如此，现在他却主动推翻了自己的前言。

就在黑歼龙忍不住想要反驳的瞬间，男人打断了他的话，重复着相似的语句。

『我现在失去了力量，因为转生魔术并不完整。』

『你从刚才开始到底在──』

『……我现在必须击倒你。但因为转生魔术的不完全，我已失去力量，无法阻止你逃走。』

『什、什么……？』

似乎毫不在意黑歼龙的话语，男子继续说道。

『即使你现在从这里逃走，我也只能眼睁睁地看着你逃跑，无能为力。』

『……什么！？吉克，你该不会……！？』

对于这突如其来的话语感到困惑的黑歼龙，终于理解了男子所说话语的真正含义。

『听着，Blacky。我永远不会原谅你。那些被你害死的人和他们的家人所承受的痛苦，我绝不会忘记。』

『！』

『但是，现在我只能勉强放你逃走。因为，我已经没有力量追捕你了。』

男人以深邃的黑瞳注视着黑歼龙，缓缓说道。

『吉克……』

『……我必须告诉你，留给你的时间已经不多了。你的鼻子应该能察觉到吧？讨伐队正向这里靠近。如果他们抵达，我绝不可能当着他们的面放过你。』

『…………！』

听了这话后，黑歼龙敏锐地捕捉到附近的气息，嗅觉一集中，发现确实有人类靠近。

『……明白了的话，就快点从我的视线里消失。』

男子用不悦的语气冷冷地说道。

──现在一定能逃走。梦寐以求的「生」就在眼前。

刚才还在恳求着放过自己的对象，现在却说「消失吧」，只要听话照做就行了。

……但黑歼龙还是忍不住问。

『……这样真的可以吗？吉克？』

求饶的确是它自己，但它仍想确认，真的会放自己走吗？

沉默了一会，男人回答。

『……我说过，我并没有原谅你。』

『……是吗？』

『记住，Blacky。我随时监视着你，若有异动，我会立即杀了你。』

『……』

『你将永远畏惧我的存在，孤独地、凄惨地，未来永远只是持续不断地忏悔。』

男子的话语，无比残酷。

然而，对黑歼龙而言，这种程度的惩罚，早已是轻微的代价。

『……啊啊……我会牢记在心……刚刚的誓言，我绝不会违背。』

『……那么，我已经没有什么话要对你说了。』

话至此，男人准备结束对话。

『是吗……那么，我也只想说一句话。』

黑歼龙对吉克·弗里德说出的唯一一句话是：

『──谢谢你，吉克·弗里德。』

深知自己是不可饶恕的存在。

然而，曾经最恨自己的男人，却压下那份憎恨，选择了结束这场战斗。

面对这份心情，他并未选择以道歉做为回应，而是仅仅道出一句感谢之后，那条龙便瞬间飞向遥远的天际。

为了守护誓言，为了不忘忏悔，他下定决心。

『（谢谢你，吉克……谢谢……！）』

终焉的黑歼龙（Shuvaldius）再次流下眼泪。

但这次的泪水，不是因恐惧而流……

◆

「哈啊啊……真是累死了啊……」

目送着终焉的黑歼龙（Shuvaldius）飞离后，西昂因为身体上和精神上的极度疲惫，原地瘫倒。

他成功地彻底扮演了四百年后的吉克·弗里德，并以不战的方式让终焉的黑歼龙（Shuvaldius）自行离去，完成了一项伟大的壮举。

维持着倒下的姿势，他微微偏过头，将目光投向后方已经昏倒的阿尔冯斯·弗里德。

「……不管怎么说，总算是平安无事了……」

累到连思考都变得麻烦的疲惫状态下，西昂就这样发呆地躺着，但他的耳边传来了一些声响，还有人的声音。

或许是对付巨龙的讨伐队，或者是为了学园中幸存学生而来的救援队或侦察队抵达了吧。虽然那只是虚张声势，但看来他们真的来了。

听到这些声音后，西昂强忍着疲惫，勉强站起身来。

「好了……再拼最后一次吧。」

那个以一场或许关乎人类命运的辩论取胜，将世界最强的巨龙从魔术学园赶走的男人，就这样低声喃喃地说道。

第一卷 第十三话 两位英雄

──终焉的黑歼龙（Shuvaldius）的突然袭击。

克劳福德魔术学园的土地和食堂受到严重破坏。

黑歼龙的肆虐和一名勇敢学生的战斗余波，导致了墙壁、天花板和支柱等几乎全部倒塌，学园陷入了极为严重的损坏状态。

从那过了一周──

由擅长运用魔术建造建筑物的工匠，以及迅速运输修复所需资材与必要物品的运输业者们的努力下，建筑物顺利复原，暂停营运的学园食堂也重新开放使用。

重新开放后的食堂内，再度充满了往日那般众多的学生们。

有人独自用餐，有人与朋友谈笑，有人一边用餐一边看书预习功课。

整个空间充满了和谐的气氛，彷佛早已将那场龙的袭击遗忘殆尽。

然后，一之濑西昂也造访了重新开放的学园食堂，目前他正在比起一楼座位相对空旷的二楼座位用餐。

就在此时，原本祥和的二楼气氛突然一变，笼罩一股异样的骚动。

学生们讶异地互看，目光的焦点正集中在一名金发的男学生身上。

聚集了众人视线的主角似乎有些困惑地露出了苦笑，手中端着放有餐点的托盘，朝西昂走了过来。

「……嗨。」

金发的男学生阿尔冯斯·弗里德向西昂打招呼。

「哟。」

西昂一边看着站着的阿尔冯斯，一边回应道。

两人就像朋友般随意寒暄，然而实际上彼此几乎没有什么交流。

但是，两人之间毫无距离感，互动自然轻松。

「……旁边可以坐吗？」

「嗯，空着呢。」

「谢了，打扰了。」

随着话音落下，阿尔冯斯将托盘放在桌上，坐到了空着的西昂旁边的座位上。

他没有立刻开始用餐，而是稍微低下视线，开口说道。

「我想，来这里的话应该能遇到你。」

「是吗？」

两人既不是会在午休时一起吃饭的关系，也没有做过那样的约定。

然而，西昂对阿尔冯斯的言行毫不动摇，只是咀嚼着面包，显得格外悠闲地听着。

「可以问问你的名字吗？」

阿尔冯斯转向坐在他旁边的西昂，注视着他问道。

「我是西昂。一之濑西昂。」

「西昂……原来是你啊。我的名字是……」

阿尔冯斯确认了西昂的名字，正准备自我介绍时，却被西昂打断了。

「我知道啊，阿尔冯斯·弗里德。你本来就相当有名，但现在整个学园里已经没人不知道你的名字了。毕竟，你可是那位独自击退袭击学园的龙，拯救了数十名学生的英雄。」

「……啊啊，似乎是这样。」

阿尔冯斯这么说着，一边看向眼前的西昂，又环顾着依旧闹哄哄的食堂内的学生们，接着继续说道。

「不知怎的，事情就变成这样了啊。」

阿尔冯斯再次低下视线，开始说道。

「……没错，那一天我确实与终焉的黑歼龙（Shuvaldius）交战过。但连一点伤痕都无法留下……我输了……全身无法动弹，眼看着就要被了结时，我被某个人救下了，然后就失去了意识。」

「……」

「──醒来后，不知为何大家都说我击败了黑歼龙。治疗室的老师还说：『有学生亲眼看到你打败了那条龙，还让它发誓不再靠近人类，真不愧是大英雄的子孙。』」

「……」

阿尔冯斯继续说着，西昂则默默吃着饭。

「从赶来学园的救助队学生那里听说，这件事已经被认定为毫无疑问的事实了。即使我说『那不是我做的』，他们也只说『这只是因为激烈的战斗让你失去了记忆』或者『有学生亲眼目击』，根本听不进我的话。」

「但是──」阿尔冯斯继续说道。

「我很清楚，击退黑歼龙的并不是我。」

随后，阿尔冯斯将视线投向坐在他身旁的西昂。

「……是你吧？西昂。真正击退终焉的黑歼龙（Shuvaldius），并将所有功劳推到我身上的，其实是你。」

那天，即使龙袭击了学园，你还能若无其事地吃饭，这已经证明你不是普通人。

尽管当时的阿尔冯斯已经几乎失去意识，但在即将被黑歼龙的黑炎烧死的瞬间，他还是被以一种连他自己都无法察觉的速度从危机中拯救出来。而且，他确实亲眼目睹了西昂面对黑歼龙的英勇姿态。

阿尔冯斯的语气和眼神中蕴含着毫无疑问的确信，彷佛在说「不可能有错」。

……然而，尽管如此。

「不，我觉得你搞错了吧？」

「……是吗？」

被询问的西昂只是淡然地否定了。

然而，阿尔冯斯却像早已预料到这个回答似的，平静地接受。

「……果然有事隐瞒。不过，我不会追问。」

阿尔冯斯相信自己的判断，认为西昂一定有隐情。

「……」

西昂对于那句话仍然保持沉默。

──然而，他毫无变化的脸色下，内心却充满狂喜。

没错，如阿尔冯斯所指出的那样，欺骗救援队，将所有功绩归于阿尔冯斯名下的，正是西昂自己。

而阿尔冯斯则认为，西昂隐藏实力与真相必定有着某些深刻的理由。

然而，这当然只是个误解。

西昂隐瞒事实，仅仅是他一贯的怪异行径之一罢了。

拯救学生的阿尔冯斯是「表面的英雄」，而击退终焉的黑歼龙（Shuvaldius）且无人知晓的西昂则是「背面的英雄」。

这一切都是为了让自己成为「背面的英雄」这个角色而捏造的谎言。

其中并没有什么深刻的理由，只是西昂单纯地想沉浸在自己的愉悦中罢了。

然而，对西昂而言，比起因为击退世界最强的龙而受到周围的赞誉，还有更重要的事情。

那就是，越是完成了惊人的壮举，越是没被大众所知，对他来说才是最大的快乐来源。

事实上只是虚张声势地击退黑歼龙这件事，却被阿尔冯斯·弗里德一人视为真相的情境，对西昂来说简直无比满足。

此刻的他，内心的兴奋已大幅刷新了他人生中的最高记录。

他努力不将这份兴奋表现在脸上，默默地继续着他的用餐。

「──总之，关于你的事情和真实身分暂且放一边……现在，我从昏迷中醒来后的一个星期里，被召回家中返乡，在那里商讨了今后如何应对终焉的黑歼龙（Shuvaldius）。」

这是从黑歼龙袭击学园的那一天起的这一星期期间，阿尔冯斯听到的内容。

「黑歼龙的目击情报在世界各地零星出现，但调查队无法确认踪影。未来的计画是继续黑歼龙的搜索，同时组建应急对策部队以应对突发情况……本来，这应该是一刻也不能拖延的紧急事态，但基于有人目击并作证说『它已经彻底被击败了』、『那条龙誓言再也不会接近人类聚居地』，因此暂时隐瞒消息，不对国民公开，只由部分相关人士负责处理。」

「……」

西昂一边听着，一边若无其事地继续用餐。

阿尔冯斯对他接着说。

「应该有重要的人物曾多次派人到你这里询问情况吧。不过，我也想亲自再问你一次。」

说着，阿尔冯斯转身正对西昂。

「据说黑歼龙发誓『再也不会接近人类聚居地』，这是真的吧？西昂。」

「嗯，这一点我可以断言。」

阿尔冯斯带着认真的眼神向西昂询问，西昂则停下用餐，抬起头开口回答。

「他永远不会再袭击人类了。这是真的。」

西昂斩钉截铁地回答了阿尔冯斯的问题。

「……」

两人短暂沉默，阿尔冯斯注视着西昂，像在寻找他的真意。

「……是这样啊。」

随后，紧绷的空气像是被解除了，阿尔冯斯放松了肩膀，露出一抹微笑。

「听到这个就好，我安心了。」

阿尔冯斯认为西昂的话是真的，没有再追问。

「话说回来，能让那头终焉的黑歼龙（Shuvaldius）说到这种地步，你还真是了不起啊。」

阿尔冯斯以西昂成功退退黑歼龙为前提继续说话，而西昂对此既不肯定也不否定，只是继续用餐。

「……像你这样非凡又伟大的人，应该才是被称为真正英雄的人吧。」

阿尔冯斯这么说着，露出了一抹自嘲且忧郁的表情。

「不像我这种……虚假的英雄。」

……就在那一瞬间。

「那可不对，阿尔冯斯。」

「……！」

西昂毫不迟疑地否定了他的话语。

原本，西昂打算继续装傻到底，内心偷偷地取乐。

然而，刚才阿尔冯斯的那番话，却是西昂无法容忍的。

……那一天，那一刻，西昂在他身上看到了曾经大英雄的身影。

那份高贵而英勇的战斗姿态，让他由衷地感到敬佩。

被称为「虚假的英雄」，这对西昂来说是绝对无法接受的。

「──你可能误以为是我击退了那条龙，但这个误会现在已经无所谓了……不过，有一件事我必须清楚地说出来。」

他的语气变得坚定而认真。

「当龙出现在学园，威胁到学生们的时候，我根本无法拯救他们。正是因为你勇敢地站出来面对终焉的黑歼龙（Shuvaldius），他们才得以平安无事。」

「……」

阿尔冯斯面对满怀着强烈的目光如此述说的西昂，一时语塞。

浮现在阿尔冯斯脑海中的，是那一天的自己──竭力压抑着恐惧，仅仅为了拯救大家而毅然面对黑歼龙的模样。

「还有啊，」

西昂接着说道。

「所谓的英雄，不是指那些拥有超凡力量，或者完成了什么惊天动地大事的人。」

西昂的眼中闪过更为耀眼的光芒。

「为了拯救他人或守护什么而挺身而出，那时候他就是英雄。」

「……！」

在阿尔冯斯心中，一种强烈、无比深刻的感觉彷佛击中了他的胸口，震撼着他。

「……那一天，为了拯救许多学生，你挺身对抗终焉的黑歼龙（Shuvaldius），并拯救了他们，你是真正的英雄。所以──」

带着既严厉又带些温柔的语气，西昂说道。

「别再说自己是『虚假的英雄』这种话了。」

「……！」

彷佛胸口被压住般的感觉袭来，阿尔冯斯睁大了双眼。

「……唔！」

……自己并不配成为大英雄的后裔，是个不成材的落后者。

他早已放弃了成为英雄的可能性。

即便无法成就伟大的事业，但至少能守护某些人，这样就足够了。他一直如此努力着。

就在这样的自己面前，眼前的男人却说道。

『你就是英雄──』

随着泪水涌上眼眶，阿尔冯斯扭曲了脸庞。

随后，他用右手掩住双眼，开口说道：

「……西昂……我……！」

忍住几乎要溢出的哽咽声，阿尔冯斯努力编织着自己的语句。

「我……已经是英雄了吗……？」

当他这么问出口时，掩着眼眶的手无法阻止泪水潸然而下。

「……啊，当然了。如果你再说一次自己是『虚假的英雄』，我可不会放过你，我一定把你大卸八块。」

在肩膀颤抖着、安静流泪的阿尔冯斯肩上，西昂轻轻地放上了一只手。

「抬起胸膛，阿尔冯斯·弗里德。不论别人怎么说，你就是『英雄』。」

「……呜……呜……！」

阿尔冯斯终于无法压抑住呜咽声，泪水不停地从他眼眶滑落。

◆

阿尔冯斯在与西昂谈完终焉的黑歼龙（Shuvaldius）骚动后的那天下午。

二年A班的学生们正在上模拟对战的课程。

「感谢。」

「感，感谢……！」

结束了与女学生的模拟对战课，阿尔冯斯与对方互相致意。

「啊，嗯！弗里德同学！」

「……？有什么事吗？」

正当阿尔冯斯准备走出比赛场地时，被一名女学生叫住了。

「那个，那个……！弗里德同学，谢谢你前几天帮了我，真的非常感谢……！」

她显得非常紧张，像是鼓足勇气才说出这番话。

「那天……？啊，这么一说……」

从「那天」和「帮助」这些词语中，自然而然地回想起前几日的龙骚动事件。他记起自己在黑歼龙的攻击下保护了众多学生，而眼前的这位女学生确实也是其中之一。

「其实当时应该要当面向您道谢的，但那时候真的很害怕，什么也没说就逃掉了，真的很抱歉……！」

「没事没事！完全不用在意！反而现在能够听到你的道谢，我已经觉得非常高兴了！」

对低头致谢的女学生，阿尔冯斯急切地要她抬起头来。

「我当时真的好害怕，『我完了』，『我要死了』……但弗里德同学救了我，真的非常谢谢你……！」

「……！」

抬头的女学生眼含泪水，声音颤抖着。

「（如果那时我没救她，这个人或许就……）」

想到那样的最坏可能性，让阿尔冯斯感到深深的震撼。而如今能看到女学生以健康的模样站在自己面前，让他无比高兴，并深刻地意识到自己真的帮助了某个人。

「……这个，如果可以的话──」

说着，阿尔冯斯将一条未使用过的手帕递给眼眶含泪的女学生。

「啊，没、没事的！」

她轻轻挥手拒绝，胸口的手微微摇晃，随后一边用自己的手指擦拭眼角，一边说道：「不过，还是谢谢你呢。」

「弗里德同学，你真的非常温柔呢……其实我之前一直觉得，弗里德同学你……那个……」

「觉得我是个冷漠的人？」

面对思考要使用什么词汇比较不失礼的女学生，阿尔冯斯接着她的话说完。

「咦！？不，不是那个意思……」

「……没关系的。实际上，就算这么认为也无可厚非嘛。」

面对彷佛被戳中要害般激动的女学生，试图拼命否认的模样，阿尔冯斯温柔地接受了她的情绪。

「对不起……但是真的！是我自己误会了，现在我知道，弗里德同学真的很温柔……真的！」

「哈哈，谢谢你。能听到你这么说，我很开心。」

面对露出强烈歉意的女学生，阿尔冯斯温柔地微笑着。

虽然不能否认曾有过寂寞的感觉，但看到周围的看法改变，还是让他感到欣慰。

改变看法的并不只有她，其他被救助的学生们，以及听说他独自面对凶恶龙族的学生，也逐渐改变了对他的评价。

……但遗憾的是，并不是所有人都改变了态度。

「咦……」

阿尔冯斯突然将视线转向比赛场地外，看到四名男子学生正在争吵的样子。

「……抱歉，我得过去一下。特地过来跟我道谢，真的很高兴，谢谢你。」

「啊、啊，我这边才是，真的非常感谢你，弗里德同学……！」

「那么，我就先走了。」阿尔冯斯微笑着，随后快速朝正在争执的男子学生们走去。

◆

「……怎么了，德泽尔。你该不会只是因为被救了一次，就马上改变立场吧？」

「别装好人了。你可是我们的人啊。」

「那个阿尔冯斯，你不讨厌他吗？」

二年A班的凯文·罗伯茨、索姆·米俊和多米尼克·托雷斯，这三名成绩优秀的学生围了上来，逼近德泽尔尔。

「我没装好人。说实话，我早就觉得他不坏……现在只是确定了。你其实也明白，对吧？」

德泽尔对三人质问。

「就因为为了大家战斗，他就是好人了？哈，装英雄出头而已，根本是满足自己的虚荣心。结果你们还把他捧成英雄，真让人看不下去。」

凯文带着不耐烦的语气冷冷地说。

「……说真的，我之前跟你们也差不多。所以我没资格说教，但既然咱们一起混过，我奉劝你们别再干丢人的事了。」

虽然对凯文的话不满，但德泽尔冷静地回应。

「……喂，你差不多该适可而止了吧？说什么不打算说教？别人做的事很逊？你是哪来的脸敢这么说啊？」

「摆出一副看透一切的语气，是觉得自己比我们高一等吗？」

「突然翻脸不认人，摆出一副高高在上的姿态，你难道没发现，比起我们，你才是最逊的那个吗？」

凯文、索姆、多米尼克立刻异口同声地反驳德泽尔。

「……嗯嗯，是啊……你们说得没错，我就是最逊的。这一点我自己也很清楚……即便如此，这件事是我无论如何都必须坚持到底的道义。」

即使被三人同时责备，德泽尔仍然堂堂正正地如此宣言，而凯文则带着无奈的神情叹了口气。

「……哈啊。德泽尔，你真是变得无趣了啊。」

凯文用冷漠的眼神看向德泽尔，开口说道。

「算了吧，你要是这么不爽，那就不用跟我们一起了。我们跟这种人断了关系吧，索姆、多米尼克。」

「啊啊。」

「是啊，凯文。」

凯文将视线扫向周围，两人随即附和道。

「那么，再见了，墙头草。」

凯文说完便准备离开这个地方，却被德泽尔紧紧抓住肩膀。

「喂，等等。」

德泽尔转向凯文，狠狠地瞪着他。

「……放手，德泽尔。」

「你到底想干什么？」

索姆抓住德泽尔的手臂，试图将他从凯文身上扯开。

「都说了不准让你乱来！」

然而，德泽尔依然牢牢地抓住凯文的肩膀。

「德泽尔！你小子适可而止啊……！」

多米尼克怒吼着，一把揪住德泽尔的衣领，场面瞬间变得剑拔弩张。

……然而，正好就在这时。

「德泽尔，没事吧？发生什么事了？」

就在这时，阿尔冯斯出现在四人面前。

◆

黑龙的骚动结束后，德泽尔专程到离学园颇远的王都医疗机构，向正在那里接受治疗的阿尔冯斯道歉，为自己过去对他的态度与行为忏悔。两人顺利和解。

此刻，阿尔冯斯看到德泽尔与他一向结伴同行的三人正发生争执，便快步赶往现场。

当他抵达四人所在的地方时，整个现场正处于紧绷的对峙状态，彷佛随时可能爆发冲突。为了牵制凯文、索姆和多米尼克三人，阿尔冯斯特意先对德泽尔开口。

「德泽尔，没事吧？怎么了？」

「阿尔冯斯……！不，没什么事。你不用担心。」

德泽尔因阿尔冯斯的出现感到惊讶，无意间放松了抓着凯文肩膀的力道。

趁着这个空档，凯文甩开了德泽尔的手，然后彷佛完全不在意刚才的争执般，对阿尔冯斯说道。

「喂，阿尔冯斯！听说了喔，你最近的表现真是太棒了！你真的很厉害啊！」

凯文带着假笑，说着自己根本不认同的话语。

「……我没做什么了不起的事情啊。」

虽然感受到凯文的言辞中带有些许敌意，阿尔冯斯仍然冷静地回应。

「又在谦虚了！你这份谦逊，难怪被叫英雄啊！真的佩服！」

「……」

用着怎么看都假惺惺的语气，凯文拼命地吹捧阿尔冯斯。对此，阿尔冯斯虽然露出一丝怀疑的眼神，但凯文却继续说道：「话说回来！」

「如果可以的话，接下来能不能跟我一起做实战练习呢？英雄大人，我可是很期待你的指点喔！」

「喂！」

听到凯文邀请阿尔冯斯做实战练习，德泽尔立刻提高声量，显得非常不满。

正当德泽尔想再度冲上前抓住凯文时，索姆和多米尼克两人迅速用身体挡住他，勉强阻止了德泽尔的冲动。

「放开我！阿尔冯斯，别答应这种事！」

「喂，德泽尔，你怎么了？冷静点！」

凯文转向德泽尔，温柔地劝解般开口说道：

「现在是实技课程，我只不过是请你陪我做实战练习罢了，对吧？」

「你这家伙，别总是说些敷衍的话啊！」

虽然被索姆和多米尼克两人压制住，但德泽尔仍狠狠瞪着凯文。

然而，凯文对德泽尔的态度完全不以为意，只是冷冷地说：

「这不是莫名其妙吗？我只是认真上课而已……对吧，阿尔冯斯？」

「啊阿──确实是这样呢。」

即便稍微停顿了一下，阿尔冯斯还是认同了凯文的主张。

「真不愧是你！这么通情达理，真是帮了大忙了！那么，实战练习也可以接受吧？」

「阿尔冯斯！这不是什么练习！那些家伙是……」

「你给我闭嘴！」

德泽尔试图向阿尔冯斯传达一些话，却被多米尼克的怒吼声打断。

「听着，阿尔冯斯。」

「──德泽尔。」

即便如此，阿尔冯斯还是用平静的声音呼唤德泽尔的名字，像是在制止他。

「谢谢。不过，我真的没事。」

「阿尔冯斯……」

阿尔冯斯将视线从露出担忧神情的德泽尔身上移开，转向凯文，接受了他的提议。

「好啊，我们来试试看吧。」

「真的吗！？能够得到英雄的指点，实在是我的荣幸啊！」

「……阿尔冯斯。」

随后，除了德泽尔以外的四人前往模拟对战的场地，而德泽尔则满脸不安地注视着他们的背影。

◆

在四方布有魔术障壁的十米乘十五米的长方形场地内，最前方站着凯文，最里侧是索姆与多米尼克，而阿尔冯斯则站在中央，面对着凯文，摆出了对峙的姿态。

进入场地内的阿尔冯斯，再次接受了凯文的请求，然而内容并非模拟对战，而是「希望他能展示如何用风属性魔术来防御火属性魔术」的示范。

按照安排，「凯文使用初级火属性魔术『火球（Fireball）』，而阿尔冯斯以初级风属性魔术『龙卷风（Typhoon）』做防御」，完全像是魔术初学者的练习内容。

除此之外，索姆与多米尼克为了观摩，特意站在阿尔冯斯身后的场景，更是极不寻常的安排。

加上刚才与德泽尔的冲突，这毫无疑问是一个充满恶意的情境。

授课的监督教师全神贯注于尤法亚·昆兹罗德和艾莉莎·罗雷德的模拟对战，完全忽略了阿尔冯斯等人的动静。阿尔冯斯推测，这很可能在他们的计算之内。

然而，明知如此仍依照他们的要求开始准备魔术。

他弯下身，用右手贴着地面，以自身为中心，在地面上展开了直径约一公尺的「龙卷风（Typhoon）」魔法阵，然后对凯文说道。

「……这边已经准备好了，随时可以开始。」

凯文确认了阿尔冯斯所展开的魔法阵术式确实是「龙卷风（Typhoon）」后──

「啊，那么就这样吧……」

凯文向后方的索姆和多米尼克使了个眼色，假装按照与阿尔冯斯事先的计画，展开了「火球（Fireball）」的魔法阵──但实际上却不是这样。

「红血的雷鸣（Bloody Lightning）！」

他从怀中取出事先刻写好术式的纸片，将魔力注入其中，瞬间释放出自己能操控的最高阶雷属性魔法。

……果然不出所料，凯文根本没有打算向阿尔冯斯请教魔法的示范，而是计画设下圈套，让他中招才是最终目的。

若凯文以自身魔力展开魔法阵，不是「火球（Fireball）」魔法阵的事实会立即被揭穿，阿尔冯斯可能会迅速反制。

然而，他事先在一种被称为「魔术媒纸」的高导魔力纸张上刻写了「红血的雷鸣（Bloody Lightning）」的术式，并借此几乎无需耗时地激发魔术。在阿尔冯斯解除「龙卷风（Typhoon）」魔法阵之前，他成功地以高速的雷击对阿尔冯斯发动了攻击。

基于火、水、风、土、雷等自然现象的魔术，其性质与实际自然现象十分相似。

其中，雷属性魔术自发动到命中目标的速度极快，要在其施放后反应过来并展开防御魔术阻挡，几乎困难至极。

此外，若以风属性魔术对抗火、水、土等属性的魔术，双方的魔力会互相排斥，形成由威力更强的一方压制对方的局势。

然而，当以风魔术对抗雷属性魔术时，魔力之间却不会产生排斥，雷的魔术能毫无阻碍地穿透风的魔术。

换言之，即使施展初级风属性魔术「龙卷风（Typhoon）」也不可能阻挡凯文的魔术……话虽如此，对手可是S级的阿尔冯斯·弗里德。

或许，在「红血的雷鸣（Bloody Lightning）」释放后，能够迅速反应并取消龙卷风（Typhoon）的魔法阵，进而展开新的防御魔术也是可能的。

然而，即使能做到这一点，来自后方索姆与多米尼克的第二波攻击──分别施展的最高位雷属性魔术──也已在同一时间释放。

即使阿尔冯斯能成功施展出防御凯文魔术的魔术，也绝对无法防御来自后方两人的攻击，这是凯文的推测。

「（什么『我没问题』，你这蠢货！受点教训吧！）」

确认自己的计画完全奏效，凯文的嘴角浮现了一丝得意的笑容。

──然而，就在那一瞬间。

「龙卷风（Typhoon）」

伴随着彷佛连空间都被扫荡般的风声，凛冽的暴风击退了凯文等人的魔术，将三人一同吹飞。

◆

「──阿尔冯斯……你这家伙……！」

凯文被狠狠地撞上了魔术障壁，全身剧痛。他强行撑起自己，恶狠狠地瞪着阿尔冯斯。

「……抱歉啊，本来只想做个示范而已，没想到力气用得太大，把你们吓到了。」

「喂、喂！别开玩笑了，你这家伙……！话不是这样说的吧！我们可是指定你使用『龙卷风（Typhoon）』的啊！」

「你从一开始就偷偷准备了其他魔术吧！」

凯文等人额角冒着青筋，对阿尔冯斯愤怒地大声喊道。

「……态度可真差呢。我可是按照你们说的用了『龙卷风（Typhoon）』哦。倒是你们，我可没听说你们要使用雷属性的高阶魔术啊。」

「胡、胡扯！用风属性，还是初级魔术，怎么可能防住我们三人的雷属性魔术啊……！」

「没、没错！身为大英雄的孙子，竟然还在逞强，这算什么啊……！」

「连对决前的约定都不遵守，这种行为，英雄听了都会感到羞耻吧……！」

凯文等人的反驳与斥责，既矛盾又支离破碎。这或许是因为他们无法接受眼前的现实，抑或是原本想让对方出糗，结果反被对方反击而感到愤怒，甚至两者兼有。

面对这三人，阿尔冯斯冷冷地询问道。

「……你们，这些话是认真的吗？」

「……什么？」

阿尔冯斯面对着表情扭曲、怒视自己的凯文，继续说道。

「确实，风属性和雷属性有致命的不相容的不利点。但即便如此，只要魔术中蕴含的魔力密度足够高，依然能够克服这种不利属性。这次之所以会有这样的结果，是因为我的风属性魔术的魔力密度远远高于你们的雷属性魔术。」

「……啧！」

「透过魔力密度的差异克服属性上的不利，这对魔术师来说不是常识吗？以你们和我之间的力量差距来看，出现这样的结果是理所当然的事。这是必然的结果，希望你们能接受。」

阿尔冯斯再次解释魔力性质对魔术师来说的基本常识，并完全否定了他们的无理指控……然而，他的这番话却触怒了凯文等人。

「普通的事……！？或许对你来说是普通的，但我们可是拼了命地想要变强啊……！光凭出生好而已的家伙，竟敢这么目中无人地说话！」

「不管你被叫英雄还是什么，你从入学考试起就没变过……！」

「凭什么因为自己天生拥有的优势，就可以毫不在意地轻视他人、贬低他人！？你根本不是什么英雄，只是一个自我满足的混蛋罢了！」

即便三人因愤怒而大声辱骂，阿尔冯斯却不像从前那样低头沉默。

「……没错，每个人天生拥有的能力各不相同，而我也确实认为自己很幸运……但正因如此，我才发誓，绝对不会因为自己的优势而轻视他人。」

阿尔冯斯说完，坚定地注视着凯文等人。

「然而，我要明确地说，我绝对不会输给你们。」

「什么……！？」

出乎意料的话语，让凯文等人明显地动摇了。

……面对这样的他们，阿尔冯斯语气坚定地说道：

「因为我比你们任何人都更加努力！」

让阿尔冯斯如此说出的，是实实在在的自信，来自于他至今为止努力不懈的日子。

──或许，他们也可能在我不知道的地方，以他们自己的方式努力着。

「但那些不试图让自己变强，却一心只想贬低他人的人，我实在无法相信他们能赢过我。」

被周围人视为烫手山芋般对待，即使遭受非难与诽谤中伤，阿尔冯斯也曾认为这是自己言行招致的自作自受，并感到无可奈何地接受了这一切。

然而，此刻的阿尔冯斯表现出与以往完全不同的坚定态度，这样的言行让凯文等人感到动摇，甚至连反驳的话语都无法说出口。

「如果你们想贬低我，那就随你们的便吧。如果想让我难堪，就再用今天这样的卑鄙手段吧。」

「不过，有一件事我要说清楚。」阿尔冯斯接着说道。

──被人讨厌是一件痛苦的事。

──被人恶意针对，或者要勇敢面对这些恶意，也是一件令人害怕的事……即便如此──

阿尔冯斯用坚定的语气对凯文等人说道。

「即使你们怎么对我抱有恶意，我也不会再沉默或低头了。从今以后，我会堂堂正正地战斗。」

──因为我是伟大英雄的后裔。

──而且，我的英雄曾告诉我：「挺起胸膛。」

第一卷 尾声

──时间稍微倒回到几个小时前，阿尔冯斯教训凯文等人之前……

在食堂的二楼座位上，阿尔冯斯与西昂对谈期间，在他开始大哭后，大约过了十分钟。

「……那么，我先走了。」

确认阿尔冯斯已经冷静下来后，西昂端着放空食器的托盘，从座位上站了起来。

「嗯、嗯……」

阿尔冯斯有些害羞地回答了西昂，随后小心翼翼地将视线投向周围。

刚才因为阿尔冯斯和一位不太熟悉的男学生对话时突然哭了出来，周围的人窃窃私语着，大家的目光都充满了困惑地聚集在他身上。

「那个……嗯，应该感觉很不自在吧，对不起……」

「没什么啦，我完全没放在心上。」

面对带着苦笑、满脸歉意道歉的阿尔冯斯，西昂冷静的表情淡然回应。

即便如此，阿尔冯斯内心的罪恶感依旧无法抹去。他认为自己一定让西昂感到不自在了。

「……没事啦。这点小事，别放在心上。」

阿尔冯斯虽未说出口，但西昂彷佛看穿他的心思般，主动开口安慰。

「对不起……不，谢谢。」

「嗯，这样就好。」

阿尔冯斯一时觉得让对方担心，差点再次道歉，但为了尊重西昂的想法，他直率地表达了感谢。

也许是体会到了他的心情，西昂微微一笑。

「……那么，我先走了。你也趁食物还没凉的时候……啊，应该已经凉了吧……嘛，在油凝固变得难吃之前吃掉比较好。」

「嗯，我知道了。」

「那么，就这样吧。」说完，西昂离开座位，向餐具回收口走去。

「啊，等、等一下！」

西昂被阿尔冯斯叫住，转身看向他。

「啊，嗯，那个，如果……如果你不介意的话……」

虽然叫住了对方，但由于紧张，阿尔冯斯显得结结巴巴，无法顺畅地说出话来。西昂开口问道。

「……怎么了？」

「那、那个，其实，如果你真的不想的话，完全可以拒绝，没关系……嗯，呃……」

阿尔冯斯一度词穷低下头，但像是下定决心似地抬起脸，把话说了出口。

「……下次，能不能一起吃饭呢……？不是像今天这样报告后续情形，而是随便聊点有趣的话题，两人一起……！」

「……」

「……怎么样……？」阿尔冯斯小心翼翼地询问道。

然而，阿尔冯斯的提议似乎有些出乎意料，西昂稍微睁大了眼睛，但很快就露出了一抹淡淡的微笑。

「嗯，没问题……今天你的话几乎完全听不懂啊。所以下次，换些不一样的话题，一起吃饭聊天吧。」

「竟然听不懂……不过，真是太好了。我真的很高兴，谢谢你……！」

阿尔冯斯勉强露出一抹苦笑，但随即露出了开心的微笑。

「真是夸张的家伙。不过，我通常都在二楼座位吃午饭，所以有机会的话随时可以一起坐。如果你先到，只有一个人坐着，我会主动跟你打招呼的。」

「我知道了，那我就这么做吧……那么，下次见……！」

「嗯，下次见。」

阿尔冯斯笨拙地挥了挥手，西昂点头回应后，重新转身拿着托盘继续走向餐具回收区。

稍微送走他的背影后，阿尔冯斯坐回座位，吃起已经冷掉的饭菜。

虽然是一个人吃着冷冰冰、失去味道的餐点，但阿尔冯斯的心中却充满了温暖的感觉。

「（虽然非常紧张，但……鼓起勇气真是太好了……）」

然而，虽然说了「聊些有趣的话题吧」，但对于几乎没有与朋友一起吃饭经验的他来说，当下到底该谈些什么，他脑中不停思索着。

「（……嗯，娱乐方面我不太了解，也没有什么有趣的体验可以分享。不过，或许从了解他的喜好开始，然后听他聊聊，应该是最好的方式吧……）」

正在进餐的同时，阿尔冯斯突然被背后的声音打断了。

「阿尔冯斯。」

「啊，西昂。怎么了？」

阿尔冯斯转过身，发现叫住他的是刚刚才分开的西昂。

看来餐具和托盘已经归还了，他的双手空空如也。

「抱歉，有两件事忘了告诉你。」

「嗯？」

带着疑惑的表情，阿尔冯斯问：「怎么了？」

「第一个是『一起吃午饭』……我可能会跟其他人一起吃饭，但到时候也别客气随时叫我吧。」

「啊，是哦……！一般来说都是和别人一起吃饭的吧……！不过，我也可以加入吗？」

「咦？啊，当然可以……！嗯，毕竟是我的老朋友，应该没问题吧。话虽不多，但他是一个很温柔的人。」

西昂愣了一下，露出「似乎没想到那么多」的表情，但还是回答了没问题。

「是吗？那就太好了。如果是你的朋友，我也想和他们好好相处，而且很期待能见到他们。」

「……啊……」

对于露出腼腆笑容的阿尔冯斯，西昂一度似乎想说些什么，但又闭上了嘴。

「……嗯，请期待吧。」

「……？啊，对了。那么，第二件事是什么呢？」

阿尔冯斯有些在意他那意味深长的笑容，但更在意的是西昂忘记提到的「第二件事」。

「啊，是啊，那确实是……」

「……！」

西昂突然靠近，把手放在阿尔冯斯的右肩上，像是在说悄悄话一样将脸凑了过去。

「阿尔冯斯，能够帮助到你，我真的很高兴。」

「……什、什么？」

听到这意想不到的话，阿尔冯斯不由得震惊地瞪大了眼睛，看向西昂。

「……开玩笑的啦。」

他露出调皮的笑容，丢下一句：「那么，再见了，阿尔冯斯。」随后毫不在意地离开了，对困惑的阿尔冯斯视若无睹。

「……！」

阿尔冯斯一时茫然地望着他的背影后，喃喃道：「（……明明装得那么自然）」

「（……说起来，意识模糊时最后听到的，也是这种语气──）」

「辛苦你了，接下来就交给我吧。」

那时候的声音，温暖、有力，并且，无比温柔。

──……果然，是你救了我啊。

虽然没有亲眼目睹，即便如此，却毫不怀疑。

──『当有人为了帮助他人，为了守护什么而挺身而出的时候，那个人，就是英雄。』你是这么说的吧──

那么，对我来说的「英雄」是……

◆

──就这样，一场差点威胁到世界存亡的终焉的黑歼龙（Shuvaldius）骚动，在两位英雄的活跃下，没有造成任何伤亡，顺利落幕。

据说，这次事件中，一位英雄获得了「勇于直面恶意的勇气」，而另一位英雄则得到了「难以言喻的愉快感受」……

……几天后，阿尔冯斯再次与西昂见面，并向他询问。

「西昂，你究竟是什么人？」

对此，西昂笑着回答。

「这是什么奇怪的问题，阿尔冯斯？我只是一名普通的C级魔术学生罢了。」

（插图013）

第一卷 番外篇～关于黑龙袭来的幕后～

在吉尔巴特王国西部的赫利米亚镇，四十三岁的女性卡莉娜·麦金尼经营着一家餐饮店。

以开朗且亲切的性格广受好评的卡莉娜，她所经营的餐厅深受顾客喜爱，提供种类丰富的创意料理，并以不让常客感到厌倦的每日更换菜单而闻名。

她的餐厅每周六及每月第一个周三为公休日。而在公休日，卡莉娜会举办料理教室，每堂课仅需一千泽尼，价格非常实惠。

年轻参加者相对较少，主要是三十到五十岁左右的家庭主妇，以兴趣为主或半社交场所的心态参与这个料理教室。

卡莉娜本人并非以营利为目的，而是基于兴趣开办这个教室。虽然她也希望能有年轻人参加，但对于家庭主妇为主的参加者群体，她并没有感到不满。

就在这样的料理教室里，从大约三个月前开始，一位十六岁的少女成了这里的常客。

这名少女叫尤法亚·昆兹罗德，拥有一头银色的美丽长发，连身为女性的卡莉娜都对她那令人屏息的精致容貌惊叹不已。

此外，尤法亚是就读于卡莉娜开设店铺所在的赫利米亚邻近城市的一所魔术学校──克劳福德魔术学园的学生。

卡莉娜的一位熟人是一名在克劳福德魔术学园食堂工作的女性。根据这位女性的说法，尤法亚在学院内非常有名，就连食堂的员工也对她有所耳闻。

据说，尤法亚是魔术师名门家族的千金，目前是学院内最优秀的学生。

如果是魔术师界的名门，那样的生活与卡莉娜的世界简直天差地远。每天到高级餐厅用餐或是雇用厨师在家料理，这对他们而言都轻而易举。如果有其他选择的话，他们恐怕这辈子都不会踏进卡莉娜的餐厅。

有一次，卡莉娜直截了当地问尤法亚：「为什么你会想来这里呢？」尤法亚只是简单回答：「因为我想让自己的厨艺变得更好……」

接着，卡莉娜又问：「为什么想让自己的厨艺变好呢？」尤法亚回答：「因为如果能做出美味的料理的话……会很开心。」

卡莉娜本想更深入地问下去，但觉得这样可能会让对方感到不自在，于是露出微笑，结束了话题：「……原来如此。」

尤菲亚在料理教室里，总是被其他人说成「不亲切」、「冷漠」、「看不起我们这些平民」。

确实，尤法亚总是面无表情，话也很少，从未见过她在料理教室里和谁闲聊。再加上她那近乎完美的漂亮脸庞，更加强了她给人冷漠的印象，这样的评价也并非没有道理。

然而，卡莉娜感觉到，尤法亚绝对不是周围人所描述的那种女孩。

因为尤法亚每次都非常认真地投入于料理，只要有人主动和她搭话，她绝对不会置之不理。

在烹饪过程中，当卡莉娜从旁给予建议时，尤法亚总是认真倾听并接受。虽然刚开始上课时，她的刀工说不上好，但随着课程次数的增加，她的技术明显进步，这无疑证明了她在课堂上全心全意地投入。

对卡莉娜而言，尤法亚是一个纯真又认真的孩子，只是稍微不擅长与人交谈而已，她是个温柔又可爱的女孩。

──就在尤法亚开始参加料理教室约三个月后，卡莉娜开始思考：「是否能与尤法亚更加亲近呢？」的时候……

有一天，平时只能在学园休息的星期六前来的尤发法亚，难得参加了第一个星期三的料理教室。因为学园的课程提早结束，她抽空来了，让卡莉娜很高兴。

在如往常由主妇们热闹参与的氛围中，料理教室目前的教学课程是制作奶油炖菜。

一开始，卡莉娜在黑板上写下食材与烹调步骤，并加以说明，随后参加者们便用准备好的食材实作。

最后，大家在卡莉娜的指导下，将制作完成的料理品尝，或装入容器带回家。课程以一如往常的形式结束。

卡莉娜与参加者们谈笑了一会儿后，逐一向他们道别并送走。

当她送走最后一位参加者后，正准备放松时，身后传来了一声呼唤。

「那个……卡莉娜小姐。」

「！啊呀，是小尤法亚啊。今天谢谢你特地过来呢。」

似乎尤法亚还留在店里，卡莉娜露出笑容向她打了声招呼。

「啊……不，应该是我才对，一直以来都非常感谢你。」

「哎呀，别这么说啦，真的不用客气的！」

尤法亚深深低头致歉，卡莉娜急忙摇头说道。

「啊，你是有话想跟我说才留下来的吗？抱歉，没注意到！」

「不，完全不是……只是，我有点事情想请教……」

「是吗？什么事？」

「其实是关于一道我想请你教的料理……」

──料理的请求，在卡莉娜的料理教室经常接受参加者提出的料理请求，看来尤法亚也有她想学的料理。

「你有要学的吗！？太棒了！你想学什么料理呢？」

卡莉娜眼中闪着光，开心地向尤菲亚询问。

「那个……高丽菜卷？」

「唉，高丽菜卷？上次做的时候你有来对吧？」

「果然，还是不行……对吧？抱歉，这道菜才刚做过嘛……」

「不、不，完全没问题！我真的很开心你会提出请求啊！但为什么又是高丽菜卷？」

卡莉娜疑惑地问道，而尤法亚则露出一副「怎么解释才好呢……」的为难神情。

「那个……就是……如果能再次听到对方说好吃的话，我会觉得很开心……」

「？是谁说的？」

「啊，嗯……」

面对卡莉娜困惑的询问，尤法亚显得有些犹豫，但停顿了一会后，还是接着说下去。

「……上次在这里学了高丽菜卷的做法之后，我也在学园宿舍自己试着做了……然后因为练习做得太多，就当成便当带去学园……」

对于缓慢且断断续续讲述着的尤法亚，卡莉娜温柔地微笑着，一边点头一边聆听她的话。

「……那一天，和我一起吃午饭的朋友，吃了我的高丽菜卷……当时因为还在练习，做得不够漂亮，我原本不想让他吃的，甚至阻止过，但他还是吃掉了……但是，这让我觉得非常……非常开心……所以，我想，下次做得更好一点，让他吃到更完美的……」

说这些话时，尤法亚依旧面无表情，但她的神情中却带着一种奇妙的幸福感。

「……是啊，那一定是做得非常美味呢。」

「如果真是那样的话……我、我会很开心……」

虽然看不出尤法亚的表情，但她似乎有些害羞的样子，让卡莉娜露出了愉悦的笑容。

「……我知道了。那么，这个月我们找个时间再做一次高丽菜卷吧！这次我会更用心，做出比上次更加令人惊艳的美味料理！」

「可以吗？」

「当然没问题！」

「啊……非常感谢您……卡莉娜小姐。」

对于卡莉娜那如同花朵绽放般的笑容，尤法亚再次深深地低下头致谢──

◆

──隔天。

「──卡莉娜小姐，今天的每日特选高丽菜卷真的超级好吃呢！」

「啊，这真是太吃了！」

「呵呵，谢谢啊～今天可是下足了功夫做的喔！」

在假期结束后的白天，卡莉娜的餐厅像往常一样热闹非凡，挤满了熟客。为了改良尤法亚点的高丽菜卷，当天的每日特选就是高丽菜卷。

「话说回来，你听说了吗？昨天隔壁城镇的魔法学院被龙袭击了！」

「而且啊，那个吉克·弗里德的后代，居然一个人就解决了那条黑龙！明明还是个学生，英雄的血统果然值得信赖啊！」

看来昨天，在尤法亚和卡莉娜的互动背后发生了一场大事件，店内的话题几乎都围绕着这件事展开。据说，邻近小镇的魔法学院被一条龙袭击，而这条龙最终被一名学生击退了。

无论是龙在街上袭击人类，还是大英雄的子孙成功击退了龙，这些都成为了让人们激动不已的「大新闻」。

「……」

卡莉娜一边听着常客们的对话，一边想起了尤法亚的模样。

「（昨天她刚好来到这里，尤法亚平安无事真是太好了……啊？不过，尤法亚可是魔法学院最强的魔法师呢。如果她当时也在现场，会不会是尤法亚打败了那条龙呢……？那个平时温和的尤法亚……真的很难想像呢，呵呵。）」

卡莉娜「呵呵呵」地发出笑声。

「啊，对了……」卡莉娜忽然想起了昨天和尤法亚的对话。

『和我一起吃午饭的朋友，把那些高丽菜卷都吃掉了……』、『……然后，他说很好吃，结果就这样全都吃光了……』、『……这让我非常开心，所以，我想……下次做得更好一点，让他吃到更完美的……』

该不会……卡莉娜轻轻地将手放在自己的脸颊上，心想：

「（……尤法亚提到的朋友，该不会就是那个击退黑龙的人吧……？）」

想到这里，卡莉娜摇了摇头，像是在责备自己的胡思乱想：「──我真是，多管闲事呢，呵呵。」

然后她愉快地继续准备高丽菜卷的食材了。

（插图014）

第一卷 后记

初次见面，我是nkmr。感谢您阅读本作品。

本作《自以为是SSS级的C级魔术学生》于二○二三年荣获第九届OVERLAPWEB小说大赏的殊荣。

这部作品自二○一八年起便开始在网站「成为小说家吧」连载，经过约六年的时光，终于能够出版实体书，让我十分高兴。

稍微谈一下创作的幕后故事，本作的灵感来源于一个被称为「逆向操作」的发想。

当时，在「成为小说家吧」网站上，流行的作品多是以「拥有最强实力却因为不想引人注目而隐藏起来」或者「拥有最强实力但误以为自己很平凡，依然所向无敌」为主题。我看到这些几乎占据了排行榜的作品时，内心的「逆向操作精神」被彻底点燃，于是带着「那我就写一个自以为很强但实际却很弱的主角吧！」这样的心情，本作由此诞生。

本作的创作过程中，曾经有一段长时间的停笔。即便如此，各位读者仍持续等待并支持着我。无法用词汇表达对各位读者的感谢之情。我想再次借此机会向大家表达最真挚的谢意。衷心感谢，真的非常感谢。

此外，我要向参与本次OVERLAPWEB的所有评选委员，以及在这部稍显复杂的作品中主动担任责任编辑、在首次实体书出版过程中对耐心指导毫无经验的我并提供帮助的O编辑，为本作的角色们创作出极为精美插图的插画家岚月老师，负责封面设计和校正工作的相关人员，以及所有参与本书出版的相关人士，在此表达我由衷的感谢之意。我将继续努力，为大家奉献最有趣的作品。

nkmr

第一卷 插图